水秀的事儿,江玉梅已经晓得了。她惊讶之余,也为水秀感到高兴。可这件事得避一避,不好大张旗鼓的。她跟公爹说:“爹,这事儿先甭往外说,人家问起来,就说水秀娘身体不好,回家招呼一阵子……”章怀良点了头,他也不想被人指指点点,说三道四。陈水秀很感激,她是承受着压力的,毕竟长青才走。她跟公爹商量,想带着叶子。章怀良舍不得,就直摇头。“秀儿,你走了就把叶子留下吧,俺来养着……”“爹……”“就这样吧,你去别人家,带着叶子不方便。再说,这是长青唯一的孩子,俺不想娃娃跟着外人姓……”“爹……”“秀儿,别的都依你,就这件事不成……”陈水秀还想争取,可章怀良板着脸说啥都不同意。章小叶不想让娘为难,就说:“娘,我跟着爷爷,这边有小叔和继霞姐,多热闹啊!”“叶子……”“娘,我会经常去看您的。”章小叶觉得自己很伟大,为了娘舍弃了亲情。章怀良倒是很高兴,小叶子跟章家亲,不愧为长青的后代。农历正月十六,陈大川来接水秀。陈水秀挎着包袱回了娘家。这跟识字班的经历有关,让她鼓起勇气打破封建枷锁。即便心有遗憾,可还是勇敢地迈了过去。娘走了,章小叶自个儿住在西厢房里。屋里的东西都留给了她,爷爷造了册子,说:“这是小叶子的,谁都不能动。”章小叶喜滋滋的,觉得自己阔了起来。长河“哒哒哒”地跑进来,说:“小叶子,你娘走了,你咋不哭啊?”“我娘过两天就回来了!”章小叶白了一眼。她毕竟是个成年人,对娘再依赖也不能像小娃娃那样哭鼻子啊。到了晚上,江玉梅过来陪着。“叶子,大娘跟你做伴儿。”“大娘,您过来了,大伯咋办?”“咋办?抱着枕头睡呗。”江玉梅大大咧咧的,是个爽朗性子。章小叶很喜欢大娘,以后就跟大娘一起生活了。小叶呼呼睡着。江玉梅就起床了。她进了灶屋,生火做饭。以往有水秀在一旁帮忙,可现在就剩她自个儿了。章长志像往常那样去挑水。长河和继霞在背书,继文跟着打转转。太阳升起来了,章小叶才爬起来。对她来说,生活没啥改变,该吃吃该喝喝,该睡懒觉绝对不早起。优哉游哉,一上午过去了。吃罢午饭,一家人在院里晒暖儿。长河跑来跑去,像往日那般欢腾。正在热闹着,邮递员送来了一封加急电报。章怀良拆开来,上面有四个字:长青活着。长青还活着?章怀良不敢相信自己的眼睛,这人死了,真得能复生吗?章小叶也确认再三,爹还活着?不会再弄错了吧?欢喜之余,她立马想到了娘,得赶紧把娘接回来。在内心深处,章小叶还是希望娘跟爹在一起。不管咋说,娘和爹经历了那么多,早已生出了感情。即便不完美,可世上哪有完美的事儿呢?婚姻是一门学问,相互适应才能长久。更何况一家人相处融洽,爷爷和大伯大娘都是宽厚之人,除了老太爷的脾气大了点,没啥不如意的。当天下午,章长志去了七里店。陈水秀听到消息,愣住了。长青还活着?可她却跟小师傅呱哒上了。虽然未说话,可动了心。她不好意思回去,觉得没脸见人。章长志左等右等,不见人出来。陈大川也急得一头汗,这算啥事啊?本想着关心妹子,却弄出了一堆麻烦事儿。新生后院里,陈王氏也有点上火。她攥着闺女的手,说:“秀儿,这事儿不怨你,长青一会儿死了,一会儿活了,换做是谁都受不了啊?你跟着长志先回去,这边的事儿让大川去处理……”“娘……”陈水秀咬着嘴唇,很是为难。“秀儿,甭怕,这世上没有过不去的坎儿,脸皮厚一厚不就有了?”“娘,看您说的……”“秀儿,听娘的,你先回去,小叶子还等着呢……”说到小叶子,陈水秀鼓起了勇气。即便为了叶子,也得回去啊。这本来就是一桩误会,误会解开了不就好了?唯一对不住的就是小师傅,让人家等了那么久,还空欢喜一场。可她又能咋办?事情已经发生了,就像做梦一般。欢喜也罢,不安也罢,该面对的还是得面对。陈水秀不再多想,就收拾了一下,随着长志大哥上路了。一路走着,到了柳沙湾。