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第 12 章（第1页）

女孩笑容微妙，她漫不经心地说：“没想到你更偏爱品德高尚的类型。不过也是，一个相信骑士精神的骑士倒确实是个稀有品种。”

“真不知道什么样的家庭能养出这样天真的骑士来，我敢和你打赌，他一定不是出身贵族，也从没在领主的宫廷内效劳过。”伊丽莎白轻快地踏入药剂屋。“现在我们来谈一谈你的药剂生意吧。”

她挑剔地看了看杯子，为自己倒了一杯水，脸上露出傲慢的神色。

“你们可真是花了我不少心思，一边要找出来你的身份，一边还要为你们遮掩这药水的出处。你总不会觉得只凭这两个孩子的把戏就能把全部人的视线都混淆过去。说起来这段时间我这样心烦还是托了你们的福呢。”

她滔滔不绝地大段地讲述着这几天繁杂的公务，错综复杂的药剂流向，到附近散播流言，混淆现实。她语速极快，近乎亢奋地享受着自己的胜利。

“直到商人上门拜访。”她说，“我昨天才听了他的形容，今天就在你这里看到了一模一样的人。这可真是，太巧了。”

她最后的三个字低的就像叹息。随后她的声音再度高昂起来，像个演说家，言辞笃定，表情坚毅。

“女巫，为我效命吧，我会为你提供金银，宝石，土地，权力。只要你需要，在这片领地上没有什么是我无法答允的。无论你要水银还是硫黄，硝石还是金币，我都能为你运来。这三个仆人毫无用处，他们只会拖累你的脚步。”

“而我不一样，我是这片土地的领主，一个女继承人。女巫，我们天生就是要站在一起的，你说过，我们是命运相通的女性！你需要有人为你提供庇护，我需要有人为我摄取财富。你并不是富有野心的人，就算你是，我也是你最好的选择。”她眼睛里闪着灼灼的火光，气势迫人。

而安娜，她静静地欣赏了一会儿这个燃烧的灵魂，随后，她毫不犹豫地给出了自己的答复。

“请容我拒绝。因为没有这种必要。我的住处就在您领地的附近，我的下属正在您的监视之下，连售卖药剂的商人都在您的指尖，难道您不是已经掌控了我吗？难道您没有知道每一批药水的去处吗？”

“我隐居在此，并不是因为我毫无力量，只是因为我热爱和平。”安娜随意地挥了挥手，屋外瞬间燃起了一片火焰，那火焰甚至能毫无凭物地在空气中燃烧。当她再次挥手，这些火焰就又一次消失了。

“我只希望平静安宁地生活，并没有收敛财富的欲望。您随时可以来找我，我也不在乎您怎样利用这些药剂，只是我不希望被卷入世俗的纠纷中。”

“我许诺了那个女孩财富，请您从她的手上购买药剂。您的房间还为您留着，您可以去房间休息一会儿。”

她没理由拒绝我，伊丽莎白想。她在愚弄我。她在挑衅我。

伊丽莎白脸上胜券在握的表情消失了。她微笑着答允：“当然，当然，我们总会站到一起的。”

然后她毫不犹豫地转身回到了旅店。

“您很欣赏她。”黑猫说。“您为什么要拒绝她呢？”

“是的，我很欣赏她。可我姑且也算一个领主。”安娜轻巧地避开了黑猫想问的问题，回以一个看似赞同的回答。“我们的目标不是成为世界上最伟大的领主吗？那么，我怎么可能去给别的领主当顾问呢？”

“但您却没有扩张的欲望，也从来没有关注过这片领地之外的世界。除了维持生活的必要行动，您似乎对外界没有任何好奇。”黑猫说。

安娜并没有答话。

“这里是一片非常辽阔的土地。在最遥远的北边有终年的冻土，永不开化的雪山，残酷的自然和部落之间永恒的战争令那里的人轻视死亡。他们粗犷残暴，又贪婪精明。在南边则有极其肥沃的土地，星罗棋布的岛屿。那里的人每日采集狩猎便可维生，在长久的和平中懒散平和，擅长歌舞。”黑猫突然转过头讲起了外面的世界。“您一直留在领地中，极力避免和这里的人进行任何接触，”

“够了。”安娜厉声打断。这是她第一次如此直白地展现情绪。“我拥有一个很好的故乡，可我现在正在这个和我没有任何关系的地方。这不是我自愿的。也许这里也很好。”她略带嘲讽地笑了一下。“但这不是我的世界。”

“这里也许不是很好的世界，可它也绝不会是最差的。”黑猫难得坚持了自己的意见。“何况……这里才算得上您真正的故乡。”

然而安娜早已在他开口的同时就转身离开了。黑猫缩在柜台上，焦虑地甩了甩尾巴，还是没有追上去。