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第4章（第1页）

不，不，不。我完全失策了。我又饿又年轻，她浑身散发着古老的力量。对付她我丝毫没有胜算。

“滚出我的脑袋。”我终于可以说出话来。

“我没在你的脑子里，亲爱的。你的想法就围着你，到处都是，谁都能看到。”她往前靠，手撑着下巴。想法在她头上像一顶活的王冠蜿蜒盘绕，还发出干涩的笑声。“我喜欢你，珍妮。你有野心。虽然有点粗心，但这个我们能解决。”瑞允敲敲桌子，服务员又出现了，熟练地折起桌布，将一盘菜从光溜溜的面上滑过来。一组切得很薄的半透明鱼片呈扇形摆在盘中，色泽苍白，闪着恶意。被切开的每一只眼都闪着光，每张嘴都半开着，每一片都如此。“只需要一点练习一点技巧，别人就看不出你的真实想法了。”

“这是赠送的菜品，夫人。”服务员轻声道。他再次消失前，我又看了跟他手腕上像手链一缠绕的阴暗想法，好多触手在晃。

瑞允吃了一口，从眼镜后面看着我。“你妈妈错了。”她说，“她以为你孤身一人，只有你俩相依为命。所以她教你只在需要的时候觅食，免得被抓住。让你每餐都像蛇一样等待时机。”

“你根本就不了解我。”我说。面前那盘菜飘出诱人的腐坏气息，我的头饿得发晕。

“我妈也差不多。为了生存进食，而不是为了享受。”她用筷子指着盘子，“来，吃一点吧。”

既然本来的食物没有了，我只能在没弄掉筷子前多夹几片。我夹起一片，味道太酸，舌头感到灼烧，眼睛刺痛，然而回味竟然很甜。

“你喜欢吗？”

我又狼吞虎咽了两片，用行动回答了她。瑞允咯咯笑起来。哈维和这些奇妙的情绪比起来，简直乏味……

我的身体开始变形，双手变成了烧焦的模样，灼烧的伤疤在我手臂上攀爬，我喘不过气来。汽油味，怨恨，童年的快乐都汹涌而来。这份混杂的记忆和感觉过度刺激，令我头晕目眩。然后瑞允的唇覆盖在了我的唇上，牙齿轻咬，把这些感觉吸走，吞掉。灼烧感消失了，但残酷的兴奋感残留齿间。

她优雅地擦嘴。“我想你是吃得太快了，亲爱的。”她说，“我的观点是，珍妮，我认为进食是为了快乐，不只是为生存，而且还应当是共享的。许多同伴经常会聚在我那儿一起吃喝，类似于美食俱乐部。如果你今晚想加入我们，非常欢迎。”

我又抬头去瞧她的想法，但那些想法纹丝不动，稳如磐石，目不转睛地盯着我。嘴上被她吻过的地方还在刺痛。

“待会儿我就介绍你过来。你再也不用一个人。”服务员端走盘子，对她点头示意——没收钱没给票，什么都没做。瑞允继续说，“只要我们想，今晚可以彻夜狂欢。”她向我伸出手。片刻犹豫之后，我握住了她的手。这只手娇小，却很温暖。

“请带我去。”我说的时候不再看她的脸，转而望向她的想法。

我们离开餐馆时，她亲了我的额头。她的双唇烙进我的肌肤，我的神经纵情歌唱，迷乱不已。“他们会爱上你的。”她说。

[我们在一起会很好玩，]她黑发间缠绕的想法说。

街上往来的车流仿佛狼群。她招来一辆出租车，我们上了车。

两个月后我把最后一箱东西搬出去时，在公寓前碰到了爱子。她眼中满是惊讶，手里正拿着袋子，里面装着野韭菜、青柠、棕榈心——直到两个月前遇到瑞允，我才开始认识这些材料，“你要搬走了？”

我耸耸肩，视线从她头顶穿过，避免跟她对视，是啊，呃，我这会儿要去见个人，她有个地方很不错。”

“噢。”她咽了一下，提提袋子，把食品提到腰间。“那真好。我不知道你在跟人约会。”她勉强笑了一下，“她一定把你喂得很好。你看起来气色好多了。”

“谢谢。”虽然我不知道为什么这么说。的确，我现在长得更壮了，也更有自信。我几乎不再回家，大部分时间都在瑞允的切尔西公寓里，学习如何用混合着邪恶欲念的盐和辣椒烹饪，喝临终的忏悔蒸馏出的酒。在街上捕猎小罪恶的时代已经结束。但为什么一见到爱子，我的自信就不见了？如果从哈维那儿开始的贪婪饥饿已经消失，那为什么我还是屏住呼吸，避免闻到她的香气？

“那她什么样？”

“年长些，有点……”有点像你，“……矮。喜欢烹饪，对。”我从她身边侧身走过，“我说，这箱东西很重，车还在楼下等我。我该走了。”

“等等。”爱子抓着我的手说，“你妈妈一直在给我打电话。她还留着……我以前的电话号码。她很担心你。我也很久没见到你了，你就打算这么走了？”

爱子，小巧而谦恭。她的手闻起来有家的味道，像米粉，也像不好的回忆。为什么我竟觉得如此诱人？

“用不着告别。我们肯定很快就会再见面的。”我撒了谎，耸耸肩不再理她。

“什么时候起吃个饭吧。”爱子说，但我已经走远。

筹备派对的侍应生在公寓里忙来忙去，像黑鹂鸟一样，身上的黑色制服熨烫得平整服帖。他们肮脏的想法汇成缕，编成辫，以免挡着客人的路。这场宴会占据了两层楼的场地，衣着讲究的人们聚集在屋子里，从瑞允楼上的藏书室到楼下的客厅都挤得满满的。她还让人特意准备了几道我最爱的菜品，使我心花怒放。“你最好了。”我跪在她的床边说，轻轻吻了下她的脸颊。

瑞允笑了，捋捋我的头发。她穿着一条深蓝色丝质长裙。今天，她残暴的念头盘绕着，像一条活披肩搭在肩头上。欲望的牙齿像小钻石一样闪着光。我从未见她如此美丽。“菜单很棒。我的朋友们尝了一定会很兴奋。”

我见过他们中的一些人，年纪都比我大。他们让我感到紧张。“我去看下食物准备得怎么样了。”我说。

她的手指抚摸过我的脸庞。“随你喜欢，亲爱的。”

我逃到厨房，路上跟碰到的客人简单地小声寒暄，丑恶的欲望如同珠宝般点缀着他们，在我经过时闪着光召唤我。路过厨师们所在的位置时，我注意到一个男人，他看起来很面熟。“嘿。”我说。

“什么事，夫人？”厨师转过身来，我一下就想起在哪儿见过他了。爱子手机上有一张和他的合影，是他们在一起准备的大餐前拍的合照。我心跳变慢了。

“你不是爱子的同事吗？”

他咧嘴笑起来，点点头。“对，我是吉米。爱子是我的工作搭档。你在找她吗？”

“等等，她在这儿？”

他皱皱眉。“应该在。孙夫人的派对她从不缺席。”他笑着说，“每次派对结束后，孙夫人都让我们把剩下的东西带回家。她特别大方。”

我立刻转身挤过人群，奔向楼上卧室。一路上我思绪翻腾：爱子早就知道我和我妈的身份吗？早就知道我们以何为食？她知道多久了？更糟糕的是——瑞允一直对爱子了如指掌，她把我当傻瓜一样耍。