参加宫宴的嫔妃,大臣和家眷,陆陆续续进到殿内。
皇上和皇后身着华服,携手落座,好一副帝后和睦的景象。
苏嫔由宫女搀扶着,坐在了皇上左手边最近的那排位子上。
苏嫔的到来吸引了所有大臣的目光,摄人心魄的容颜,令人沉沦。
皇后看向苏嫔的眼神闪过一丝惊讶,随后变成了鄙夷和不屑。
萧嫔近日属实安稳,静静在苏嫔旁边坐着,一副万事与她不相干的模样。
皇上看着殿内的布置,很是满意,给了皇后一个赞誉的目光。
宴会开始,宫女们有序地呈上美酒膳食。
萧嫔妩媚一笑,起身跪在殿内中央,徐徐开口道:
「皇上,臣妾听父亲说,蝗灾已除,百姓皆叹皇上勤政爱民,实为可喜可贺之事。众臣皆知蝶衣妹妹嗓音悦耳唱功了得,臣妾提议请蝶衣妹妹唱上一曲,一则庆祝蝗灾平息,二则众臣及家眷趁此佳节共沐皇恩。」
皇上闻言欢喜,深色温柔看向苏嫔,「不知蝶衣是否愿意献唱一曲?」
「臣妾荣幸。」苏嫔含羞一笑,一举一动皆是柔情。
身姿步伐轻盈,曲调婉转悠扬,众人沉醉之时,苏嫔突然倒地,口吐鲜血。
众人惊恐,窃窃私语。
皇上急忙过来抱着苏嫔,查看伤势。
苏嫔椅在皇上怀里,泪眼蒙眬,楚楚可怜:「皇上,茶水……有毒,臣妾好痛。」
皇上下令关了琼华殿的门,彻查凶手。
孙太医号过脉,也是一脸惊恐,快速给苏嫔服下一个药丸后,跪地禀报:
「启禀皇上,苏嫔娘娘所中之毒乃是白果之毒,看苏嫔娘娘的症状,定是服用量大所致。药丸只能暂时压制几个时辰,微臣这就速速去配制解药。」
「皇上,可臣妾只饮了几口茶水,未曾食用其他啊?怎会大量中毒。」苏嫔说完后疑惑地看向太医。
孙太医端过茶水,左闻右闻:「回皇上,此茶中的白果毒是由大量的白果淬炼,几口便能要其性命,下毒之人心思极深啊!」
皇上盛怒,让人取来刑具,挨个审问排查。
「今日宫宴,大到殿内布置,小到点心茶饮,都是皇后娘娘精心操办的,宫里人人皆知皇后娘娘与苏嫔不睦。皇后娘娘,您作为宫宴主理人,是不是得向众人解释解释,不然,大家都不敢吃了。」萧嫔把玩着腕间的玉镯,一语点醒众人。
「皇上,臣妾操办宫宴尽心尽力,努力做到各事周全,为的就是讨皇上开心,求个赏赐能带回太子亲自抚养,臣妾不可能在这种场合下毒啊!这明显就是栽赃陷害!」
皇后字字真诚,众人皆附和,若在这种场合下毒就等于自毁中宫之位。
审问过后,所有口供证据皆指向萧嫔。
萧嫔拒不认罪,一口咬定是皇后陷害。
皇后愤怒至极,不顾中宫形象,当场和萧嫔在殿中撕打起来,指甲划破了萧嫔的脸,场面一度混乱。
「来人,萧颖心术不正,毒害妃嫔,杖责二十,降为才人,移居冰泉宫。」
皇上满脸厌恶,圣旨一出,君无戏言。
「定是皇后陷害,不是白果,我明明放的是瘖粉,只是想毁她嗓子不会要她性命。」
「皇后你个毒妇,害我未出世的孩子又害我,坏事做尽你不得好死!」
「苏嫔,你不过是比我会唱曲罢了,皇上原是喜欢我唱的曲,你只不过是我的替身,有皇后在,我的今天就是你以后的下场,哈哈哈!」
萧颖像是疯魔般,板子打在身上也一直未停住话,直到疼晕过去。
苏嫔朝我笑了笑,随后装作中毒又发作倒在皇上怀中。
皇上遣散了众人,抱着苏嫔回了承鸾殿,只留下头发凌乱,瘫坐在地上的皇后。