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第一桶金（第1页）

黄河发了桃花汛。

按理说，桃花汛是冬尽春来之时，上游的冰化冻而致，一般也造不成多大的洪灾，偏生今年气候异常，连下了几场暴雨，汇合了本就泛滥的融冰，淹没良田无数，灾民流离失所，天下震动。

“朝廷应当不日便会派员赈灾修堤。”林如海道，“但无论如何，黄河一带都正乱着，贤侄此时回去，要是和灾民们撞到了一起，岂不麻烦？”

这确实是不可抗力，任谁也无可奈何了，贾琏只好对林如海行了一礼：“既如此，小侄只好多叨扰姑父几日。”

林如海自然是要客气的：“哪里。”

林如海所料不错，朝廷确实很快就收到了八百里加急的奏报，也确实火速召集了几个要紧的大臣廷议此事。

就是廷议的结果，不甚美妙。

没钱。

确实，自林如海到江南任巡盐御史以来，为朝廷送了得有六七百万白银，为朝廷解了燃眉之急，但要弥补整个国库的亏空，确实还差亿点意思。

这个事儿实在没法说，因为根源在太上皇——太上皇在位时挥霍无度，又默认朝廷官员可以从户部借款，自然掏空了国库，如今骤逢大灾，元嘉帝责成户部尚书赶紧算账上还有多少现银，户部尚书险些没去上吊，在元嘉帝如刀的目光之下，瑟瑟发抖地答了一个现银五六十余万，但应收账款高达上千万两。

元嘉帝恨得把茶杯一摔，王公大臣噼里啪啦跪了一地。

跪是跪不出钱来的，太上皇这会儿还活着，元嘉帝又没办法去追缴户部欠银逼死太上皇信重的老臣们，简直浑身不痛快。

龙威之下，太上皇的八皇子，如今封廉亲王的抬了头，沉肃端凝地回道：“皇兄，臣弟有话说。”

元嘉帝颔首。

廉亲王便道：“黄河自古多忧患，本不足为奇，皇兄是圣君，难免常怀忧民之心，但也不必过分忧虑，既出了灾祸，治理便是，既国库如今暂时艰难，算一算此次治河赈灾最少要多少银子，咱们再议一议从哪里省出一抿子来，也就过去了。”

廉亲王嘛，从来以温文尔雅的人设闻名朝野，几句政治绝对正确的话一说，和风细雨的态度一摆，不像元嘉帝已当家做主，倒像他在主持工作。

元嘉帝当然也不甚舒服，只是廉亲王把调子定得那么好听，他要是亲自下场死磕，反而失了姿态。

不过太上皇的三皇子，如今的诚亲王向来这个政治站位是可以的：“八弟说的轻巧，如今国计民生无不艰难，却不知从哪里去省这一抿子？”

廉亲王微微一笑，反问道：“江南赋税半天下，扬州盐商富可敌国，江南织造亦是富得流油，哪里还弄不出这笔钱来？”

主打一个反正我是在野党，只负责提馊主意，采不采用是你的事。

元嘉帝烦死了这条鲶鱼，不得不站出来主持工作，冷笑了一声：“三个地方，三个在江南，看来这笔钱，江南是掏也得掏，不掏也得掏了。”

廉亲王保持着微笑：“皇兄圣明。”

但定地方容易，反正地方官们又不参会，回头不是只有奉诏的份儿，难的在谁做这个钦差，谁去干这个“拿人钱财如杀人父母”的脏活儿？

不出元嘉帝所料，他还没抛出那个“诸爱卿何人愿往”的问题，已经感受到了下首一干王公大臣那浓浓的推拒之心。

元嘉帝坐在皇位上，头疼。

他在想，什么三个地方，太上皇亲自定的“永不加赋”的调子，这会子我怎么给江南加赋税？江南织造素来只管内库的事儿，什么时候还需为国库负责了？这不就只剩下盐商了？

而就你们这帮废物点心，实在是没人出头，就只能让林如海办了。

至于林如海已经死了妻子和儿子，会不会把女儿和自己也撂在江南……国事当前，确实也顾不得那许多了。

只是林如海究竟是元嘉帝最近才改了感观，准备好好使用的干臣，还没走到“好好使用”那步呢，这会子就要献祭了，元嘉帝还是有些开不了口。

正纠结着，班中到底是跪出来一个人。

是怡亲王：“皇兄，臣弟愿往。”

元嘉帝心头一跳，却又生出“果然如此”的心情来。

——怡亲王亦是太上皇之子，行十三，和行四的元嘉帝不是一母同胞，胜似一母同胞，这些年来从夺嫡到登基，也不知为元嘉帝分了多少忧，到如今，这种苦差事，别人缩头缩脑，倒只有他愿意挑这份重担。

“十三弟……”元嘉帝其实是不乐意的，人有亲疏远近，与其让怡亲王去趟这趟浑水，现在元嘉帝就觉得牺牲林如海还可以接受了起来。

怡亲王却阻止了元嘉帝接下来的话，只道：“皇兄，犹豫不得，百万灾民还在仰首企盼钦差呢！”