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23孟婆崔判（第2页）

街坊邻里也有来祭拜的，见她家里连个棺材也没有，只有一个瞎眼的老婆婆，颤颤巍巍给孙女烧纸，场面何等凄惶，心中都觉得可怜，少不得出一份奠仪，陪着孟婆婆说几句话。

破庙里的小叫花从前受过婆孙俩的好处，这时节也来帮着守灵，免得灵前太过冷清。

崔文许心中也惦记着孟婆婆这里的事，下值后先往自己家里走了一趟，取了二十两银子，急急忙忙往外走。

他娘子姜氏从房里走出来，问道：“你这么急急忙忙的往哪里去？”

崔文许站住脚，说：“马尾巷孟婆婆的孙女死了，我带一份奠仪去祭拜祭拜。”

姜氏狐疑道：“那孟婆婆是哪一路的亲朋故交，我怎么不知有这一个人？”

崔文许道：“她不是亲朋，也不是故交，是码头上一个卖汤的老婆婆，前阵子我带回家里的烧饼，就是买的她家的。”

姜氏叉着腰，虎视眈眈：“如此说来交情也不算深厚，你拿这些银子做什么，休当我瞎，我是看见你往钱袋里装了二十两银子的。”

崔文许便把婆孙俩的事说了：“……那王礼已被无罪释放，贺知州将两个护院认作凶手，要治他们的死罪，我虽觉得疑点重重，知州却要将这个案子做成铁案，我也莫可奈何。只可怜那孟婆婆白发人送黑发人，后半辈子没个着落，所以我才有心周济周济。”

姜氏听了，免不了一阵唏嘘，松口道：“既然做的是善事，那你去就是了，我又不拦你。”

崔文许一路寻到马尾巷，正要入内，却见一条巷子披红挂彩，一套喜事班子吱吱呜呜吹着一曲百鸟朝凤，锣夫鼓手敲着锣，打着鼓，几个执事撒着花，放着炮，热热闹闹，欢欢喜喜，不像是在办丧事，反而是在办喜事。

定睛一看，原来是王礼请来的人马，故意弄出这等阵仗，为的是给死了孙女的孟婆婆添堵。

他吩咐下人搬来一把太师椅，大模大样坐在巷口，两个小厮端茶，两个丫鬟捶腿，口中吆吆喝喝：“吹大声些，又不是没吃饭，吹得爷爷高兴了，有的是赏钱！”

那些锣夫鼓手听了，敲打得越发卖力，满巷子都是咚咚哐哐，周围百姓敢怒不敢言。

崔文许难忍怒气，上前问道：“孟婆婆在为孙女办丧事，你在这里吹吹打打做什么？”

王礼看他一眼，不慌不忙道：“她办她的丧事，我办我的喜事，彼此两不相干，我倒不嫌她给我添了晦气，你怎么还找上我来？”

崔文许道：“你有什么喜事要办？”

王礼笑道：“我无罪出狱，岂不是天大的喜事？赶明儿摆两百桌流水席，也请崔大人来吃个酒。”

崔文许怒道：“孟婆婆的孙女因你而死，你却在她灵堂外办喜事，哪里像个人？”

王礼哼一声，道：“崔大人，不要以为我对你客气就是怕了你，知州大人分明已查明凶手，你作为一州判官，怎能栽赃良民？纵然那小娘子与你有些儿私情，你也不能胡乱栽赃，不然，我也一纸诉状告到衙门去！”

崔文许听他满口胡言乱语，越发说得过分，心中好不气愤，正要开口，孟婆婆拄着拐杖来到巷口，叫道：“恩人，不要与他理论，常言道善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。他早晚有他的报应。”

孟婆婆扯着崔文许的袖子，把他扯进家里。

崔文许心中不是滋味：自己做的这个官儿，非但不能为良民申冤，反倒要看着一个无依无靠的瞎眼老婆婆受恶人欺负。

见小怜的尸身停在门板上，依旧没有腐坏迹象，倒盼望世间真有鬼神，好教这恶贼受个报应。

崔文许心中一叹，自怀中掏出钱袋，对孟婆婆说：“这里有二十两银子，你拿去取一副棺材，给你家女孩儿装敛发丧，停在外头不是道理。”

孟婆婆心中有千言万语，一个字也说不出，只是要给恩人磕头。

崔文许怕折寿，哪里肯受，慌忙将孟婆婆搀起，说：“受不得，受不得。”

孟婆婆滴泪道：“大恩大德，杀身难报，两个头值什么。”

两人正在商办小怜丧事，外头的喜乐又是一顿鼓噪。

那王礼大声大气，一会儿要听《喜拜堂》，一会儿要听《抬花轿》，闹得锣鼓喧天。

崔文许忍无可忍：“按律，在丧家附近嫁娶作乐者应当杖八十，纵然贺大人要维护他，也没有容忍他在灵堂外办喜事的道理！”

他一脚跨出院子，要将那一班吹吹打打的人驱散。

恰在此时，平地里刮起一阵阴风，扑地将小怜灵前的灯烛吹灭，分明是青天白日，天色却暗了下来。