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犬夜叉听夏树提起过几次炭治郎，知道他接触鬼杀队、接受系统训练才三年多，并不觉得炭治郎的实力能强到哪里去。

固然，作为被夏树预见的预言之子，炭治郎不会死在这里，不会在斩杀无惨之前夭折。但炭治郎慢一步杀死潜伏在火车上的恶鬼，躲起来的恶鬼悄悄杀死的乘客就会多上几个。

“不愧是你。”夏树看着犬夜叉意味不明地低语了一句，不等犬夜叉急躁地再次追问，便从善如流地将恶鬼躲藏的地点告诉了犬夜叉。

目送着犬夜叉匆匆离去的背影，依旧坐在原地没有动弹的夏树眉眼低垂，脸上的笑容微微加深了几分，似笑似叹地轻喃：“我和犬夜叉一样，都会做出斩杀恶鬼的选择。”

“但我知道，我和犬夜叉本质上是不同的。”

犬夜叉会想杀了火车上潜伏的恶鬼，只是因为他单纯地想要救人。既然他恰好撞见这桩事，那他愿意给出力所能及的帮助，不会冷眼旁观、置身事外。

而夏树最终选择斩杀恶鬼，却明显有一个思考的过程：他经受过桔梗言传身教的教导，知道面对这种情况，他应该杀了恶鬼拯救火车上的无辜乘客。

从本心来说，夏树其实懒得搭理藏在火车上的恶鬼，一没人下达委托、提供报酬，二那只恶鬼没冒犯到夏树头上。既然没有好处，那夏树才懒得多管闲事。

夏树并不像犬夜叉那样单纯地想要救人，只是桔梗当年的言传身教让他理智上知道自己应该救人。

和犬夜叉不同，曾经做过忍者的夏树没有太多无缘无故的善心。没有被招惹，他不会主动去迫害谁；但相应的，他也不会随意给予。

看透自己和犬夜叉的本质不同后，夏树并不觉得羞愧——他认为自己已经很克制很善良了，虽然他没有多余的善心，但他也没有随意挥洒恶念，这还不足以说明他的无害吗？

夏树觉得很有意思——是犬夜叉很有意思。

犬夜叉经受过很多磨难，因为半妖的身份遭遇过数不清的来自人类和妖怪的恶意。跟弱小时一直有人养有人呵护的夏树相比，以前的犬夜叉就是个无家可归、到处流浪的狗崽子，可怜巴巴的。

但这样在幼年期不曾被温柔对待过的犬夜叉却是个内核温柔善良的人，愿意播撒善念、救助他人。

在最本质的自我和本性上，生来就是半妖的犬夜叉有更多人类的温情和柔和，即使他回归妖怪的国度四百年，不履人界两百年，他性格中那部分温柔的底色也不曾改变。

夏树也是半妖，但他出生时忍界正值战国时期，忍者出身的他更加淡漠自我，对无关之人既没有善，也没有恶。他只是被温柔对待过，所以后天养成了“与人为善”的性格，愿意在大体上做个好人。

“所以我很喜欢犬夜叉啊。”双手托腮，手肘支在面前的桌案上，夏树脸上绽出大大的灿烂笑容，黑亮清润的眼瞳中满是笑意。

笑弯了眼，夏树又自言自语地重复了一遍：“我很喜欢犬夜叉……所以，谁伤害他，谁就是我的敌人。”

火车另一头，犬夜叉甚至没有拔出铁碎牙，只是一记散魂铁爪就轻松干掉了恶鬼。

这只藏在火车上、被犬夜叉杀掉的恶鬼充其量只是个小喽啰，能力是缩小身躯、隐藏气息，固然在潜伏、躲藏上是一把好手，但正面战斗力无愧于“喽啰”的评价，战斗力最多只有五，就是个渣渣。

这个喽啰恶鬼躲在火车上，本来是打算在列车启动一段时间、远离城镇后，开到周围都是无人的荒郊野外时再伺机发难。

但他倒霉就倒霉在碰见了犬夜叉和夏树，犬夜叉先是嗅到了恶鬼的臭味，夏树又轻而易举找出了鬼鬼祟祟躲藏着的恶鬼。这使得喽啰恶鬼甚至没来得及变大身躯、展现出最强的姿态，就被犬夜叉一招秒杀。

恶鬼死后没有留下尸体，直接化作了灰烬。

排除了列车上的隐患，犬夜叉正打算返回去找夏树，鼻尖突然轻微翕动了两下：“怎么还有一股臭味？”

犬夜叉昂起头，从列车顶端的天花板上洒落下来的灯光照射到他脸上，让他挺拔俊秀的鼻梁在白皙清秀的脸庞上打下一片阴影。

鼻尖耸动着，犬夜叉琥珀色的淡金眼眸中一片茫然，陷入到了自我怀疑当中：夏树只说了一个地点，说明这辆火车上只藏了一只鬼。刚刚他已经杀掉了恶鬼，那这股恶鬼独有的腐朽臭味是怎么回事？

难道这是恶鬼死后留下的余臭？也不对啊，这气味很是浓烈，没有要消散的意思，不像是“余香”。

——犬夜叉甚至怀疑是自己的鼻子坏了，被之前车站里复杂混乱的气味搞得嗅觉失灵，都没有怀疑是夏树的感知出了错。

夏树：他真的，我哭死。

犬夜叉完全没有怀疑出错的人是夏树，可他忘记了，从登上这辆火车起，夏树就一直维持着人类形态，实力远远不如半妖形态时强大。

迟疑片刻，没有立即离开现场的犬夜叉就撞上了前来巡查的鬼杀队剑士，除了犬夜叉和夏树早就知道登上这辆列车的炭治郎、祢豆子，还有另外三位剑士。

与炭治郎同行的三位剑士分别是炭治郎同期的嘴平伊之助、我妻善逸，以及支撑着鬼杀队，坚若磐石，被尊称为“柱”的现任炎柱炼狱杏寿郎。

最近一段时间，这辆列车上不断有乘客失踪，这几位剑士都是接取了鬼杀队下达的任务前来调查情况的。

之前那只精通隐藏气息的恶鬼躲得很好，刚上车没多久的几位剑士并未察觉到它的存在。直到它猝不及防之下遭到袭击，为了逃命急急变大身体，再也顾不上隐藏气息，这才被炎柱等剑士发觉。

按了一下头顶的帽子，将帽子压得更紧实一些后，犬夜叉迎上前去，目光在四名剑士身上一掠而过，最后落到实力最强的炼狱杏寿郎身上：“车上还有鬼，但我不知道藏在哪。”

源自恶鬼的臭味仍旧萦绕在鼻端，但犬夜叉细细感知、追寻源头，却发现自己一时间竟找不出剩下的恶鬼：因为那恶臭的味道，竟然没有单一的源头，是四散开来的，充斥着整辆列车。

……总不可能，他们乘坐的这辆火车就是恶鬼变的吧，所以整辆列车上到处都是稀薄但惹人厌烦的恶鬼臭味。

炼狱杏寿郎修炼的是炎之呼吸，整个人看上去像是一团熊熊燃烧的火焰，他的发色金红渐变，发型酷似猫头鹰，披着上白下红、仿佛火焰燃烧一般的羽织。

“多谢提醒。”炼狱杏寿郎爽朗一笑，眼神清正，笑容灿烂如阳光，语气昂然、铿锵有力，“也多谢你斩杀了刚才的恶鬼，帮了大忙了。”