「没想到你跑来这儿吵醒人家!还把床踩得脏兮兮!」胡香凝严厉地瞅著女儿。但她的容貌太柔美,女儿根本不怕她。小手摸摸母亲的脸,撒娇地靠上去亲吻母亲。
「站好!白佳熙!」胡香凝竭力弄出一个凶恶表情,命令女儿。
小女孩乖顺了一下,不到半分钟,又开始把手里的花往母亲发上簪。
祭祆儿笑著。「她一点也不怕你嘛!」
「是啊,」胡香凝一脸没辙,脱掉女儿沾泥巴的鞋子,将她抱起。「顽皮鬼出世,天生来闹人。」她打一下女儿圆圆的小臀,唇边浮现淡淡的笑,神态既和蔼又安祥。
「这就是母亲吧——」祭祆儿声音平缓地呢喃。
「什么?!」胡香凝听不清她的声音。
祭祆儿回神,摇摇头。「没事,」她摊手,歪著头,拿下发上的花。「你女儿的杰作。」
胡香凝面色愧然,道:「真抱歉。小丫头一早就吵醒你。我还跟罗先生说,让你多睡一会儿的……」
「没关系,我早该起床了。」祭祆儿将花插在小女孩的辫子,一手摸她粉嫩的小脸。「你叫佳儿吗?姊姊是祆儿。你是顽皮鬼呀,姊姊可是『半神半妖』喔——我们当好朋友嗯?」
「好——」小女孩拉拉祭祆儿的手,笑了笑,打个呵欠,趴回母亲肩上。可能是太早起,玩闹够了,想睡。
胡香凝温柔一笑。「你说你叫『祆儿』?你姓祭吗?」
祭祆儿颔首。「你楼下的便利屋,是我大嫂的店。我听嫂嫂讲过你……你是不是有个绰号叫『狐仙』?」
「啊!原来你是则云的小姑呀!」胡香凝惊讶极了。神的便利屋的前老板——贺则云,是她的好朋友,因为远嫁他乡,店务转手由祭姓夫家的助理罗悦接掌,而今罗悦的双胞胎兄长罗愉出现,参一脚,还带了新的祭家人来,以後铁定热闹!「太好了,好久没这么热闹了……」
祭祆儿偏头看她。「狐仙姊姊,」直接叫起胡香凝的绰号。「有一个佳儿,你仍觉得不够热闹?!也对,孩子应该多生几个……」
「喔!我不是说这个。」胡香凝抓回思绪,笑著看祭祆儿。「我的意思是,我很高兴认识你。」
祭祆儿唇畔上扬。「嗯,我也是。」她走到窗边,打开窗户,迎著晨风。
「对了,祆儿,」胡香凝突然想起什么,走到门口,提来一只袋子。「罗先生……唉,我就叫他罗愉吧!他帮你准备的衣服。他是个客气的人,老怕打扰妇女旅馆的住客,一早就到楼下帮罗悦开店。」
祭祆儿接过袋子,打开看——是她的日常服。显然,罗愉有回去祭家饭店,也见过始禧哥哥了吧!
「这就是『神的便利屋』——」祭始禧抚著下巴,一手背在腰後,沉吟地审视周遭的装潢摆设。
一幅悬空高挂的布画,是印度教中著名的神祗——结合时母与进难母的雪山神女和她的配偶毁灭之神湿婆。这个神话色彩浓厚、鲜艳抢眼的艺术品,是入店的序幕。视线越过这布画,往上仰望,临摹「创世纪」就画在挑高的圆拱屋顶,看完「创世纪」,拉回目光,调远焦距,扫视一圈,更多神话里的元素,或被制成雕刻、塑像,或被印成文本,展示陈列在圆弧梯形墙与高达天花板的书墙里。这家店不只跟「神」有关,还兼咖啡馆与书店功能,更提供各式各样用品,所以叫「神的便利屋」。
祭始禧低笑一声。「我那大嫂可真是『女神』——巧思、创造还带寓意,开了家奇店。」他走到结形吧台前,选了一个位子落坐。
吧台里,罗愉倒了一杯热茶给他。「袄儿应该还在睡……」
「肯定是,」祭始禧打断罗愉未尽之言,道:「她很久没好好睡上一觉——」
「今後不会了。」罗愉沉定瞳眸,嗓音像在宣誓,不容动摇。
「罗愉,我很自私,」祭始禧垂眸,啜饮一口茶,眼神凝著一尊中古武士塑像。「我只希望我的妹妹好过——」意思很明显了——
祭始禧不再需要护卫,他要罗愉彻底做到以他最疼爱的妹妹为主——这是男人的约定,像一个父亲要嫁女儿的心情。
「这种话我一点也不想再听你讲!」罗愉发出从未有过的僵硬嗓音,撑在吧台缘的大掌,紧紧握成拳,仿佛随时能捏碎它。