他表示,可以借给刘今钰五百两。因不到一千两,他只要一年一钱息。先给二百两,余下三百两需等两三个月他亲自送去谱口冲。
还没等刘今钰说不劳烦他多跑,唐家可在邵阳代收,王嗣乾又称路上不安全,他和王玠可以免费当打手护她周全。
这话差点让刘今钰笑喷,“你个小书生还能护我周全”尚未出口,便被亮闪闪的银锭子堵了回去。
她可耻地向银子屈服了。
傍晚又生出小插曲。
在邵水救下颜氏和林巧月的渔民何六竟然找上她,表示想去谱口冲。
因为他爹娘早死,自己捕鱼经常被人欺压,他想换个地方谋生。
絮絮叨叨的何六完全没有发现刘今钰的表情越来越不对劲,直到最后刘今钰的一句“小贼你胆真肥”,他才如梦初醒,露出震惊神色。
“小贼,休逃!”
下意识逃跑的何六被唐廷瀚逮了回来。
何六跪下求饶,请刘今钰看在他帮了颜氏的份上放过他。
刘今钰却笑道,“你这小贼,年纪轻轻不学好。不是老子不放过你,你将荷包还与老子,此事一笔勾销。否则老子送你去县牢,让你与老鼠作伴。”
何六打了个寒颤,“荷包小人不小心遗失。小姐!小姐莫气,莫气,小人赔钱,小人赔钱!”
刘今钰道,“老子荷包你赔不起,还是送你去县牢。”
何六哭丧脸道,“小人赔得起,赔得起!小姐你说个数,小人赔得起!”
刘今钰道,“老子那荷包金丝织的,里面还有金子,如何也值一……五百两!小贼你如何赔?”
何六真哭了出来,“小姐,小人把自己卖给你,只求你莫送小人去县牢。”
刘今钰道,“看你可怜,此事便说定了。你回去收拾家当,明日带你去谱口冲,若敢不来,看老子如何教训你!”
何六忙说不敢。见刘今钰摆手,他灰头土脸地走了,一副生无可恋的表情。
刘今钰憋着笑,唐廷瀚却有些不解——何六手脚不干净,带回谱口冲岂不是引狼入室?
刘今钰却道,“一个小贼而已,算得了甚么。他偷了我荷包,却又救下颜氏,也算跟我有缘分。”
她顿了顿,没来由地叹息一声,“如今这个世道,能救一个便救一个罢。”
唐廷瀚若有所思地点了点头。
……
翌日清晨,临近出发,何六早早到了唐宅等候,王嗣乾却迟迟未出现,反倒是何起蛟来了。
“刘社长,堂尊知道你与唐夫人要回去,放心不下,特命我等护送。”
何起蛟笑得灿烂,刘今钰却觉得此狗吏不安好心。不过她今天心情好,懒得与他计较,只揶揄道,“不知何班头亲自护送,要价几何?”
“刘小姐秀色可餐,光看这张脸,便足够了。”
何起蛟油嘴滑舌,气得刘今钰哼哼两声不说话。
王嗣乾最后仍未露脸,只是派来小厮告知,车以遵在城南桃花洞设宴会友,王嗣乾和王玠推脱不掉,不能送她。
她虽有些失望,少了两个帅哥作伴,但实实在在的二百两白银到手,她已经很满足。
长长的车队满载着煤炭、生铁甚至还有硫磺、硝石等违禁物从南门出了邵阳城。
刘今钰在车队前方,与何起蛟等衙役看顾着何六以及从王伯青那买来的孩子。