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苏云绕帮他大?哥提着考篮，里面装着笔墨砚台，以及各种干粮吃食。

刘文轩自己则背着一个?装着被褥枕头的大?包袱，还有火镰、蜡烛、小灶炉、煮粥炖菜的小铁锅等等。

这?一大?堆行头，瞧着不像是去考试，倒像是要去哪里风餐露宿似的。

第一场乡试，进了贡院一考就是整整三?日，整日整夜地关在里面，没到时间都?不让出?来。

吃喝拉撒睡全在里头，格子间狭窄，又没有门，也不挡风，仔细想?想?，可不就是去贡院里风餐露宿么。

路上不只是苏云绕兄弟，此时朝着贡院方向走，满大?街都?是或长或短的送考队伍。

到了贡院前街，送行的亲人都?被街口守备森严的兵丁拦下。

苏云绕只得将手里考篮，递给他大?哥自己提着。

临别时也不知道该说些什?么，苏云绕便学着旁边的一位老父亲那样，垫着脚“居高临下”在自家考生的肩膀上拍了拍，摆出?一副厚望所托的模样。

然后，得了他大?哥一个?白眼，恶狠狠威胁道：“在家里老实点，别又搞出?横幅那样的显眼事！”

秦淮横幅算是今年乡试的一道奇景。

可惜人人效仿，到最后却?成了一股席卷人的洪流，就连北城这?边的戏楼书坊，也受这?股洪流影响，不得不跟着一起被迫歇业。

好在也没人知道这?显眼又坑人的主意，是自家三?弟想?出?来的，不然这?臭小子铁定要被人套麻袋！

苏云绕有些心虚，乖巧得跟个?鹌鹑一样：“恩恩，弟弟在家已老实，大?哥你?科考放心去。”

之后连着九日，苏云绕除了固定时间去贡院大?门外等着他大?哥出?来之外，确实也没惹什?么事。

基本上都?是在家里待着呢，买了一堆话本子挑拣着看，琢磨着哪本可以改成舞剧搬上舞台。

这?一年参加乡试学子运气不好，考到第三?场的时候，天空淅淅沥沥下起了雨，气温也骤然变冷。

刘文轩身体?强健，勉强算是抗住了气候的考验，直到最后一日交卷出?来的时候，也只是有些头疼打喷嚏。

不过?连着熬了九日，不管是身体?，还是精神，都?有一种被掏空了感觉，才刚出?了贡院大?门，人就有些站立不稳了。

苏云绕最近长高了不少，冲过?去像根木拐杖似的，赶紧将他大?哥撑住。

等着姑父过?来了，才帮着将大?哥给背到了自家驴车上。

三?人一驴回到家，姑母早就备好了姜汤，还熬了一碗去风寒的药，整治了一大?桌清淡又好消化的饭食。

刘文轩喝了姜汤，吃了药，只随意吃了几口饭食，便躺床上蒙头大?睡去了。

等他休息够了再?起来，基本上什?么事也没有。

之后便是掰着指头数日子，等着时间放榜。

八月三?十?，张榜日。

刘文轩不肯来贡院门口人挤人，只淡定又矜持地等在家里。

如若中了举，自会有衙差上门报喜，哪用得着亲自去贡院门口看。

偏偏他底下的弟妹一个?比一个?不稳重，老早就跑到贡院门口守着去了，真是皇帝不急太监急！

可惜还有人比苏云绕他们更早，贡院门口早就被围得水泄不通。

“当当当”锣鼓响，有衙差捧着红榜出?来，高声?喊着：“各位老爷还请让一让，等小的贴好了，各位再?看也不迟，该是您的，就是您的，迟一点再?看也跑不了！”

不过?这?话却?不管用，心急如焚的士子们仍旧一个?劲儿地往前挤。

苏云绕在人群外边绕来绕去，朝这?里挤一挤，挤不进去，在那边拱一拱，被人一屁股拱了出?来。

扭头一看，好家伙，她二姐立在人群里头，比大?多数士子都?还要高，两条胳膊伸直了左右一推，就跟推土机一样，毫无压力?地推出?一条道来，护着她前面的苏云婷，已经一起挤到红榜前面去了。

苏云绕不甘心，还想?要再?试一次，却?有人在身后拍了两下他的肩膀。

回头一看，原来是巾帽已经被挤得歪斜的沈知孝。

沈知孝将巾帽带正?，真心劝道：“绕哥儿，我看你?钻了半天，也没能钻到前面去，实在不行就算了，咱们就在外面等吧，我家小厮已经挤到前面去了，我让他顺道也找一找文轩兄的名字。”

苏云绕主打一个?听劝，索性?也跟沈知孝一起，就站在人群外边的大柳树下，只等着结果便是。

沈知孝是个?心眼实诚之人，看着苏云绕的脸打量道：“绕哥儿的皮肤好像变白了一些，显得愈发地俊俏了，跟早先百花楼里花魁凤舞姑娘倒是长得挺像。”