玉霖不喜欢血淋淋的刑罚,虽然她在公堂上,看过很多破碎而屈辱的肢体,但为人至今,她的心与眼从未因此麻木。她独自走进宋饮冰所在寝室,浓郁的血腥气充斥鼻中。
她虽竭力忍住忍耐,但还是咳了一声。
宋饮冰闻声微惊,忙忍痛伸出一只手,轻轻捏住了腰间的被褥。
江惠云见此叹了一口气,起身让开了榻边的位置,合门而去。
宋饮冰在刑部照顾了玉霖很多年,深知玉她五感敏锐,素来比旁人更怕疼,也比旁人更难以忍受,难闻的气味和难吃的味道。
这是玉霖出狱后,他第一次见玉霖,他原本想的是,要给玉霖置办一身年轻姑娘的头面,再不济,也要赠她胭脂水粉,祝福昔日同窗挚友,重获新生。
然而,再次相见,他却是这个连床都下不了的狼狈之状。
而她穿着贱籍驱口所穿的素麻裙,长发微湿,脸色苍白,却冒雨前来告诉他,她要帮他。
宋饮冰无法直切正题,他借着昏黄的灯光,看着曾经在他庇护下成长,进而越过他,名成于法司众官,如今又沦为官婢的玉霖,哽声道:“刑部百官都曾与你相交,其间你为无数人引路解困,从来不吝真心。老师是百官之伞,你也堪配此名,可你入狱时……我们却没有一个人,想过救你……小浮……”
“想跟我道歉是吧。”
她接住了宋饮冰的惭愧,含笑道:“没关系,救我是白送性命。”
她看着宋饮冰微微发颤的背脊,声音淡淡的,“若吾友如此蠢笨,为一个必死的我糟践自身性命,那我也不想认他们。”
宋饮冰垂下头,“你就……不难过吗?”
玉霖点头:“在狱中,痛得受不了的时候会难过。但我没想过责怪任何一个人。我走出的每一步都是我自己选的。”
“你是少司寇啊。”
宋饮冰的声音里带出了不忍的情绪,“大梁何曾有过二十六岁的少司寇?从古至今,又何曾见,以官身护囚身的少司寇?”
“少司寇不过是个古称,冠与任何人皆可,根本就不珍贵。”
玉霖接下宋饮冰的话,迎上他的目光,“可我本身,是个姑娘。从前虽有官袍遮身,庇我在朝平步青云,受人敬重。俸禄亦丰厚,足以满我口腹之欲。但我从来没忘记过,我玉霖就是个姑娘。刑部堂上,女子受辱,满堂诸公皆不必开口,独我不得沉默,否则猪狗不如。今日见影怜之难,我心也如昨。”
她说完在宋饮冰的榻前,抱膝坐下,“只不过,我可能没有办法像为官时那么正直体面。”
宋饮冰咳笑一声,“谢谢你……”
玉霖托着腮,目光含了一丝笑意,温声道:“我从前怎么没看出来,师兄是个情种。”
宋饮冰在枕头上趴伏下来,潮湿的乱发垂在眼前,遮住他微亮的眼眸,他沉默了一阵,才道:“如果她尚有兄弟庇护,有一隅容身,我不至于此。可如今天地间就剩她一个人,被家门所弃,身处孤绝之境,如你所言,满坐诸公皆不必救她,独我即死也不得退,否则猪狗不如……”
他说完,伤疼难忍,伏身又咳了几声。
玉霖看向宋饮冰的手指,“你还留着影怜的信吗?”
“都在……”
宋饮冰撑着上半身,跪伏起来,试图去够床头矮柜上的一只木盒。
玉霖顺着他伸手的方向抬头看去,那木盒看起来并不轻,她垂头看了一眼自己的手,此时此刻,这双手一分她都不能损。
“张药。”
门廊下,靠在房门的张药侧过头。
雨声已小,玉霖的声音很清晰。她又在连名带姓地叫他,如同审官在堂,直唤堂下罪人的姓名。