最后万历将考试日子定在了八月十二。
四位公主对此也十分关注。
延庆公主说道:“怎么这么多人报名?可别尽是些滥竽充数之辈。”
瑞安公主笑道:“听闻三皇姐这些时日被魏太妃娘娘拘在宫里,说是怕三皇姐沾了暑气。可有这回事?”
延庆公主:“……”
明明就是母妃怕她什么都不会,真入了国子监被人笑话。虽说别人不敢当面笑话她,但背后少不得议论一二。
“三妹妹这样极好。”寿阳公主瞪了一眼瑞安公主,“我们这几人中你年纪最小,到有现成的借口。哪知道我们的难处。”
永宁公主连连点头,这些时日,她也躲在宫里看书。
特别是当她见到了林黛玉作的诗刊登在司礼监办的报纸上,赢得众人一片赞赏后。
别人或许不知道“绛珠草”是黛玉,但她却能猜得出。
她比黛玉还多活一世,到时候在一起读书只怕被衬得像个不学无术的学渣。
她还想在林妹妹面前有个好印象呢。
再者,她相信这二百人绝对不是滥竽充数。
若家里姑娘真无才华,或不识字,找个理由不参选也能说得过去,何必白白跑来自取其辱呢。
说起来人人都说女子无才还有好的德行,但实际上但凡有点见识的富贵之家哪真不让自家姑娘不识字的。
就她所知,王家王熙凤虽自小不识字,但嫁入荣国府管家后就自学了许多字,可见只要以后有做当家主母的打算,万万是不可能不识字的。
王家、贾家、史家皆是武将出身,更不提那些书香门第之家了。
贾府王夫人接到自家妹子今日入京的消息,从早上开始便一直等着。
忽听小丫鬟来传:“姨太太来了。”
王夫人连忙带着李纨、王熙凤等,来到大厅迎接。
贾琏带着薛蟠去拜见贾赦、贾政、贾珍等人。
王夫人原与贾政商量好,让薛家人住进贾家,贾政见薛蟠、薛宝钗年幼,故而答应。
只等薛夫人等人来了,他再派人当众劝:“东北角梨香院有十来间房,请姨太太带着姑娘哥儿安心住下,都是自家亲戚,万万不可见外了。”
王夫人里子面子都得了,高兴不已。
贾母得知后也派人来劝薛夫人等人住下。
王夫人更是有了排面,又再劝薛夫人。
原来梨香院前厅后舍一应俱全,另有一门直通外街,薛蟠进出也方便。
西南角有一角门,通一夹道,出了夹道与王夫人正房东边相邻,姐妹二人便可常常作伴。
薛夫人说:“老太太仁厚,我也就不再推辞,反显得生分。只一样,我们母子三人一应费用供给让我们自己负担,这才是长久相处之法。”
王夫人见她说得在理,因此应下。
宝玉、黛玉和三春姐妹原是在贾母院子里玩的,听说来了一个姐姐,众人都十分兴奋。
宝玉嚷道:“原是你们每日都可在家陪我玩的,现在偏偏要去考那什么公主伴读,今日来了一姐姐,也是冲着那伴读去的。只是不知,在家里如何逍遥自在,怎非要到那些贵人跟前让人糟践?”
“你又胡说些什么?”贾母怒道,“你快住口吧!”
宝玉越发委屈,哭道:“我哪句话错了?本来姐姐妹妹一块处着,可这些时日,我哪里见得到她们,一个个躲在屋子里看书,学那酸儒秀才,都不理我了!”