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九大寒之二（第1页）

是日，江初照刚下校场就被唤去了赵乾罡的大帐，来了这么久，总算见到这位上司。

赵乾罡让江初照回想起他首次见到单明允的情景，当时他还是年幼的夥头兵，只能远远瞧着众位大人，没有下校场锻鍊的机会。在小时候的他眼中，单大人身形高大，浑身散发冷厉迫人的威势，身后跟着军容整齐的一军哥哥们，经过他们时对夥头兵一眼没瞧，却把他们一众吓出满身冷汗，连号称＂夥房一霸＂的徐海也脸色发白。

赵乾罡给他的威压感不亚于当年的单明允，真要说两人的差异，就是单大人轮廓更深邃刚毅些，双目炯炯如电；而赵将军面貌清瞿，狭长的凤眼与紧抿的薄唇，相较单大人更为冰冷疏离。

「赵将军。」江初照低眉歛目，向着他抱拳一揖。

赵乾罡横眉冷笑，赵将军？整个营里，只有江初照这般喊，看来也是个认主的，这样的人，他欣赏，前提是为他所用。

「你与谷競川是亲戚？」

他劈头这句问得江初照一头雾水，有些纳闷地回答：「回赵将军，属下与谷将军并非亲戚。」

赵乾罡一语不发看着他，似在评估这句话的真实性，但见少年神色坦荡，并无任何隐瞒迟疑。

他沉吟一会，拿起桌上一叠信件，走向江初照，慢条斯理道：「那他对你倒是上心，你来之前，他特别拜讬我让你独住一个帐，又再三保证你是人才，让我给你机会发挥。」他在离江初照一步之遥停下，定眼看着小夥子，「我与谷競川算是同窗，可也没交好到像他跟单明允这般，知道单明允吧？」

「属下知道。」

赵乾罡点点头，接着道：「我就好奇了，他只有逢年过节会寄书信跟礼品给我，一年不超过三次。自你来此，他每个月至少两封信，问候我、打听你。」

江初照喉口一热，并不作声。

赵乾罡细观他神态，续道：「他为何不直接与你通信？我问过，你从来只和妹妹通信，都要写了，怎不顺道写一封给他，你们玩甚么把戏？」

「属下曾有幸跟在谷将军身边做事，是上级与下属的关系，谷将军对下属们一向照顾有加，或许他是想知道，属下可有辜负他期望，才向赵将军打听。」江初照平静地道。

「你要不要看看他都写了甚么？」

赵乾罡将那叠信件递出，谁知江初照反射地后退一大步，恭谨道：「这是长官们的信件，属下不敢僭越。」

他避如洪水猛兽的态度，与谷競川信件中流露的关切形成强烈对比，令赵乾罡更加不解。以自己对谷競川有限的了解，他对不在意的事物要多懒有多懒，根本没耐心去管；却对眼前少年下足心血，实在令人匪夷所思。

「出去吧。」赵乾罡淡声道。

江初照躬身应是，心里凌乱，刚转身离开，忽感脑后压风，反射侧头一避，却看赵乾罡五指如钩，直取他双眼，他闪避不及，连翻两下掌，惊险隔开赵乾罡凌厉攻势，退两步站定。

「赵将军？」他让这一下惊出浑身冷汗，提防地盯着赵乾罡，甚是不解。

赵乾罡目光反倒清明起来，「谷競川没少栽培你，我看过你日训，无甚特别，原来是藏着，把大家当猴耍？」

听闻他语气森然，江初照当即一揖，心里直呼惨，「属下不敢，只是赵字营能人众多，属下初来乍到，深恐班门弄斧，才藏拙求教。」

「江初照，明日起你不必日训，跟着殷展洋一道，看看他如何练兵布阵，每日汇报与我。」赵乾罡冷着脸命令。

「属下遵命。」这是要试他的底，他该显露多少？方才没看那信，也不知将军在信里跟赵将军说了甚么……

「我挑明了说，」赵乾罡逼近他一步，「谷競川既送了人才给我，自是不能浪费，本将军惜才、护才不亚于他，你若在我这儿好好干，升职不难。」又冷声警告一句：「但不能有二心，我最恨欺瞒背叛。」

江初照手心全是汗，强迫自己迎视他的逼人目光，嘶哑道：「属下谨记于心。」

赵乾罡一挥手，转过身不再看他。

江初照刚掀开帐帘，又听赵乾罡冷冽的嗓音道：「还有，是＂将军＂，不是＂赵将军＂。」

江初照心头一凛，应道：「属下明白，将军。」

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春风送暖，流泻一地月光。今晚江初照没心思练功，仍走到那空地，洪茂松躲懒没来，反让她松口气。月色下万籁俱寂，她抚着那株平日靠着休憩的树，树上串串白花透出清香，那是株槐树。

她时常想起燕门关的家人，贺友之、纪重九、马鸣山，甚至是不苟言笑的单大人；唯有谷競川，她不敢想，却似一刻也不曾忘记。

「将军，我这儿的槐树开花了。」她蹲下身轻轻地道，十起一朵槐花，出神地望着，「燕门关…那老槐树，此刻是不是也白花满枝？你好不好……」