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第23章（第2页）

这个法子管用，有些字，她看着看着就会了，还有些实在认不出来，只好留着。

新年刚起头，本不该出门。但事急从权，府里上下都知道：老爷要赶在正月十五之前到恪州与人会合，初六就要动身。

日子一天天过去，巧善每晚都在守灶房，可惜一直没等到人。

初五突然有人来传，说是老爷有话要问她。

来的时候谎话连篇，经不起细查。她忐忑不安，想起他教的那些求生之道，出了院门就将一直戴着的菩提子摸出来，套在领子外，好叫人一眼看得到。

他常说老爷虔诚，说老爷至情至性……

她想了想，又将菩提子塞回到衣服下，手盖在上边捂着，悄悄地念了句佛。

家康催道：「快点，老爷等着呢！」

他耸耸鼻子，低声骂了句浑话。

她没往心里去，这府里就是这样的规矩：兔子吃草，狐狸吃兔子，它又会被老虎吃。

一路担惊受怕，跨进院门就安心了。

家禾在影壁那站着，没看她，找领她的家康搭了句话，指着西南面问了句什么。家康顺着看过去，他便悄悄地朝她打了个拿笔的手势。

她只敢瞟这一眼，垂头跟紧家康进二门，被领到了书房。

老爷背对着门口，正在看手里的东西。

巧善老老实实磕头请安，因心虚，缩成了鹌鹑。

老爷放下手里的玩器，走回案边，坐下才说话：「不要怕，叫你来，只为一件事。这趟出门要走水路，途径你家乡。上回忘了问你父亲叫什么名，我打发人去打听打听，传信回来告诉你，你也好安心。」

完了！

她浑身发冷，不禁打了个寒颤。

拿笔，写字。家禾要告诉我什么？

那些纸上写的东西杂七杂八，什么都有，唯独没有教怎么圆这个谎。

至情至性的人，最恨人欺骗糊弄吧？

死定了！

她死了不要紧，不能连累他！

她瘫软在地，匍匐跪好，急急忙忙认错：「老爷，我该死，先前骗了您。家住黄肚里，不是黄阳里。爹娘兄弟姊妹，个个都好，没病没灾，也没有缺衣少食……契上写着黄阳里，我不好对人说，只好认了家就在那。我不知道他们为什么要卖我，原说只是出来走亲戚……千不该万不该，不该辜负老爷的慈爱，是我错了，求老爷责罚。」

耕稼陶渔，民之根本。黄肚里产什么，黄阳里产什么，老爷心里有数。他挥退要上前拉人的家正，走近了，弯腰问她：「既然不是等钱救命，这么多的孩子，偏要卖了你，你怨不怨？」

巧善抬头，老老实实答：「哭了几回，后来就忘了。老爷太太慈悲，我在这吃饱穿暖还有月钱，天天像过年，我就当他们真是为了我好。老爷，我知道骗人可耻，我心里也难受……」

果然老爷更愿意听真话，脸色和煦。她彻底安心了。

他点头，和和气气说：「起来吧。全是大人作孽，你一个小孩子，身不由己，怪不上你。」