已近戌时。
帘外大雪纷飞,寒风凛冽,帘内花团锦簇,烛火明耀。
几条大宴桌摆在正堂,谢家各房团团围坐,分食从金罗寺求来的五味粥,小几上供着怒放的水仙、腊梅,炭火烘得满屋浓香。
丫鬟掀起帘子,雪花飞卷而入,风声呼啸,堂前高挂的彩灯轻轻摇晃,彩穗投下交错的暗影,少年瘦削的身影从摇曳的灯影中慢慢走近,一身凛冽风雪气。
霎时,一屋子谈笑说话的声音停了下来。
所有人的视线飘向门口。
府里的人已经许久未见谢嘉琅了,阔别已久,再看他竟有些认不出了。
谢嘉琅比离家时高,瘦,肩背挺直,身上穿的元青盘领袍在灯火照耀下泛着鸦色光泽,两道锋利浓眉,透着不符合他年龄的威严,清冷疏离,眉目犀利。
其实单看五官,他长相端正,但是可能因为身患癔症、常吃药的缘故,他的眉宇之间总萦绕着一丝淡淡的青色,这让他看起来有些阴郁。
不论是谁,冷不丁被他看一眼,心里会不由得紧张发虚。
气氛一时僵住。
“长兄回来了!”
谢蝉笑着站起身。
小娘子清甜的嗓音打破尴尬的沉默,众人尴尬地发出笑声。
老夫人仔细端详长孙,“大郎回来了,让我好好看看,比先前长高了。”
谢嘉琅向老夫人稽首行礼。
谢蝉做了个避让的动作。
谢嘉文正在偷偷打量谢嘉琅,看到谢蝉的反应,如梦初醒,慌忙起身。看他站起来,吃着五味粥的谢丽华、谢宝珠、十郎也都一个个站起身。
只有谢嘉武坐着没动。
谢丽华回头剜了他一眼。
长兄归来,他们身为弟弟妹妹,怎么能坐着不动?
席间其他人齐齐看向谢嘉武。
二夫人干笑着,伸手推谢嘉武一下。
谢嘉武瘪着嘴巴,不情不愿地放下汤匙站起来。
谢嘉琅朝老夫人行完礼,转身,依次朝谢二爷夫妇、谢五爷夫妇和谢六爷行礼,动作一丝不苟,举止得体,让人挑不出一点错。
众人惊讶地对望。
谢二爷夫妇强笑着道:“大郎快别客气了,一家人,不必讲这些礼数。”
厮见过,谢嘉琅坐到谢大爷身侧。
竹娘在喂女儿谢嘉珍吃粥,看他过来,讪讪地挪到谢大爷另一边。
众人继续说笑交谈,但是声音不由自主地压得很低,每个人都小心翼翼,生怕触碰到什么禁忌,或是不小心发出突兀的声音。
谢嘉琅明白,家里人怕他突然发作。
他低下头吃粥,眼角余光看到一个胖乎乎的团子在对自己挥手示意,笑容比灼灼燃烧的灯火还灿烂。
谢嘉琅眼皮低垂,专心地看着碗里的五味粥。
不远处,谢蝉失望地收回视线。
吃完粥后,仆妇捧来刚出锅的煎杂菜团子、炸油糕、葱油藕饼。