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第7章（第1页）

张大人沉稳地点点头，“你放心，我这两日就将凶手绳之以法，还令侄女一个公道，让我永宁城恢复安宁。”韩老爷感激涕零，周围没有散去的百姓也对大人交口称赞。张大人伸手一指千山雪和那年轻人，“你们，县衙走一趟。”永宁城县衙在城北。县衙门口的大街十分宽敞，大街正中修了一座望雨楼。据说某一年永宁城周边大旱，流经永宁的这几条河流成了救命水，眼见着河面越来越低，当时的县令十分心焦，便自己掏钱修了这座望雨楼，每天天不亮就登楼求雨，大概是诚意感动了上天，永宁城那年雨水比往年更加丰沛。自那以后，历任永宁县令都沿袭这一惯例，每天天不亮就登上望雨楼，祈求风调雨顺，五谷丰登。张大人今天也是按照惯例早早起床，还没来得及上望雨楼，就接到差人报信，说永清河中发现了韩家三小姐。于是急急忙忙赶到河边，等回到县衙早已日上三竿。张大人连早饭都没吃，此时已经饥肠辘辘，前心贴后背，当下安排仵作验尸，差人查访，自己则在县衙后堂吃早饭，一边吃一边研究今日发生之事。永宁城数十年没有过命案了，衙门的卷宗上只有些偷鸡摸狗，缺斤少两，以次充好，婆媳吵架之类鸡毛蒜皮的芝麻小事。张大人来永宁之前也办过几个像模像样的案子，但太平官做久了，人就有了惰性。其实在接到差人报信时，他就隐约觉得不对劲。一个大户人家的小姐，就算是投河自尽，尸首怎么会在河中泡了一夜？堂堂小姐不见了，家中丫鬟婆子竟然没有一个人察觉吗？等到了现场，看到韩小姐衣冠整齐，手指干净，张大人心中的疑团就扩大了几分。他见过投河自尽的人。虽然决定赴死，但临死之前还是本能地挣扎扭动，双手努力想抓住什么，捞出来时面容扭曲，衣衫不整，手指缝里有淤泥，指缝间还有水草。但是韩老爷一来就认为韩离桐是投河自尽，张大人也就顺水推舟，把自己心里那点疑团抹了个一干二净。他这个年纪已经没了年轻时的热血与好奇，投河自尽多好，迅速结案，永宁形象无损，县衙颜面无损，顶多不过韩家多一桩家丑，人们议论几天也就过去了。真是你好我好他也好，一个好的不能再好的结局。可惜呀可惜，偏偏遇上两个爱管闲事，又有点真本事的。张大人长吁短叹，喝鸡汤都觉得堵得慌，正伸着脖子往下咽，就见师爷悄悄进来了。张大人翻了翻眼睛，“查着了吗？”一回来他就让师爷去查查千山雪和那年轻人的底细，尤其是那年轻人。张大人多年混迹官场，虽然资质有限不能平步青云，但好歹练就了一双察言观色的火眼金睛。那年轻人一出场，他就敏锐地嗅到了不同于寻常百姓的气息，那是一种天生的上位者的气息，不着痕迹的高贵，无须雕琢的优雅。起初，他差点以为他是微服私访的皇亲国戚，又或者是哪位大人家的公子出来云游，毕竟永宁离京城也不是太远。但后来看他查验尸首的姿势态度，乃至亲自动手触碰尸身。张大人便推翻了开始的判断。皇亲国戚，达官贵人，都不会屈尊降贵地去碰一具尸体，哪怕走近一点都嫌污秽，这年轻人肯定不是京城来的。十有八九是江湖人。得到这个结论后张大人松了一口气，同时还有点惋惜。结交达官贵人是他一直以来的追求和梦想，但他这个官阶，来贵人的衣角都够不到啊。永宁素来与江湖人士没有瓜葛，所以张大人倒不担心有人蓄意闹事，扰乱治安。谨慎起见，他悄悄叮嘱师爷去查了查。永宁虽然平淡无波，百姓也大多庸庸碌碌，但有人的地方就有江湖，有江湖就有鱼龙混杂，有鱼龙混杂就能打听到很多事。师爷效率很高，一顿饭的功夫就把该打听的都打听到了。千山雪，异域女子，三个月前来到大雍，从边陲小城苦水城入境，在苦水山误入猎人捕兽坑受伤，被一名为万里春的男子搭救，她欲以身相许，万里春却不辞而别，于是千山雪一路寻访，她的寻访路线十分随性，路过永宁实属偶然，现住清苑客栈。万里春，大雍人士，身份不详，曾在苦水山隐居一年，偶然搭救千山雪，因不堪纠缠（猜测）而离开，曾在蝉栖寺暂住两月有余，三日前来到永宁，住在清苑客栈旁边的小福客栈。张大人捻着胡须笑了，“没想到，这背后还有一段落花有意流水无情的痴情故事。”