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第二章飞行女王（第6页）

她点了一下头，喝着可可茶，问：“那么卖那些邮票可以抵偿我们的花销吗？”

“这只是个开始，”他说，然后转向我“内特，在这次演讲旅行中我不能陪伴她，也不能在她抵达加利福尼亚后，立刻加入她。我要做一些起飞前的准备工作，要安排人员和燃料，要联系报纸与杂志的记者，还要接触那些赞助商，这些都要在飞行之前做好我希望你能在这次演讲旅行中陪伴ae，当她在伯班克飞机场为墨西哥之行做准备时，你要负责保护她的安全，你愿意做这件事吗？”

艾米莉目不转睛地望着前方，静静地喝着可可茶。

我不能抗拒这个机会“嗯，好吧我们什么时候出发？”

“后天”

我耸了耸肩“我要做一些安排，把我的老主顾介绍到别的公司”

现在轮到他耸肩了，他带着一种实事求是的、不接受就放弃的态度说：“每天二十五美元外加食宿，在晚餐结束前我会给你开一张五百美元的聘用支票。”他推开椅子，站了起来“考虑一下失陪一会儿，他们把我想给你看的东西送来了。”他对他的妻子说了一句，眼镜后面露出了妖精一样的笑容“我想你会很高兴的。”

他轻快地走出餐厅，走进门廊。

我喝了一口咖啡，看了她一眼，问：“你对这个安排感到满意吗，夫人？”

她无声地笑了一下“你为什么不停止叫我‘夫人’呢，我也不再叫你‘黑勒先生’了，可以吗，内特？”

“当然好，艾米莉。你真的需要一名保镖吗？”

她轻轻地蹙起了眉头“这很难说，在女飞行员之间存在着很多妒忌，这是事实。”

“这有些恶毒，是不是？”

她的眼睛亮了一下“然而，她们之间也存在着深厚的友情你听说过九十九飞行大队吗？那是女飞行员的组织，我曾经作过这个大队的队长。”

“总统总是会遭到刺杀。”

“嗯说实话，由于我受到了注意，或者我应该说，由于gp注意到了我，很多流言由此而产生。”

“对此，你怀有一种复杂的感情，是不是？”

“是的。但是gp说得对——创造飞行纪录总要付出代价。”

“你曾经说过你有一项昂贵的爱好听着，如果我接受了这项工作，我们不会从一个城镇飞往另一个城镇，是吧？”

那双灰蓝色的眼睛周围浮起了有趣的皱纹“你不喜欢飞行吗？或者不喜欢与女人在一起飞行？”

“我只是喜欢坐火车旅行你知道，我想象中的演讲旅行应该像政治候选人所做的那样，乘火车到各处去演讲，在各处都只稍做停留，而当你需要的时候，则可以充分地休息。”

“这么说，你是为我的健康与舒适着想了”

“嗯，这也是我的工作，不是吗？我不想毁坏你的名誉，夫人埃尔哈特小姐艾米莉，我不是害怕与一个女飞行员一起飞行，尤其是像你一样闻名遐尔的女飞行员，我的意思是，我曾同林德伯格在一起飞过”

“我了解斯莱姆，还有他那变态的幽默感，他会把你的‘魂儿’吓丢的。”

“那倒不至于。”

她拍了拍我的手，她的手指冰冷，她的语凋却很温和，尽管带有一些讽刺的意味。

“我们坐汽车旅行，内特那些城镇没有合适的机场与跑道，希望你不会太失望我的意思是，我们不坐火车。”

“像我所说的，我只是为你着想。”

普图南回到了餐厅，手中拿着一个纸口袋，看上去与他的晚礼服很不相称，脸上挂着自鸣得意的微笑。在他坐下来之前，他自豪地从纸口袋里拿出一顶薄薄的红棕色鹿皮小帽，上面系着一条缎带。

缎带上绣着艾米莉埃尔哈特的亲笔签名。这帽子看起来很廉价，似乎最多只值二十五美分。

“这东西的成本只有二十五美分，”普图南说着，坐下来。艾米莉从他手中拿过帽子，在手上转动着，带着若有所思的神情研究着它“零售价可以卖到三美元。”

“这是什么？”她问。

“嗯，”他好笑地说“这是帽子。”

她把帽子递给我“你怎么认为，黑勒先生？”

我认为我不会戴着这种廉价的帽子走出去，但我只是说：“它有点小。”

“这是女孩的帽子，”普图南说“小女孩。”