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仗势欺人（第1页）

春节已过，元宵将至，集市上熙来攘往，百姓们穿着厚实的棉衣大氅，笑容满面地行走于其中。

因着元宵灯节的缘故，近日街头不乏贩售各式各样灯笼的货摊，但灯笼这玩意，穷人孩子少买，居无定所的乞丐小孩更是连多看一眼都不敢。

芸儿抿抿唇，搓了搓冻得冰冷僵硬的手掌，她衣着单薄，扛不住正月里的风雪，脸蛋早已冻得通红。她却倔强地，眼巴巴地望着不远处的花灯，一步也不肯离开。

是了，如她这样大冬天里还在集市乞讨的苦命小孩，当然只会是个无父无母的小叫花子。

乞丐不该奢求中看不中用的玩意。可她偏偏喜欢得紧，目不转睛地盯着小贩手里那盏精巧的粉白莲花灯看。花灯里的灯芯寻了个巧，粗略雕成莲花模样，灯笼外还画了几条漂亮的红鲤。

真好看呀。

但实在太贵，要足足三钱银子才能买一盏。三钱银子便是三百文，几乎是行乞一整个月才能得来。不，不行。芸儿摇摇头，从梦中醒来。

乞丐的钱不能用来买这些东西，否则恐怕熬不过余下的冬日。思及此，芸儿只得恋恋不舍地离开。

…

“您能……行行好吗？七文钱能卖我半块酥饼吗？”

看店的小二打了个哈欠，将瞌睡暂抛。他刚睁眼，就看见一双脏兮兮的，长满丑陋冻疮的手。再一看对方这身破破烂烂的单薄衣裳，显然是个没钱的小叫花子。

徐虎是近日才来苏州投奔亲戚，他本身没什么本事，唯独说话好听，靠着给百万味楼的胡掌柜拍马屁，勉强留下来做了个看店小二。因着人生地不熟缘故，徐虎急于在苏州站稳脚跟。

他深知以胡掌柜嫌贫爱富的个性，必不可能在正月里让叫花子进门，于是黑着脸，抓起鸡毛掸子赶人。

“去去去，谁家糕点是按半块卖的？没钱别进来，要饭也没有！赶紧出去！”

香喷喷热乎乎的酥饼似乎不该成为乞丐的干粮，毕竟它既不便宜，也不管饱。芸儿并非贪图一时口腹之欲，她只是想买上半块，给巷子里那几位染了风寒，没法出来乞讨的弟弟妹妹带回去。

好歹是年关过节，不能总啃馒头吧。

正月里上门的乞丐被大部分商贩视作晦气。所以哪怕是这点小小心愿，亦无法实现。

跑了五家铺子还未买到酥饼，芸儿不禁有些着急，她张开冻至苍白皲裂的嘴唇，话中尽显哀求：“求您了，我只买半块，求您发发善……”

“都说了不卖！哪来这么多废话！”

徐虎害怕被胡掌柜扣月钱，只求快些赶人。他见面前的小叫花颇不识相，不禁动起怒来，把手上的鸡毛掸子狠狠甩了几下，将芸儿推搡着打了出去。

“啊……！”

覆着薄薄一层白雪的地面称不上舒服。很冷，很硬。芸儿摔在地上，除了最开始那声没忍住的痛呼以外，没再多说一句。

路过的百姓中不乏面露不忍之人，但他们至多停留片刻便作罢。

百味楼不如一品斋，可他们家的胡掌柜是出了名的势利眼爱记仇，对达官显贵百般谄媚，对平民百姓无半点好脸色，给人穿小鞋的手段偏又熟练得很。

总归是人家铺子里的事儿……不好多管。

被人赶出来也算习以为常。芸儿在徐虎的骂声中爬起来，她没管衣裳上脏兮兮的雪水，没必要管，反正平日里的衣裳不是破就是脏，很正常。

比起这个，钱更重要。她不断地弯腰，捡起摔倒时落到在地上的几个铜钱。

要快些，快些捡起来，然后离开这里。抓紧时间再换一家铺子，换一家，说不准就能买到酥饼。

“去哪了……”迟迟找不到最后一枚的铜钱，芸儿焦急无比，几乎要急到哭出来。

“是你丢的？在这里。”

凛冽如剑锋的声音劈开徐虎的骂声，直直传到芸儿耳畔。她抬头，望见衣衫如雪，面容冷峻的白袍道人走到面前，正伸出手向她递来一枚沾染脏雪的铜钱。

如果神仙真正存在，那一定是面前这般英姿……这人光是站在自己面前，就好似是神仙下凡除害。

“谢，多谢道长。”芸儿顾不得拍掉身上雪，只是不停向他道谢。

“不必。”谢存真拿出自己身上仅剩的几枚铜钱，一并递给她。

“不不！这怎么能……我，我不能收道长的钱。”芸儿神色惶恐，连连摇头。这位好心的道长刚刚才帮了她，她可没法收他的钱！

“拿着吧，我用不着这个。”

不知对方做了什么，芸儿只觉清风徐来，几枚铜钱竟不偏不倚地飞到她手里。

“仙，仙法……是真的神仙下凡……”