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第4章（第2页）

刘伯姬还是摘不下，她生性要强的性子，摇首答曰：“无事，晨风沙尘，迷了双眼。”

刘秀曰：“若有所不快，定要告知兄长。”

刘伯姬随手取屋檐的一块灰瓦，一掌击之，瓦碎于地：“小妹已练就如来神掌，何惧牛鬼蛇神，若有人敢欺，小妹必以神掌劈他。”

刘秀勾唇含笑：“妹若开心，便是好事。”

刘伯姬思及幼时，她呼兄长东行，兄长不西顾，她一声声呼唤，刘秀便任其驱使。

她欲食糖葫芦，刘秀即买之。

她欲养鳖，刘秀即捉之。

她欲摘月，刘秀于水中映月，成一盆月影。虽荒诞不经，却情真意切，动人心弦。

刘秀再三告诫，“伯姬，你须知，生于乱世，人心难测，不可轻信于人。然你我同根而生，吾为兄长，必不害你。”

刘伯姬铭记此言，此乃她第二次闻此语。昔日初入刘氏宗府，兄长抱持之时，亦曾言及此意。当时她尚幼，未将此言放在心上，如今思之，方悟兄长之言甚是。

翌年十月，刘伯姬闻刘秀欲于宛城举义，遂策马扬鞭，追随其后。然义军中有人称刘秀为反贼，刘伯姬不假思索，扬鞭便抽之，将那人抽得浑身都是血痕。

那人怒曰：“此何理也？何方来的疯妇？”

刘伯姬反唇相讥：“尔既称吾兄为反贼，吾为妹者，与你讲什么道理？”自此，刘秀麾下有不满者，皆畏刘伯姬如阎罗，无人敢再言。

刘伯姬心中欢喜，自言：“总算宁静了。”未几，兄妹二人又举“复高祖之业，定万世之秋”之大旗，聚义军八千，专讨王莽之逆军。刘伯姬虽非顶尖高手，亦能施展些许花拳绣腿，足以应对寻常劫匪。因此，她在军中带兵打仗，对刘秀大有裨益。

她率义军与刘秀同赴舂陵，盖因其长兄刘縯亦已举兵。同时，刘縯遣刘嘉联络新市军、平林军，共议并进之策。继而，刘縯、刘秀率义军七八千，屠长聚及唐子乡，斩湖阳尉，攻拔棘阳。义军首战告捷，势如破竹，进展颇为顺利。

早些年，刘秀屡避难于邓晨之宅，邓晨爱之甚深，尝言刘秀乃天命之主，曰：“王莽暴虐，盛夏行刑，此乃天意欲其亡。昔日宛城之会，岂非君应天命耶？”今棘阳团聚，家人欢喜，然谁料此聚竟成永诀别。当时行军途中，途径一山庄，不意中敌伏。义军□□千，敌军数万。刘秀二姐一家为护其脱险，竟血染沙场，命丧刘秀眼前。刘秀悲痛欲绝，誓要屠尽敌军，为姐复仇。然敌我悬殊，力战无异于自寻死路。刘伯姬机智，偷袭以棒击晕刘秀，携其逃离。

归营后，刘秀悲痛难抑，复思及刘伯姬安危，遂遣李通护送其返舅家。刘伯姬心有不甘，刘秀无奈，以蒙汗药将其迷倒，捆绑缚之交给李通。

临别，刘秀含泪言：“小妹勿怪，此乃兄长不得已而为之。”

当刘伯姬再次睁开眼，她发现自己躺在一辆缓缓行驶的马车中。车厢内静谧而温馨，身下的棉垫柔软舒适，若非那场梦魇般的噩梦，她或许还能再享受片刻安宁。

她抬头，看到李通正坐在对面，他的目光温和而坚定，“我们现在在哪里？你带我来这里做什么？”

李通平静回答：“你哥哥让我送你回家。”

刘伯姬气愤地反驳：“我还有家吗？我不回。”

李通耐心地说：“你一个女孩子，战场上太危险，还是听你哥哥的话，早点回家吧。”

刘伯姬瞪大眼睛，感到不可思议，“我在军队里待了这么久，你去问问，有谁把我当女孩子看？”

她对李通了解不多，只知道他是哥哥的好友，小时候曾几次来访。

刘伯姬坚持要回去，“快带我回去，找我哥，不然我就打你。”

李通轻笑，“刘姑娘如果能做到的话，尽管试试。”话音刚落，刘伯姬感到身体无力，这才意识到不对劲，“你……你对我做了什么？”

李通解释：“只是一点江湖上的软骨散，让你暂时无法动弹。”

刘伯姬震惊，“你怎么敢这样？”

李通回答：“我是按照你哥哥的命令行事。”他的目光不经意间扫过旁边的绳索，心里想着，刘姑娘性格刚烈，难以控制，只能用这种方法。下药至少比绳索舒服些。

突然，马车停下，李通下车查看，发现车轮卡在了一个陷阱里。

刘伯姬大笑，“看吧，连老天爷都不让我回家，你还不快放开我，或者把我带回军营。”

李通环顾四周，“没关系，我抱你回去就行。”

这让刘伯姬气得几乎要发狂。

山中的寒气让人不寒而栗，李通脱下自己的披风，轻轻裹在刘伯姬身上，将她抱起，步履稳健地下山。

刘伯姬感到不适，被李通宽阔的胸膛和柔软的衣料包围，仿佛被熔浆所包裹：“你们男人都是个大火炉吗？”李通有些困惑，但此刻他更关心的是将她安全送回家。