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南书房内八阿哥呈上了一张手绘地图。

“这是儿臣领着皇家科学院的学生从极北极东之地开始绘制的地形图。”

“听当地人说，那里一年中一半是白天一半是黑夜，再往北走却是有一处可以通往另一片大陆的海峡。”

八阿哥此次行动可不是绘制地形那么简单。

皇帝不信任官员，还能不信任儿子？

原本绘制地图这件事可以交给传教士去做，可传教士上交的地图与后世差异很大，让他多少不信任。

派八阿哥去一趟，也是摸清楚这块大陆的情况，还有找寻一条通往新大陆更加快速安全的道路。

这一点甚至是瞒着皇后。

皇帝看着地图，再对照八阿哥手绘的地图，陷入了沉思。

他描绘了一下，倭国北边还有几个岛，倒是可以通过这几个岛控制倭国，再作为前往新大陆的中转站。

南书房陷入安静。

没多久皇帝回过神，夸赞了八阿哥差事不错，

“回头跟罗刹国谈判边界划分一事你也一起去。”

能参与两国大事，八阿哥整个人振奋起来。

本来是想要去隔壁养心殿请安，谁知刚出乾清宫就被人给叫住。

“八阿哥，太子殿下今日在毓庆宫办了宴，听闻您回京，派奴才请您过去，为您接风洗尘。”

太监顿了一下，“众位爷也在，九爷念您几回了。”

八阿哥愣住，再看看右边的养心殿，和左边的毓庆宫，稍作为难后道：“我这边还得跟皇额娘请安，你且回去，就说我稍后就到，请太子二哥见谅。”

那太监连忙说不敢。

目送八阿哥匆忙去养心殿后才转头去了毓庆宫。

这边宴席上的一众人得知八阿哥没过来去养心殿请安了，便陷入沉默。

太子笑笑，“八弟孝心可嘉。”

别说八阿哥，在场哪位不是先回宫见皇上，皇后再回府的。

太子这话轻飘飘的揭过，不大一会儿八阿哥过来了，席上的菜也换了一桌。

八阿哥入座后先自罚一杯。

太子举杯，“八弟在外奔波许久，大家都敬八弟一杯。”

八阿哥举起酒杯忙道：“都是为汗阿玛办差，哪里敢说辛苦，要说辛苦，在座哪一位不是，就像四哥之前可是入藏两年，还有七哥，听说查私盐案阻力重重，还险些遇刺，都不容易。”

当爵位是那么容易来的吗？

一顿酒饭过后，醉醺醺的八阿哥被九阿哥搀扶着往外走，直到进了阿哥所房间内，八阿哥才站直了身。

九阿哥纳闷道：“八哥，你没醉啊？”

八阿哥倒茶喝了一口，“这赶路回来，哪里喝得了酒，困顿得不行，我先睡一会儿，有什么明日再说。”

九阿哥抓了抓头发，就这么离开了。

出门的时候撞见了十阿哥。

十阿哥正准备往里面进。

因还在守孝期，他没参加太子的宴请。

“听闻八哥回来了？”

正要往里进的他被拦住。

“九哥？”

九阿哥“嘘”了一声，“八哥劳碌奔波，又在毓庆宫饮了酒，这会儿睡下了，别去吵他，有什么事明日再说。”