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第53章（第1页）

至于那封被烧毁的信，不论是伊恩还是艾提安都没有再提。

倒不是说两人都单纯到以为不理会就没事了。伊恩不提，是不想让艾提安烦心、也是想尊重他的决定；艾提安不提，是不想让两个人好好的一顿晚餐因为讨厌的家伙而蒙上阴影。他很清楚希格尔的性格、知道对方在没感受到威胁之前都不会晓得什么叫「识趣」；但他在希格尔手中能够称得上把柄的，也就只有那些「过去」而已。如果他自己都不将那些事情当成弱点，又有什么好担心的？

还是「佛格的小凤凰」的时候，这个人尚且不能掌控他；更何况是现在的艾提安．苏萨？

──即使自身还没有强大到能完全独当一面的地步，现在的他，也不再是当年那个无依无靠、只能任人宰割的弱小孩童了。

事实上，早在几个月前、还在洛瑞安的时候，他那位披着少年壳子的半神宿友就曾经提议过要帮他报仇兼扫除过去留下的痕迹。只是他想到阿德里安的实力还没完全恢复，也觉得不急在这一时，就婉拒了对方的提议。如果不是这样，希格尔．安德里斯现在早就死到不能再死了，哪还有跑到他面前碍眼的机会？

也因为想到了这一层，虽然知道希格尔应该不会善罢干休，艾提安也没有太过担心。和伊恩相当尽兴地享受完「北方」的餐点后，两人才趁着夜色肩并着肩、用颇为悠闲的步伐一起走回了旅店。

──就好像在洛瑞安时，两人每每在路上遇到、一起走回宿舍那般。

不同的是，那个时候他们的确只是单纯的朋友；而现在，尽管艾提安仍旧没有松口，但彼此的关系，和「情人」也就只是一句话的距离而已。

听着身旁轻盈的足音，感受着躯体微微碰撞时、少年隔着衣服透过来的温暖，伊恩侧过头，一瞬间浮现在脑海里的，却是那个百花节的夜晚。

──都说在百花节结下的姻缘必然能够圆满长久。他是在百花节的时候发现自己的心意、也是在那个时候和艾提安有了超越朋友以上的进展，虽然真实原因有些难以启齿，但应该也符合这个条件吧……？

想到这里，学院主席脸上的表情虽然依旧没什么变化，但凝视着褐发少年侧脸的目光，却已染上了几分欢欣、和足以让人融化的缱绻情思。

无巧不巧，艾提安想了想，觉得自己还是该跟同伴交代一下希格尔．安德里斯可能的反应和应对方针，却才刚侧过头，就迎上了男人灰蓝色的眼底那一片足以溺死人的温柔。灯影摇曳间──晶石路灯在大陆上毕竟是稀缺货──那双仅仅映着自己身影的眼眸让艾提安一时有些恍惚，突然也想起了百花节的那个夜晚，他被「噪音」赶出二号楼时的低落和抑郁。

以及……对于瑟雷尔．克兰西被好友这样捧在手掌心上疼惜珍视的嫉妒。

他知道自己不可能成为阿德里安心底最为重视的那个人、甚至根本不认为世界上真的会有那么一个重视他胜过一切的人出现……但这一刻，即使理智仍然持续发出警告，但心底不停告诉他「就是这个人」的声音，却轻而易举地盖过了一切。

艾提安轻轻垂下了眼帘。

作者有话要说：

☆、past5

艾提安轻轻垂下了眼帘。

「那一天……」

他低声开了口，带着几分复杂地：「百花节那一天，其实是我的生日。」

「生日？但你入学资料上──」

即使像伊恩．兰尼斯特这样正直的人，也不免会利用职务之便留意一下心上人的基本资料。艾提安资料上填的出生日期是八月末，没想那么多的伊恩当然也不会怀疑；所以还是直到少年今天主动提起，他才知道自己错过了什么。

但仔细想想，这种情况其实也不那么让人意外。

既然艾提安确实有着不为人知的过去，那么在入学资料上有所隐瞒，也算是情理之中的做法。也因此，尽管伊恩对自己没有能够给对方过生日的事有些失落──他本来都打算好了──却还是很快收拾好心情，话锋一转：

「十八岁生日快乐……虽然已经迟了好几个月，也没有礼物。」

「谢谢。」

少年笑了笑，「至于礼物……其实你已经给过了。」

「嗯？」

「那天晚上，你明明让我走了，我却又自己跑回来……表面上说是放不下你，但更多的，其实是我的私心吧。」

因为希格尔的事带给他的提醒，也因为心底想试着相信对方、想把握住眼前的那一线可能的意念，即使艾提安仍然害怕着伊恩对他的态度会随着了解的加深而有所转变，却终究还是选择了将自己并不光彩──或者该说是阴暗──的那一面，一点一点呈现在对方眼前。

「我不知道你还记得多少。」

他轻声说，「但如果对那天晚上的事还有印象……你应该也有察觉到才对，我对……『那种事』的熟悉。」

「……嗯。」

伊恩回应的嗓音有些艰难；因为不管再告诉自己不要妄加揣测臆想，他却还是从少年的只言片语间隐隐猜到了某种几乎让他心痛得无以复加的可能。

──正如同新生报到那天，他看到艾提安的第一印象是「麻烦」那般；以少年的容貌，如果生长的环境不够单纯、身后也没有足以庇护自身的力量，这种外表上的「优点」带给对方的只会是灾难跟伤害而已。

不管怎么样，艾提安愿意主动提起这些，对他、对他们来说都是求之不得的好事。所以学院主席应着的同时，也不断告诉自己要绷好面皮做好心理准备，千万不要因震惊或难过而露出了什么让艾提安误会的表情。