“慢,这铁算盘到底……”
“师父晚年曾有集合内外诸门绝学至宝的想法,但最终未等完成大桓地宫就开启了。连我都不知道他为何这么做。”
说着,送尸郎抬手一指桃林深处。“我想,那也许是契机。”
周实抬头去看,只见桃花盛开,溪水环绕之地有一块石碑,上书“关铻之墓”四字。
“关铻……”
“我师父的一位挚友。”送尸郎淡然说道。
他不知道铁算盘中藏有安如道的记忆吗?不,也可能是给我下套……周实波澜不惊地点点头,继续问道:
“然后呢?你要放我走?”
“不敢强留周掌柜。不敢周掌柜须答应我三件事。”
“嗯?”
“其一,不可将此次相会告知外;。其二,搜寻瘟神只能由你独自去做,不能让九龙堂会帮忙;其三,无我许可,不可再用三阳归煞。”
“你让我单枪匹马去斗瘟神?”周实大惊,这三个条件相当于断他一臂!送尸郎要借刀杀人不成?
“非也非也,这样对你我都好,我想你日后一定能明白其中的利害,不过现在,我也只好做些措施防止你莽撞误事。”
“措施?”
送尸郎轻笑道:“在你我畅谈时,我也可以分心影响外界。记得我的手段吗?”
“你!”
周实刚想上前,脚下土地就飞速后退,那片桃林也在视野中远去。
“掌柜的,珍重!”
周实大喝一声从黄粱枕上跳起,钻入鼻腔的是一股肉香。
“怎么回事?鲁正九?”
他身旁的炕上已是空无一人。
“金三嫂?鲁正九?你们在哪!”
他冲出房间,看见鲁正九跪在一火盆旁边,对着一具焦黑的尸体,状似失神。
见鬼!送尸郎!周实在心里破口大骂,一把抓住鲁正九的肩膀。“怎么回事!金三嫂……”
看着地上那具人形尚存,但已然化为焦炭的尸体,再看看火盆中还未燃尽的稻草小人,周实明白了一切。
“周掌柜……”鲁正九缓缓转过头来,泪水从他的双眼中流出,“不是我……”
“我知道!”周实暴躁地把火盆踢倒,用力地捶打自己的脑袋。