两相协议,宿州大君送幼子入剡,是为人质。
因缘际会,秦鉴澜下嫁,一夜间从人人称羡的将门千金,沦为蛮族质子的糟糠。
三十二年开春,宿州再度反叛。
三十三年冬,四皇子李玄晏亲自领兵,英勇迎敌,大破宿州叛军。更是一箭将回到宿州军队的贺子衿,射落马下。
她听闻,胡天瀚野,长雪浩荡。
李玄晏的矢竹箭破风而出,直直穿透贺子衿的胸甲。
鲜红尾羽滞在玄黑甲胄外,仍猛然震颤三秒。
足见李玄晏力道之大,似是带着切骨的恨意。
眼见主帅被击杀,宿州士兵四下溃散,全无传言中的勇猛气概。
李玄晏翻身下马,揪起贺子衿尚且温热的上半身,盯着他暴睁的眼睛,默然良久。
他最后将贺子衿的尸体,扔回了冰冷的雪地。
接着随手点燃剡军的火把,抛在自己身后,燎着了整片荒原。
贺子衿死后七日,秦鉴澜在家中念佛。
她的家,仍是贺子衿作为质子生活的十三年内,坐落于剡朝都城的府邸,名为从诲居,就建在皇宫边上。
此前是贺子衿听从天子训诲,宿州叛乱后,秦鉴澜没有离开,便是她来从诲。
李玄晏踏进府门时,她一身水红色的衣衫,不似守丧,倾城倾国的面容却又苍白得可怕。
他抱着长剑,倚在前厅的雕花木门外,没有跨过门槛,就这样静静看着跪坐的秦鉴澜。
小半炷香的光景,李玄晏终于开口,沉声道:“当初没和我走,后悔么?
“那年,原是我抢到了你的绣球。”他声色平淡,如同提及旁人不相干的闲事。
经年的憾意,却在话中翻涌而来,层层叠叠,几乎要将秦鉴澜吞噬。
身在皇城,他无数次地趁着夜色,倚在从诲居高高的后墙外。
不远不近,听着里头细微的声响,如此便略觉心安。
“……四皇子晨安。时隔太久,记不清了。”秦鉴澜只垂下眼睫,低声应答,不肯有多余的举动。
李玄晏抬起丹凤眼,神色明晦不定。名震天下的白衣将军穿过厅堂,俯下身来,握住了红衣少女的手腕。
“你唤我什么?”李玄晏低头,目光锁定秦鉴澜,不自觉地提高了声音。
“四皇子。”她咬着唇,倔强地别过脸。
宫廷内外无人知晓,四皇子和宿州质子夫人自幼相熟,距今已近二十载。
秦鉴澜的父亲秦经武,本是剡朝大将,自宿州平叛一役后,受封柱国,从此高位退隐。
眼看要享天伦之乐,秦家后代却接二连三地离世,只余秦鉴澜和病恹恹的哥哥。