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袅袅青烟从龙凤香炉里升腾而起，香气淡雅清新。

嘉乐公主从皇宫里出来，刚进明辉阁脱下大氅，就听大宫女桃枝来报，傅国公进府了。她连忙询问桃枝衣着可有不妥之处，桃枝上前为她扶正步摇，左右端详片刻才说：“尽善尽美。”

公主身着殷红新缎裁的罗裙，外披月华锦，掐细腰梳高髻，头戴冬日里难得一见的鲜花。乃是长安最时新的装扮，绝对挑不出错来，还称得上是出彩。

只是公主姿容不美，衬得千金一匹的月华锦黯淡无光。

这话桃枝不敢说出口，但嘉乐心里知晓自己的短处，她揽镜自照，摸着两腮凸出的颧骨说：“我近日茹素少食，腮肉怎的还是越堆越多？”

桃枝替公主补妆，双手捧着她的面颊。宫女柔软的指腹摸到薄薄皮肤下的硬骨头，心中明了，公主的双颊一日日变宽并非变胖，而是骨头在生长。

当今陛下爱美色，上行下效，时人无不以姿容美丽而自豪。公主生得一张又长又窄的苦瓜脸，眼睛不小，但鼻梁塌陷，一身皮子粗糙黝黑，怎么养都养不出细腻奶白之色。即使浓妆艳抹也难以匹配“清秀”二字，只能在装扮之后才能见人。

女子及笄之后，容貌还会发生变化，但两腮嘭起一般都是诞育孩儿之后的事，如公主一般碧玉年华便容颜大损的，桃枝从未听闻。

这令本就生得不美的公主像是七月里鸣叫的厌物。

“我长得是不是越来越像只□□了？”

公主的话像是一声炸雷惊醒晃神的桃枝，她快速在公主的颌骨上扑一层粉，心里急得发慌，她素来口齿伶俐但一时竟不知道该怎么劝慰公主。幸好，宫女甜杏打起帘子，傅国公大步走进来。

一见到面如冠玉，姿容俊美的傅国公，嘉乐立刻将适才的疑惑抛诸脑后，站起来迎上去。面上带着甜笑，亲手替他脱去外袍。傅国公自宫中骑马回来，身穿朝服，皎皎如月照亮宫室，待褪去官服换上常服，浑身冷硬的气质中和三分，困于赫赫威势之中的宫女们暗自松一口气。

自前朝起便有明令“异姓不可封王”，太祖称帝之后承前朝国制，没有封追随他打天下的功臣们为王，却也大手笔的一口气敕封五位国公。国公位在亲王之下，乃是一品正爵。老傅国公便是开国五位国公之一，可惜没过上几年富贵生活便马革裹尸。那会而正值天下纷乱不休之际，偌大的国公府仅剩下年仅七岁的一根独苗苗。这唯一的男丁便被太祖接到宫中抚养，长在东宫太子膝下。

因自小生得玉雪可爱，颇得从前的太子、如今的天子喜爱，饶是皇子宗亲在他面前都要怯三分。比起不受宠的真公主嘉乐，傅国公更像是天潢贵胄，一个冷眼便可叫宫人膝盖发软。

“咱们几时用膳？”

傅国公谈吐清朗，没在意蹲在脚边为他整理衣袍的宫女，出声询问站在一旁的嘉乐公主。

今日是十五，每逢初一十五傅国公若无要事，一定会来公主府陪她用膳就寝，尽驸马的职责。嘉乐公主早已准备多时，连忙说：“这就让他们送上来。”她心疼傅国公打马回来喝一肚子冷风，有心想劝他天冷回来坐轿子也无妨。谁知还未开口，傅国公得了一句准话便转身大步走进书房里。

嘉乐一肚子已经涌到喉间只得重新咽回去，书房朝东是她专为傅国公备下的。傅国公虽用得不多，但夫妻二人早有默契，嘉乐不会此时去打扰他。

酉时刚至，膳桌便端上来。

桃枝请出傅国公，嘉乐和他一桌用膳。摆在傅国公面前的是一碗热汤，喝下去冷透的五脏六腑都暖起来，胃里更觉空空荡荡。这一顿傅国公用得比平时略快，他搁下碗对嘉乐说：“你再用一些。”

不管多合胃口他只用八分饱，不能看着活色生香的傅国公用膳，嘉乐胃口大失，勉强吃下半碗米就叫撤了。

桃枝低声问她，“公主要逛园子吗？”

园子里挂着灯，公主本来的打算是等傅国公前来与他共赏。

嘉乐摇头，她自小就会察言观色，知道提出来傅国公只会一口拒绝。他常年冷着一张脸，常人难以分辨他的情绪，但嘉乐对他人的情绪何其敏感，再加上七八分心神都系在傅国公身上，能看出来他今朝的情绪不佳。

朝堂上出事啦？

那就不能再让他心烦。

“让他们把园子里的灯熄了。”

免得灯影晃动搅扰国公。

傅国公在书房流连许久，出来时对嘉乐说：“安置吧。”

嘉乐亲手放下银丝幔帐，宽衣解带，踢开东珠绣鞋，钻进幔帐里。

楮雉破土生，好比宝刀如剑鞘。

两刻钟后，云雨已歇。

傅国公平静如碧湖的眸中如有微风吹拂荡起一圈涟漪，低头含住殷红的唇珠。嘉乐浑身酸软但心中犹如暑日食一口山泉水镇过的寒瓜，激起一腔情潮。这还是傅国公第一回对她显露出温柔意，身体的疼痛霎时消失，心中涌起的甜意让她魂飞天外。

谁知傅国公稍尝即止，抬首凝视嘉乐，眉头深深皱起。

嘉乐心中忐忑，他是嫌自己不够美吗？