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许久后，他才低低地应了一声：“……好。”

那声音轻得几不可闻，像是回应，又像是自言自语。

*

将明鸢轻轻安置好，低声哄着她入睡，直到她的呼吸逐渐平稳下来后，秋澄霁才缓缓起身。

拉好被子，他轻手轻脚地退出了房间。

屋外月色如霜，风声微微。

少年站在廊下，抬头望了望夜空。

一阵低沉的振翅声由远及近，他偏过头，就见一只灰羽斑鸠稳稳落在不远处的木栏杆上。

它身形修长，胸前灰白色羽毛泛着淡淡的银光，脚爪上一根细绳系着卷起的信筒。

信筒极小，雕刻着繁复的纹路。秋澄霁将手伸过去，那鸟仿佛通灵一般，没有半分抗拒，安静地让他取下信筒，随后扑腾着翅膀飞入夜空。

“终于到了……”

他拧开信筒，从中抽出一张薄如蝉翼的纸。

那纸半透明，触感滑腻如绸，微微泛黄。展开后，隐约能闻到淡淡的药草香气。

信上只寥寥几笔，墨色沉稳：

“三日后，过时不候。”

“……”

秋澄霁盯着那几个字看了许久，眼神晦暗不明。

半晌，他才将信件收入袖中，身体微微松懈了些，长长吐出一口气。

银白的月光从乌云间透出，洒满整个庭院。风声渐起，树影摇曳，远处的灯笼开始一盏一盏地熄灭，黑暗逐渐吞噬了四周。

少年一动不动地站着，身影融入夜色，像一座静默的雕像。夜风拂过，冷意沿着衣衫的缝隙爬进肌肤，他却仿佛未觉。

不知过了多久，一阵轻微的“滴答”声从不远处传来，极轻极细，却异常清晰。

“滴答……滴答……”

声音仿佛近在耳畔。

像从黑暗中蔓延而来，仿佛什么湿润黏腻的东西正潜伏着靠近。

“……嗯？”

这点声音在寂静的夜晚中十分明显。

秋澄霁立刻回过神来，少年微微皱眉，耳朵动了动，却分不清声音的来源。

四周黑沉沉一片，唯有月光洒下的地面泛着清冷的光泽。

他缓缓低头，视线扫过脚下的青石板，突然发现一片暗色的痕迹正逐渐扩大。

血。

深红色的液体顺着青石板的纹理蜿蜒着，形成细细的流线，像蛇般缓慢地爬向远处。

而滴答声正是它落下时发出的动静。

秋澄霁愣了愣，他抬起手，摸向自己的脸。

指尖所触及的皮肤湿漉漉的，冰冷的液体顺着下颌滑落，渗进衣领。

他慢慢地把手收回到眼前，借着微弱的月光看清了掌心的模样——

血迹深红，浓稠得发亮，顺着掌纹缓缓滑下，凝成一滴滴坠落在地，发出微小的声响。

少年眼神微动，又抬起另一只手按向胸口，指尖压在衣衫上时，触感湿冷而黏腻。

低头看去，那身深色的衣袍正被暗红色的血液浸透。

滴答声越来越快。

他的手缓缓滑过胸口，又摸向腹部和腰侧。