大的,一个篓子装小的。傍晚农夫回家里,看见儿子已经把苹果分开装进篓子。而
且,鸟啄虫蛀的烂苹果也被挑出来堆在一边了。农夫谢过儿子,夸他干得漂亮。然
后他取出一些口袋,把两个篓子里的大小苹果混装在一起。结果,大小苹果被胡乱
搅和在一起,并没有分什么大小来分开装。儿子气坏了,他认为父亲在耍花招,想
考考他,看看他是否愿意干活。反正父亲是要把苹果混在一起的,干嘛又要他把苹
果分开呢?这是白费劲呀!农夫告诉儿子说,这不是什么花招。原来他是要儿子检
查每一个苹果,把烂苹果扔掉。两个篓子只不过是拐了一个弯的间接手段,他的目
的是要儿子非常仔细地检查每一个苹果。如果他不拐个弯,而是直截了当地叫儿
子把烂苹果扔掉,那么儿子就不会仔细检查每一个苹果。他就会急急忙忙地把苹
果翻检一下,只寻出那些一看就知道已经坏透了的烂苹果,而不会去检查那些貌
似完好其实已坏的烂苹果了。
唐朝时,同时有几个邻国的使者来娶唐朝公主。皇帝说:“我要出一个题目考
考你们,谁最聪明,谁就可娶到公主。”
他拿出一个有着弯弯曲曲通道的玛瑙球,要求使者们用丝线穿过去。谁穿过
去了公主就嫁到谁的国家去。第一个使者用金丝钩丝线直接往里穿,穿了个眼冒
金星也没穿进去;第二个使者换了个花样,用嘴在玛瑙的另一端直接吸气,想把线
吸过去,累了个满脸通红,也没把丝线吸过去;第三个是吐蕃国(现西藏)的使者,
他将丝线系在一只大蚂蚁腰上,在玛瑙的另一端涂上蜂蜜,蚂蚁为了吃到蜂蜜,沿
着弯曲通道急速前进,很快就将丝线穿过了玛瑙球。使者通过蚂蚁间接地实现了
穿线的目的。
在军事战略理论中,英国的战略家利德尔·哈特提出了著名的“间接战略”原
则。他认为,间接路线战略,就是要使战斗行动尽量减少到最低的限度,其主要原
则是避免正面强攻的直接作战方式。他认为,在战略上最漫长迂回的道路,常常是
达到目的的最短途径。
军事上的典型战例有:围魏救赵、欲擒故纵、围点打援、迂回进攻、声东击西,
等等。
美国历史上最有名的总统之一林肯,早年曾当过律师。有一次,他接到这样一
件案子:一个叫阿姆斯特朗的人被人诬告为谋财害命的杀人凶手。证人福尔逊一
口咬定,亲眼看到阿姆斯特朗在半夜行凶杀人。对此,阿姆斯特朗难辩冤屈,眼看
就要定案。林肯接案后,经过大量调查、访问,并亲自勘察现场,终于明白了其中的
真相和事实。一开庭,林肯就巧妙地迫使证人一起“爬雪坡”,采取了不直接揭露证
人的谎言,而是迂回一下让证人自己露出马脚的办法。下边是当时对质的记录:
林肯:“你起誓说认清了阿姆斯特朗吗?”
福尔逊:“是的。”
林肯:“你说你在草堆后面,阿姆斯特朗在大树底下,两处相距二三十码,能认
清吗?”
福尔逊:“看得清清楚楚,因为月光很亮。”
林肯:“你敢肯定不是凭衣着猜测的吗?”