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他以手覆面，闭目让自己沉入黑暗里，勾唇自嘲此前的一厢情愿。

谢成烨很少想过自己的妻子会是什么样。

他幼时常见父母相处，母亲是江南女子，因在京城的贺岁宴上对父亲一见钟情义无反顾嫁到北地，她温柔妥帖、细腻周全，父亲在外练兵打仗，母亲在家中操持中馈。

夫唱妇随，举案齐眉。

直至谢家入主皇城。

父亲成了王爷，母亲做了王妃。

军功彪悍，位高权重，谢立廷一时间成了燕京众人每天眼珠子盯着的人物。

她日渐不安起来，朝廷有人嫌这位的王爷碍眼，怂恿太子先下手为强，民间前朝余孽的骚扰从未停歇，刺客、下毒……单是建元初年七个月内，谢立廷就曾三次和生死擦肩而过。

有人恨他自然也有人爱他，有朝臣拥戴他，愿为他调遣争储位，要嫁他贵女结联姻之好，父亲都一一拒绝，但架不住闲言碎语传进母亲的耳朵。

她忧虑日深，最终彻底病倒在建元二年的那个春天，得到淮王身死消息那一日。

丧礼上，她抱着淮王棺椁哭泣，咒骂百官、骂逆党、骂太子，甚至，骂皇帝。

“早知如此，便不该入京。”

人们说淮王妃疯了。

可谢成烨觉得她只是太爱父亲，爱到无法接受在她夫君身边骤然升起的关注、无法承受权势燃起的滔天火焰，葬送了自己的夫君，亦葬送了自己。

淮王妃秦氏在建元三年的春天，淮王病逝一周年的忌日，自缢于王府。

死前，她褪下王妃服制，穿上从前在北地时置办的衣裳，只着素钗，略施粉黛，贴身放着嫁来时的婚书，再不带他物，溘然长逝。

那时谢成烨袭爵不久，皇帝谢仓牵住他的手，自禁宫阶梯一步步登上巍峨皇城。

谢仓豪气万丈：“这天下便在朕的脚下。”

但谢成烨无心欣赏壮丽河山，他看着王府方向，问：“母亲是不是解脱了？”

谢仓听见这话，面色沉寂，弯腰直视他的眼睛告诫道：“烨儿，你的母亲太过软弱，她能做一个北地军官的妻子，却承受不起王妃之位。”

他不解：“为何？母亲是很好的人。”

谢仓大笑，只说：“权势是仙丹亦是毒药，只有能驾驭它的人才能活到最后。”

“烨儿，你要记住这个教训，日后你的王妃，朕亲自给你选。”

后来，谢成烨十八岁入朝参政，皇帝在朝后召见他，隔着珠帘屏障，他跪在殿内问安，天子的声音低沉闷响。

“烨儿，你该考虑婚事了，这满京的贵女，朕挑出几个不错的，里头还有文忠国公府上那个孟小姐，你看看如何。”

谢成烨以年岁尚早，朝事为先拒绝。

皇帝静默片刻，问：“那你对王妃可有什么要求？”

谢成烨怔在殿内，要求？

他抿唇，想到了记忆中曾为淮王妃的母亲，于是说：“臣希望她坚强。”

足够驾驭权势，而不是为它所伤。

皇帝低笑，从帘后走出，转眼间建朝八年，早已不上马驰骋的皇帝鬓发花白许多，显出衰老之相。

“烨儿，你错了，你的王妃首要便是出身勋贵之家。”

他近年愈发被朝堂上的势力争斗搅扰得不耐烦，两朝交替，他当初为了继位顺利，对前朝旧臣收复拉拢居多，而跟着他打天下的新朝权贵眼红前朝世族的资源，自然要剐下一块吞掉。

所谓制衡之术，他从前朝老臣手里夺走不少东西，便要做些承诺安定人心。

让淮王娶一位勋贵之女有利于缓解斗争。

谢成烨叩拜，答：“谨遵陛下命。”

那时起，他便明白，他对自己的妻子是没有选择权的。

桌边灯台烛芯即将燃尽的“噼啪”声把谢成烨从回忆里唤醒，他没料到今夜竟一时想到过去太多事，挣扎着站起身，看了眼刻漏，发现已到亥时。

他摇了摇头，只觉既然沈曦云已无意，所谓入京、面圣都是虚谈，何必烦忧。

于是收起和离书，简单梳洗后在床上就寝。