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第15章（第1页）

玛伦利加的夜静默无声。银湾曲折的海岸线勾勒出玛伦利加城的临海边界，靠近主城的海港区分布着码头、造船厂和面向远航商船服务的交易所。而在“过渡地带”渔业市场的另一边，是远离中心地带、夹在城墙和城郊山崖之间的渔村。除了渔民和织网工，一部分居民还以晒盐为生。盐场滩池沿着海滩铺开，远看上去白花花的一片，积满海水时则会像一排巨大的镜子，装下每一只掠过天穹的飞鸟。时值正午，晒盐的工人坐在用椰树叶搭起的凉棚下，倚着沾了海盐的木柱打盹。低矮的平房和栅栏围起的庭院容纳着平民拮据寡淡的生活，终日对着同一片海、同一片天以及眼前生存的重担，和城墙内的喧闹浮华仿佛是两个世界。艾德里安抵达渔村村口的路牌时，路易斯已经在附近的树下等着了。艾德里安紧走几步，来到他面前。“大师。”他用适中的音量打招呼，不想打破正午的静谧。路易斯没说什么，只是挥挥手示意艾德里安跟上。无光者伤人甚至杀人的案件在玛伦利加地区发生了不止一次。无论是贵族还是平民都会对此感到恐慌，但归根结底，长久的恐慌是需要资本的。对一直身处困境的贫民而言，比起遥不可及的安全，他们不得不选择温饱，用“野兽食人”的解释给自己带来安慰。即便家人、邻居、朋友死在无光者手里，他们也只能将痛苦视作命运的一部分，在这片泛着海水味的土地上安静地生活下去。这一次案件出现了三位死者。一个是晚归的渔民，一个是住在村庄角落的织网女工，一个是驻守在旧教堂的老牧师。杀戮发生在同一个夜晚，三具尸体也都散落在离海滩不远的小教堂周围。渔民和女工都有家属，守卫来清理现场时，他们哭嚎着收起亲人残破的尸体，打算用手里不多的积蓄筹备葬礼；独身的老牧师则没那么幸运，由于没有亲属和后代，处理后事的工作只能由教团的其他教士完成。那所教堂暂时空了下来，短期内恐怕也没人敢靠近那里。教堂里静立上百年的神像终究没能庇护这三条生命。而今，他们已经远离了苦难。路易斯和艾德里安走近现场时，发现教堂不远处有一个人，正半蹲在灌木丛边上，低头搜索着什么。那人着一身红底白纹轻甲，戴着头盔，腰侧悬一柄长剑，是玛伦利加城市守卫的标准装束。按理说，守卫的工作已经完成了，一个人跑到案发现场的确很奇怪。艾德里安还在猜测对方想做什么时，路易斯已经向那陌生的守卫走了过去。他轻咳两声，对方马上回过头，缓缓站了起来。守卫手里还拿着一件东西，艾德里安远远地认出那是一块衣服的残片。路易斯上下打量着对方，脸上挂着友好的微笑：“我没想到这里会有守卫。”守卫显然认出了眼前这位赏金猎人协会的荣誉会长。先是礼节性地点头致意，再开口答道：“我是辛西娅，隶属于玛伦利加第二步兵营。”守卫铠甲和骑士头盔本就挡住了身体线条和面部，辛西娅的声音又低沉粗哑，艾德里安差点没发现对方是个女人。辛西娅摘下一边手套，主动和路易斯握手。视觉过人的艾德里安马上注意到，女守卫的手比普通的城里女人厚实有力得多，掌心布着长期握剑留下的茧。握完手，路易斯表明了来意：“我是来追踪那个无光者的。”他指了指身后的艾德里安。“这家伙也和我一块。”辛西娅透过头盔狭窄的观察口朝艾德里安多看了几眼，初步判断这是托雷索家的人。“你好。”辛西娅简短的招呼背后带着警惕和尊重。虽然在玛伦利加待的时间不长，艾德里安已经开始了解外人对待托雷索的态度。他也合乎礼节地回应了一句。路易斯适时打断了博弈和猜疑。他在教堂外墙边蹲下，低头查看那里残留的血迹：“我以为守卫已经不管这些事了。‘野兽食人’，这不就结了吗，剩下的可以交给我们这些专业人士。”言辞中的嘲讽意味实在太重，艾德里安觉得这有点过分，于是略带歉意地向辛西娅解释：“科马克大师接到了相关委托，接下来我们会处理的。”他希望这能让对方好受一些。辛西娅无奈地摇摇头。她没有马上离开，而是坚持己见：“把这些案件当作‘意外事故’是无奈之举。但就个人而言，我还是想把杀害平民的凶手找出来。”“无光者已经失去了人的意识，而法律和刑罚只有对知晓何为痛苦和罪恶的人才有意义。‘绳之以法’对它们来说恐怕不适用。”路易斯意味深长地说道。