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第56章（第1页）

看杨程蹙眉，严恪便提议道：“你到埠头处理事情吧，下一处院子我先过去查。”杨程点头，便与那人一同赶往埠头。夜色渐深，街道边的店铺人家都已熄了火烛，只偶然在门前有几点灯笼的光亮。前头路口几丈开外忽然响起一阵急促的犬吠声，严恪脚步一顿，立即侧身闪进了就近的巷道，身影隐在昏暗中。他走路一向轻稳，惊动那家犬便只能是旁人，他屏息凝神，留意着前边的动静。《title》作者：author文案：desc☆、果不其然，有两人一前一后扛着硕大的方箱从长街另一头的巷子走出来，鞋底嗒嗒地踩在路面，他们行至那路口，又拐向北面街道。严恪目光闪了闪，他正要去查探的那处小院正是在那个方向。严恪旋即沿着这条巷道绕过去，很快就到了那处小院的后墙，借着墙边榆树的枝杈利落地上到了院角较矮的房顶，压低身子隐在榆树投下的大片浓重黑影中，仔细打量隔壁的宅院。院内并未亮灯，仍是漆黑一团。只听咯吱吱的开门声传来，方才那阵沉重的脚步声又响了起来，那两人进到院内，又有另两人提着灯笼迎上去，帮着将硕大的方箱抬到靠左的那间屋里，箱子落地发出不小的响动，接着是说话声，声音压得很低，严恪耳力虽好却也并不能听清谈话的内容。过了一会儿，两人又走出屋子，从宅子后门出去了，另两人则仍留在正中的屋内，一时寂静非常。严恪从屋顶退回到院墙上，顺着院墙走到隔壁宅院的墙角，眯眼看了看底下，悄没声儿地滑下去，正落在紧挨最右边房间的角落，沿着墙根摸到屋侧的纱窗边，手掌贴上去推了推，并不能推开，想来是从里面闩住了。严恪抽出匕首，将薄薄的匕身插进窗底边缝，挑开闩板，再使巧劲一推，半边窗无声地打开，他撑着窗棱翻进去，接着把窗关好闩住。室内一片昏暗，严恪试探着向前走，刚伸出去的手却立即碰到了冷硬的物体，触感平整并略有纹路，像是粗糙厚实的木板，严恪用手贴在上面，沿着继续走了几步，便触到细细的间隙，再继续走，这木质的物体却一直延伸到了墙边，如第二道内墙一般将屋内的空间隔成两部分，他此时正在外墙与内墙间的长道。他返回方才那道间隙所在的位置，仔细摸索了一会儿，便又发现底部靠近地面处有个十字型的凸起，像是门闩，试着左右拧几下，那十字型门闩竟果真松动开来，木墙的间隙随即变宽了些许。严恪双手手指嵌入缝隙间，扣住边缘小心地向两边使力，木墙便从中间缓缓滑开去，现出一道足有两臂宽的开口。严恪留心着外头的动静，确认仍是一派寂静后，便从开口走了进去，又将滑门阖到只留两指宽的细缝，用匕首顶住底部的门闩。被木墙隔绝的室内更加昏暗，严恪站到角落，点着了一支带来的火折子，细小的火团轻微地晃动着，晕开的光只能照亮一步远的地方，有厚实的整面木墙挡住，光线就不至于透出去让人发觉。他向前走了几步，首先看到的便是近八尺高的木柜，上面还罩着宽大的黑色纱布，严恪抬手将其掀开一角，火光凑上去，入目的竟是一只长耳鸮（1），有着白色斑点的深褐色漂亮羽毛，头顶两侧如角一般竖起的耳羽，此时收着翅翼站立在木柜的方格上，扁平的圆脸上，大睁的橙红双眼一眨不眨直直地对上他，胸膛处却无半点气息鼓动，显然并非活物。严恪转头看了看屋内整齐摆着的其他七架同样的木柜，执着火折子的手略晃了一下，又走到后方那架木柜旁，扬手将罩在外面的黑纱一把掀开。顶着长长角毛的白色大鹦鹉，细腿长颈的丹顶鹤，支着耳朵的雪兔，卷尾金毛的猴，甚至黄纹的大蟒、龇牙的狼崽……各种飞禽走兽不可思议地聚集在这间屋子里，当然，它们都早已死去，却整日整夜地睁着眼睛，各自以仍完好的躯壳被放置在一个个大小合适的格子里，供这宅子的主人收藏赏玩。这就是周蠡隐藏在宅院里的秘密，既有此等癖好，也就难怪他身上会带着腐朽冰冷的气息。严恪一边将黑纱放回原处，一边思忖着，凭周蠡自己的俸禄家底并不足以收藏这满室的各色珍奇鸟兽，更遑论购置宽敞的宅院来隐秘妥当地安放这些鸟兽，那他便只得借助别人的财力甚至人力支持，以满足自己的私欲。若果真如此，这背后之人的身份以及帮助周蠡的企图就更值得深究。眼下此处宅院里正在搬运看守的四人想来是知道内情的，亦是周蠡此事的重要人证，严恪的神情有些凝重，要在昏暗的大院里同时生擒四个会武的高大壮汉，他并没有十足的把握，权衡后还是决定先潜回隔壁小院继续监视，待杨程的人赶过来再一起行动。