兰鸢点头:“几日前便开了,特别是那淡黄和粉白色的梅花开得最盛,煞是好看。”
韶园是皇宫中最大的一处梅园。当年,皇帝知晓皇后最爱梅花,特意命人移植了诸多品种的梅,尽数种在了那里。
姜清窈心想姑母病中心情难免郁郁,又不便外出,不如为她折几枝最娇艳的梅花,待她醒来便可看见。
“姑娘,遣几个内监去折了花也就罢了。外头地冻天寒的,您何必走这一趟?”兰鸢劝道。
“不碍事,”姜清窈裹紧斗篷,“走吧。”
一行人离了永安宫,往韶园行去。
韶园中,梅花正凌寒开放,处处暗香浮动。姜清窈压低俏生生的梅枝,轻拂去表面糖霜似的雪,细细端详后,才小心地用随身带着的特制匕首折下一枝枝花,递给一旁的微云。
风帽下,姜清窈纤长的眼睫上缀了些细密的雪珠。她眨了眨眼,便感觉到一阵湿润的凉意在眼角蔓延开来。
她折下了几枝颜色形态都不尽相同的梅花后,满意道:“好了,就这些吧。待我回去将梅花好好地插瓶,再呈给姑母观赏。”
微云笑道:“姑娘插的花,皇后娘娘一定喜欢。”
估摸着时辰差不多了,姜清窈便与几人往韶园外走去。
此时,天空又落起了雪。雪花穿过树木与殿宇,飘飘荡荡,悠悠落地。
韶园位于皇宫角落,周围皆是密林花丛和假山池水,还有不少精巧的亭台轩榭错落有致地分布其中,是平日后妃赏玩的地方,只是这个时辰并无其他人,显得格外寂静。
再往前走,姜清窈依稀望见一排粗壮的松柏,在风雪中不减苍翠与挺拔。树影掩映之下,便是皇宫内苑一处水域,名唤烟波池。
寒风自湖面上吹来,带着刺骨的凉意。微云忙站在风口为姜清窈挡了挡,道:“姑娘,我们快些走吧。”
烟波池如其名,每当天气晴好时,便能让人一览烟波浩渺、水天一色的美景。只是姜清窈望着那湖面,思及往事,情不自禁地颤了颤,下意识抓紧了微云的衣袖。
“姑娘莫怕,奴婢在呢。”微云紧紧握住她的手,加快了步伐,想带着她尽快远离这片水面。
姜清窈努力让自己分神去看两旁的景致,忽然听见微云一声惊呼:“姑娘快看!”
她一怔,下意识停住步伐,低头看向脚下。
原本纯白的雪地里赫然出现了一道洇开的嫣红色。这颜色本就醒目,在雪的映衬下愈
发显得骇人。
姜清窈心弦一颤,又往前走了几步,发觉还有不少星星点点的血迹,只是被不断落下的雪遮掩,已经变得极淡,轻易便会被人忽视。
仿佛是被这血色惊扰到一般,万籁俱寂之中,不远处传来了清晰可闻的喧闹声。
第2章受伤他就那样倒在了她的肩头
烟波池畔,有一方另外开凿的小小池子,池上坐落着亭子,是贵人们偶尔兴之所至赏荷垂钓的地方。如今冬日严寒,少有人在。然而姜清窈抬眼望过去,却见那里站着几个人,正对着一个蜷缩在地的身影拳打脚踢。
微云脸色一变:“皇宫内苑,何人敢在此斗殴?”
“给我打!”
亭子中,衣饰华贵的少年懒洋洋地坐在那里,指使着身边的宫人动手。他神情倨傲,眉宇间满是轻蔑与不耐。
微云认出来人,低声道:“姑娘,是。。。。。。六殿下。”
姜清窈蹙眉。六皇子是皇帝最小的儿子,生母又是如今极受宠爱的贵妃。他出生时因难产而险些胎死腹中,因此贵妃对这个得来不易的儿子极其宠溺。正因如此,六皇子眼高于顶,对身边人动辄打骂,在宫中更是横行霸道,寻常人压根不敢招惹。
雨点般的拳脚声中,姜清窈看见一个人影正狼狈地倒在地上。那亦是个年纪不大的少年,身上皆是脏污的脚印,手臂和膝盖处的衣裳都破烂不堪,裸露的皮肤上满是伤痕。
少年低伏着身子,长发披散,遮盖了上半张脸,姜清窈只能看见他唇畔沾染着星星点点的血迹。再往下看,那被靴底狠狠碾过的指节与掌心也是血迹斑斑。他双手撑在身侧,想要挣扎着爬起身,然而那些人毫不留情地踹在他身上,他终究支撑不住,彻底倒在了地上。