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玛丽一（第1页）

伦敦笼罩在阳光织成的金色薄纱之下，布莱德维尔宫的旗帜在微风中高高飘扬。整个宫廷都洋溢着喜悦的气氛，因为当日将有一场隆重的册封仪式。

玛格丽特一世端坐于王座之上，她身着紫红色的天鹅绒礼服，金线刺绣的都铎玫瑰花纹熠熠生辉。托马斯·霍华德与查尔斯·布兰登正单膝跪地，恭敬地等待着女王的册封。

“托马斯·霍华德，萨里伯爵，”玛格丽特一世起身，将长剑点在托马斯·霍华德的肩侧。她庄重的声音回荡在肃静的大厅中，“你在弗洛登战役中的英勇表现不仅捍卫了英格兰的北方边境，更彰显了你对王室的忠诚。今日，我授予你诺福克公爵之位，以表彰你的卓越功绩。”

大主教将公爵的冠冕和权杖交给女王，她亲手将它们授予托马斯·霍华德。当他抬起头时，眼中闪烁着激动的泪光。对于霍华德家族来说，这一刻具有特殊的意义——在玫瑰战争中支持约克家族的他们，终于在都铎王朝的统治下恢复了祖辈荣光。

“我将永远忠于陛下和英格兰，”托马斯·霍华德庄严宣誓，“直至生命的最后一刻。”

玛格丽特一世满意地点头，将目光转向查尔斯·布兰登，这位在法国战场上大获全胜的将领。

“查尔斯·布兰登，莱尔子爵，”玛格丽特一世如法炮制了授勋仪式，“因你在法兰西战场上的杰出贡献，我特授予你萨福克公爵之位，愿你继续为英格兰的荣光而战。”

受封仪式之后，举行了盛大的酒宴和假面舞会。意气风发的查尔斯·布兰登邀请英格兰公主玛丽·都铎跳了一支又一支舞。腾挪翩跹之间，两人专注地凝视着彼此。玛丽·都铎的双颊爬满了红晕，使得她看起来完全就是一朵初绽的玫瑰，无愧于“欧洲最美公主”的称号。查尔斯·布兰登与玛丽·都铎之间影影绰绰的情愫并未逃过玛格丽特一世敏锐的双眼，她心中暗暗记下，却没有表露出来。

……

随着和约的签订，斯福尔扎家族又重获米兰公国，意大利战争暂时告一段落。神圣罗马帝国与英格兰的盟约在军事上的最大价值已经实现，在经济上又迟迟占不到便宜，马克西米利安一世遂对他的孙子查理与英格兰公主玛丽·都铎的婚约失去了兴趣。

枢密顾问官托马斯·沃尔西很快提出了一个大胆的建议：让玛丽·都铎与年过半百、刚刚丧妻的法兰西国王路易十二联姻，以保障两国即将达成的和平协议。

玛格丽特一世听完这个提议后，当即否定道：“我不能接受。玛丽还只有十八岁，而路易十二已经五十二岁了。这桩婚姻对于我的妹妹来说太不公平了。”

“但是陛下，”托马斯·沃尔西辩解道，“政治联姻从来都不是为了个人幸福，而是为了国家利益。路易十二虽然年长，但身体状况还算不错。前任法兰西王后布列塔尼的安妮只为他留下了两位公主，如果玛丽公主婚后生下王子，英格兰将能够掌控法国的未来。”

玛格丽特一世斩钉截铁地说道：“我不仅是英格兰的女王，还是玛丽的姐姐。我不会为了政治利益而牺牲她的幸福。我宁愿寻找一个既能满足政治需求，又能给她带来幸福的人选。”

玛格丽特一世顿了顿，还是详细解释道：“况且沃尔西主教，你所说的政治利益实在是虚无缥缈。如果玛丽嫁到法国没过多久，还没有孩子，路易十二就去世了怎么办？就像我的父亲和胡安娜王太后一样。如果路易十二健康长寿，那更是糟糕透顶。即便玛丽生下法兰西的王储，有路易十二在，我们也无法轻易掌控法国内政。为了那极不确定的未来，难道就要我的妹妹忍受与一个可以当她祖父的男人的婚姻吗？”

托马斯·沃尔西在细细咀嚼了玛格丽特一世的话后，羞愧地认错道：“是我考虑不周了，陛下。不过路易十二与布列塔尼的安妮的小女儿，法兰西的勒妮公主，只比威尔士亲王大两岁，或许是个不错的联姻对象。”

“这个嘛，我和费尔南多对亚瑟的未来妻子心中已有定数，等合适的时机会拿到台面上来谈的。”玛格丽特一世微微一笑，“我的小儿子胡安和法兰西的勒妮倒是相配，不过他才刚出生，不必急着定下婚约。现在，我们还是继续讨论玛丽的婚约吧。”

托马斯·沃尔西在片刻的思索之后，向玛格丽特一世提出了新的人选——洛林与巴尔公爵安托万·德·洛林。

“洛林公爵虽然不如某些国王那样显赫，但也统治着有大片领土的独立的洛林公国和巴尔公国。他比玛丽公主大七岁，性情温和，素有‘好人安托万’之称。”托马斯·沃尔西娓娓道来，“洛林公爵在路易十二的宫廷中长大，随着法兰西国王南征北战。通过这桩婚事，我们也能达到向法国示好的目标。”

玛格丽特一世赞许地点头：“这确实是个明智的选择。玛丽会得到一个年轻温柔的丈夫，而更重要的是，洛林公国位于法兰西和神圣罗马帝国之间，地理位置冲要。英格兰可以获得一个插手两国事务的得力盟友。”

……