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闲愁（第1页）

仲秋九月，已至农忙秋收季。稻丛迎风飘摇，泛黄的稻穗昭示着农户们一整年的收成，更象征着他们过冬的口粮。

时节如此，没有哪家农户会放着成熟的稻田不管。然而在河东谯郡，大片的稻田里多是农妇与老少，壮丁少得可怜。

眼前的古怪景象，周隽青早在来前便知缘由。

他俯身轻轻拽过一捧稻穗，或许因为稻穗扎人，或许因为别的缘由，他面上浮现出不悦。

“李稔干的好事。”

来前，周隽青尚且存着要保李稔的想法。只因河东盐铁使的位置太重要，正值韬光养晦之际，康国公府需要在这个位置安上自己人。

可此时见到百姓被李稔迫害至此，周世子改变想法。

手上蓦地一松，稻穗重回田野间，周隽青拂袖而去。

…

大理石白砖铺地，左右各立一座玄色石狮，正中悬挂刻有『李府』的红木匾，以上种种，无一不是价值昂贵。乃至守门的下人们，衣着亦非便宜货。

盐铁使李稔李大人喜好摆阔，在谯郡，当属他的官邸最为奢华。

周隽青隐在不甚显眼的暗处，静观默察许久，发现百姓多绕道而行，凡过李府者，皆是面露鄙夷。

如他所想，李稔在谯郡很不得民心。

他略作思索，走上前去，取出一枚精致玉符展示给看门的下人。

小巧玉符在阳光下泛起紫光，竟是块千金难得的紫玉所制。

李稔爱富贵物，李府不缺好宝贝，纵然如此，那玉符也真真是宝贝中的宝贝！直看得下人瞠目咋舌。正想细细去看玉符上的刻字，却被周隽青收回怀中。

“不知贵客何事？可是找我家老爷？”下人满脸堆笑，尽显巴结。

“不错，的确是来找你们府上的官老爷。”周隽青亦是礼貌地笑着。只是不知为何，他的笑让下人犯怵。

…

茶还没端上，耳中已传来杂乱脚步声。周隽青以手轻叩茶桌，响声沉闷，实是上好的黄花梨，肯定没少花钱。

“哎哟！什么风把世子给吹来了…！世子来此，真是令寒舍蓬荜生……”

“别别，客套话免了吧。”周隽青摆摆手，打断他的吹捧。“我今天路过谯郡，想起李叔，特意来见见。所以李叔你呢……用不着太紧张。”他起身，左手施力压上李稔的半边肩膀，李稔暗自咬唇忍痛，不发一言。

“我自小便对李叔十分敬重。你是我爹的门生，帮了我们许多。真算起来，奂岩当年在国子监还和我有过同窗之谊呢！都是好事啊，是吧？”周隽青微微一笑，语气也放缓，似乎是真的在同李稔叙旧：“我爹很欣赏你，所以当年才会答应把你调到谯郡，拿盐铁使这个肥差啊。”

“世子！”李稔眼神飘忽，僵硬开口转移话题：“下官来晚了，待客不周之处还请世子见谅，瞧这茶水，许久都没端来，定是下人躲懒去了！世子莫要生气，下官这就去催！”

“不必，茶水就免了吧。李叔你别急，怎么满头大汗的？这天都入秋了，不热吧？”周隽青懒洋洋地抬手，拦住李稔退路。“我就是路过，找李叔叙叙旧。不如咱们聊聊盐井的事儿？”

他愈是和气，李大人愈是心惊胆战，已是满头冒汗。周隽青冷眼瞧着，无半分同情，甚至还要给他添把火。

“听说谯郡榻了三口盐井，死了好些人啊。怎会如此呢？虽然前线打仗吃紧，但陛下从未下令加征盐货。你说这好好的，他们为何要拼着命地采盐？”

“莫不是受了某些唯利是图之人的逼迫……”

李大人心脏噗噗跳，倘若再听下去，只怕要心力交瘁而亡。为了这条小命，他毫不拖沓，扑通一声跪在地上，朝周隽青求饶。

“世子，世子妃啊！求世子万万不要计较此事，下官，下官一定尽快处理，绝对不留后患！”

周隽青任他跪着，半个眼神没给，依旧说着刺耳的话。

“古往今来，卖爵鬻官屡见不鲜。常见归常见，但这等龌龊事，若是漏出风声让刑部，让御史台知道……罢官事小，杀头事大。何况盐井还塌了三口。一口盐井值多少钱，李大人作为盐铁使，比我清楚。”

“真出了事没人担待得起，只能把偷油的老鼠丢出来。”

所言如利剑，伤人威力不俗。李稔脸色极差，忽青忽白。心头半是惧怕半是羞愧。周隽青不愧是他恩师的儿子，做起事来没有丁点含糊。

“如今姐姐不在了，爹也老了，就总有些人以为我们康国公府不行了。就算再不行，收拾几只蚂蚁的力气总是有的。那些脏水，李叔想怎么处理，就怎么处理，只是……不要乱泼。”