长春宫外头,一个太监满脸堆笑,冲着沈灼华请安:“奴才给姑娘请安,愿姑娘新春安康。”
“公公客气了。”沈灼华看了桃夭一眼,桃夭立马从袖口里拿出一个荷包递过去。
“一点银钱,张公公拿去喝茶。”沈灼华随着张公公边说边走进宫门。
张公公得了赏赐,一掂量便知份量不轻,脸上笑容更甚,“皇后娘娘正在里头等着您呢。”
已经是酉时三刻,冬日里天色已经有些暗淡。
殿内,皇后正坐在金丝楠木椅上,浅呷了一口淡茶,眉眼素净却难掩其端庄大气。
沈灼华脚步稳妥,三两步走到殿中央,半曲膝盖,朝皇后行礼。
“恭祝娘娘新春安康。”
沈灼华打扮得比往日华丽一些,唇红齿白,更叫人挪不开眼。
皇后微微咳嗽了一下,玉指拂过手腕上的镯子,笑道:“灼丫头出落得愈发好看了。”
“多谢娘娘夸赞。”沈灼华颔首起身,徐徐道:“不知陛下近来如何?”
昨日除夕夜宴上,皇帝容光焕发,丝毫看不出破绽来。
皇后双目紧锁,面上又是凝重的神色。
“陛下命张太医开了一副极其伤本里的方子,强撑着昨日的宫宴,我也不知这药到底如何……”
还未曾将话说完,张公公便慌慌张张地掀开帘子进来,一下子跪倒在地,声音尖锐着打断了皇后。
“娘娘,太极殿的人来报,说陛下请您过去!”
皇后骤然愣神,与沈灼华眼神碰撞,沈灼华目光幽深,淡定道:“娘娘,我随您一同去。”
——
皇城高三丈,九道宫门落下,便是鸟雀也难逃离。马蹄声如闷雷滚滚而来,一往无前。
惨白的月色洒落下来,满阵银刀铁甲都闪着渗人的光。
层层叠叠的刀光剑影后,是明霁挺拔的身影,穿着一件玄色云纹劲装,双眸似寒星,面容冷峻,手持长剑。
一声大吼,顿时划破寂静长空。
“闯宫杀人了!有人谋反——”外头太监的喊声戛然而止。
明霁甩掉剑刃上的血珠,在幽深的宫道里,迎着风,胸口起伏,站在最前方,高声道:“邕王谋反!尔等随我平叛逆贼!”
紧接着,是震耳欲聋的的刀剑厮杀声。
宫道的尽头,是太极殿,当今天子所居的地方。
殿内的烛台熄了大半,被几重帷幕一隔,更显幽微。
榻上的人强撑着半坐起来,面如死灰,嘴唇毫无血色,好似整个人都笼在一层阴霾中,寿元之火在其中摇曳不定,随时可能覆灭。
是当朝皇帝,李淳。
皇后扑到在李淳榻前,她张了口,还未发声,泪便止不住地顺着脸颊滑落。
“陛下,”她双手紧紧握住李淳的手,含泪道:“臣妾来了……”