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第82章（第2页）

一看狗娃与掌柜就是相熟的，他正说着便走了过去，将个头不高的中年男人从地上扶起，打趣道：「掌柜的，还不醒醒？我带了三位客人，你快给安排一下呀！」

「哎哟小狗娃，你就别再裹乱了！」掌柜急急将他一推，哄道：「快，你跑得快，去把亭长找来，要快！」

这时狗娃也懵了，离近再看，掌柜眼中一片清明，惊惧之意溢于言表，面如土色，竟不像是玩笑！

「噢…噢……我这就去！」狗娃不敢再闹，一溜烟地跑了。

「掌柜的，发生什么事了？」郁离牵马上前，温声道：「我等初来贵地，想宿于此处，不知可还方便？」

掌柜姓孙，惊魂未定地扶正头上布帽，颤着声道：「……能是能，只是小店才刚闹出人命，若几位不忌讳……」

「忌不忌讳的，村里不也只你一家客栈么。」宋柏趁这时将三匹马的缰绳互相系成活扣，牵上马径直就往后院走，问道：「马棚是在后头不？」

「是，是……」孙掌柜惊魂未定，缓了缓神，又冲宋柏背影补充一句：「有劳小哥了！咱们店小，人也少，这些事都得麻烦客官亲力亲为了！」

宋柏根本无所谓这些琐事，背对着摆摆手算是听见了。

「掌柜的，你方才说『死人了』，到底是怎么一回事？」郁离左右环顾，见街上恢复常态，竟无人对掌柜所说放在心上，各忙各的去了，但他神色紧张又不似作假，与其胡乱瞎猜，不如直截了当问出口来得省事。

「我也不知道哇！」说回这事，孙掌柜立马苦着一张脸，煞有介事道：「客官入住一事暂且缓缓，务必稍安勿躁，等亭长来了，将那倒霉的尸体运出去，我再好好打扫干净，几位再住进去，免得平白遭上亭长怀疑。」

顾南枝扯扯郁离衣角，小声问：「亭长是做什么的？」

「十里一亭设亭长，掌管方圆十里内各村的刑律案事。」郁离答道，「正值太平年间，乡村之间犯罪者甚少，是个难得的清闲活计。」

话音刚落，一行人呼呼啦啦来到近前，为首一老一少两名男子，老者须发皆白，但整个人精神矍铄，走起路来步步生风；年轻的约莫三十出头，蓄三寸有馀山羊须，面相极善，看上去是个儒雅随和易相处的。

「孙掌柜！」年轻男子提步上前，询问道：「是你叫狗娃报的案？」

「姚亭长！您可算来了！」孙掌柜撇下顾南枝他们迎了上去，将人往屋里引，「您快去看看吧！这青天白日的，真是晦气至极！」

郁离丶顾南枝默契十足，不动声色混入其中，正欲跟在人后穿过大堂。

「哎！你们干嘛去？」狗娃留在客栈门外，朝跟在最后的二人呼喊，看样子还想继续未定的交易：「刚才我说的，考虑怎样了？」

一时间人群停下脚步，纷纷回头来看，顾南枝一怔，颇有种被人发现做坏事的窘迫感。

「孙掌柜，这二位是……？」随从不多，姚宏峻一眼便望见两个衣着丶气度均不凡的人来，目露疑惑看向孙掌柜。

「噢！他们是……」

「见过亭长，」郁离截过话头，从容道：「我等是从县城来的旅人，才刚抵达，将欲投宿，不巧正正碰上掌柜报案，这想着跟过来瞧瞧看看，若凶案行迹可怖，须得再三考虑是否在此处下榻了。」

孙掌柜迎着姚宏峻目光点点头，觉得郁离所说不无道理，帮腔道：「看看行，也是客人的权利不是？只不过，可千万不敢出去乱说！我这小本买卖，就指着旺季开店挣点呢……」

「孙掌柜放心，我等定会对此事缄口如瓶。」郁离赶紧答应，顾南枝也跟着恳切地不住点头。

姚宏峻和善笑笑，念了句「原来是这样」，而后话锋一转，问道：「既然是城里来的贵客，放着如月楼这么好的酒楼不去，怎的赶在初伏这日，汗淋淋的也要来小灵村？可见咱们刘里正功不可没，将小灵村发展得连城里贵人都要高看一眼呢！」

里正是为一村之长，而刘里正说的正是那位上了年纪的老人，得亭长夸奖，听得他哈哈直笑，连声道「亭长过奖，折煞老夫」。

姚宏峻与他近日无走动，趁机寒暄两句，目光却有意无意地总是在郁离丶顾南枝身上打转。

「姚亭长怕不是记错了，临县是为固宁县，」郁离面上带笑，接道：「我在固宁县生活二十馀载，可从未听说过有甚的『如月楼』哇？亭长说的……可是前两月开张的新月楼？」

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