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周长城和万云两人走在街上，大致的路是没有变的，只是多了很多小道，两人不时指指点点，这儿从前是什么，现在不一样，再次路过电机厂大门口，周长城还是忍不住停下来看了几眼，心中感慨万千，曾经他以电机厂为荣，又在这门口受到人生中第一个重大的打击，可真正面对这样具象化的过往，他反而一句话都说不出来。

万云也没有打断，而是让他在那儿站了会儿，看风大了，才继续往电机厂家属楼走去，陆师哥和刘师哥的小厂子在家属楼后面的一个废旧仓库里，从前也是属于电机厂的地盘，他们低价租了过来。

电机厂家属楼，周长城从前是常来常往的，还能见到一些老同事，大家都大笑着打招呼，多少年没见了，热心地请他们两口子去家里吃顿便饭，周长城都摆手拒绝了。

对于周长城这个小师弟的回来，陆国强和刘喜都是很欢喜的，一别七年，谁能知道会分开这么久，人生能有几个七年啊，再见面，各自都有了新的沧桑和变动。

陆国强的那个厂，其实就是个大开间的仓库，门一开就开门了，跟门店差不多。

周长城快步走上前去，看到个穿着从前电机厂工作服的男人，正低头削着块小工件，一切仿佛在昨天，他忍不住喊了一句：“师哥！刘师哥！”

刘喜抬起头，放下手上的工具，一张老实木讷的脸绽开一朵笑花，双手擦在身侧，仿佛高兴得不知如何表达：“长城！回来了！”两人握着手，又喊陆师哥赶紧从里头出来。

陆国强在里面点数，手上拿着本起毛边儿的小本子，后头还跟着两个小子，应该是他的本家亲戚，一见周长城，立即把盘数的本子丢在一边，大步走过来，眼里和脸上都是久别重逢的感动和喜悦：“好小子，总算知道回来看看了！”

明明是大好事，可就连万云都觉得伤感。

他们哥儿三个抱了一下，又赶紧坐下，给周长城和万云倒水，陆国强这人比刘喜要精，倒水说话的过程中，万云总觉得他看自己和城哥的眼神都带着衡量和审视，仿佛看他们仍衣着朴素，并没有那种盛气凌人的光鲜，就放下心来，更为大声好客地说话，欢迎他们的回归。

万云拿起有茶垢的搪瓷杯子，握在手心，但并不喝，暗暗想，刘师哥是个老实头，大师哥还是条泥鳅，但是也没办法，人跟人之间，总难免会互相比较这种成就。

午饭是在原来的国营饭店吃的，国营饭店在九三年已经彻底被私人承包，招牌改成了平水饭店，不过厨师和大菜还是那几个，只是换了点菜形式，不去窗口，改为服务员过来写菜单了，就是丝毫没有服务态度，这点倒是没变。

饭桌上，魏嫂子来了，拉着万云长吁短叹，还哭了一鼻子。

自从分到电机厂家属楼的房子后，刘喜也把妻子孩子都从乡下老家带出来了，周长城拉着万云喊一个沉默得有些无措的妇女叫戴嫂子，戴嫂子和刘师哥都是三棍子闷不出一个屁来的人，也是过到一块儿去了。

大家说起这些年来县里的变化，换了两任书记，但产业还是那些，倒是一直在鼓励大家承包山林田地，种的果子和菜蔬供到市里去。

又问周长城和万云在广州过得怎么样，听说周长城现在是大公司的经理，万云还开了自己的饭店，大家都夸赞起来，这是出息了，往后得提携提携师哥们。

他们两口子也有虚荣心，被昌江开除了，快餐店被火烧了，都不是什么愉快而光荣的事情，于是对这些绝口不提，只说不过是平凡过日子罢了。

陆国强一听，好胜心起，大腿一拍：“那你不如回县里跟着师哥干，好歹是自己的老家！”

周长城只是笑，举杯跟师哥嫂子们喝酒，没有接这句话，当然陆国强也只是随口一说，聪明地没有再提第二句，刘喜则还是笑着，当那个只会碰杯的隐形人。

他们师兄弟三个说着往日风光，还有那些离开县里，或仍留在县里另找出路的旧同事近况。

而魏嫂子拉着万云的手说：“阿云啊，你们现在都是城里人了，看你绑着两条小辫子，跟刚结婚时那样，好像就我们蹉跎着过了七年，你是一点变化都没有，还跟个水葱媳妇似的。”

以前万云跟魏嫂子其实还是能够说得上话的，但现在可能大家都变了，每个人所面临的生活问题和追求都是不同的，两人只是谈了几句师父师娘，几乎没有任何能说到一起的话题，魏嫂子是个传统奉献的人，她一辈子都围着丈夫儿女转，说来说去都是家里的家长里短，要不就是带了点客气的奉承，万云倒是一时很难接上话，只一直笑，给大家倒茶。

而刘喜的老婆戴嫂子，则是基本上不讲话，若是和万云对视了，就笑一笑，任谁都看得出她的拘谨和紧张。

吃完饭，师兄弟三人又闹哄哄地回了小厂，万云也只好跟着去。

陆国强显然对自己当了小老板这件事是很有豪情的，不停说自己多难、多苦，但又如何克服这些艰难险阻跟人谈好订单，养活这七八个人。

“来看看师哥的机器，看看这螺丝和配件，是不是磨得比在电机厂那时还好？”陆国强这人一直都是好大喜功的，酒后和中年后，这种性格便更为显现了。

刘喜则是在一旁拿着熟悉的工具锉刀，微笑听着。

周长城惊讶于陆师哥这儿的落后机器，他回去后跟万云说，这个火花机早在六年前昌江就已经淘汰了，就是一些小厂都难得见到了，还有手动挫出来的钢铁配件，方法都很原始。他在广州追求最新的日月，但这些东西在乡镇还有很大的应用市场。

在陆国强那儿消磨了大半个下午，周长城精神很亢奋，跟万云往招待所的方向走，本来魏嫂子还叫他们去家里吃晚饭，但万云想回家具厂那儿看看。

两人又坐上车，一路往东郊的方向去，去看看那个他们第一个租来的“家”。

家具厂的效益仍能维持运转，甚至筒子楼都还再建了一栋。

印象中，在家具厂的站台下了车，还要再走一小段路才到筒子楼，周长城和万云两人拉着手，跟从前许多个一起回去的日子一样，这儿的变化有新有旧，本以为路很长，没想到两分钟就到了，好像路途都在七年时间中缩短了，两人只觉得怅惘。

旧的筒子楼里，保安竟还是那个何保安，何保安也还记得周长城和万云，他脸上多了不少皱纹，笑着接过周长城递来的烟，让他们进来，听他们打听潘老太一家，何保安说：“潘老太有福气啊，跟潘老头到省里她大儿子家养老去了。她小儿子一家也在前年调动到市里，一家子都搬走啰。”

万云手上还拎着给潘老太买的软口饼干，也是没想到这金牙老太的孩子们这么出息，全都走出平水县了。

“你们看看，邻居们都换一大半了。”何保安点了根烟，带着他们进筒子楼去，“你们以前住的那间房，现在是罗师傅家的老大在管，也租出去了。”

周长城和万云两人一起走过去，万云开垦出来的菜地，现在也还是菜地，但竟有人围起来养了几只鸡，正咯咯地叫着。

从前那些粗糙贫穷，却怀抱希望的日子，忽而又在脑子里鲜明起来。

万云把脑袋靠在周长城肩上，指着他们住过的那间房子说：“原来就是在这儿，我天天都盼着去看外面的世界。”

周长城今天也觉得颇为触动：“小云，我们已经走得很远了。”

世事云千变，浮生梦一场。