七海风暴号在凌晨之前恢复了三分之一的动力,总算可以勉强主动控制上升下降高度了。
不过风向还算顺心遂意,西风急流推着他们从圣特尼泰斯岛的边缘经过,在正午十二点经过了桑德西塔德尔的陆缘。
风暴的末端在一个小时之前经过了这片海峡,眼下在七海风暴号上仍能看到海岸线上一片狼藉的景象。
但海峡之间一片平静,只微有些风浪,凯瑟琳正在舷窗边观察北边风暴的阴云,然后回过头来:
“桑德西塔德尔这一带的海湾藏不住船,看来我们真甩开那些豺狗了。”
凯瑟琳语带庆幸,要不是方鸻当机立断,他们在宁伯尔—赛图斯停泊一天两夜避开风暴,在这里几乎一定会遇上血鲨海盗的伏击。
虽然沃拉提库斯的海盗不算什么,但背后她的老对手血鲨海盗可不可小觑,更别说还有帝国人插手。
那种银白色的空战构装让她都忍不住心有余悸。
想到这里凯瑟琳忍不住看了方鸻一眼——她想,帝国人恐怕也没想到,那种构装的初战会以如此方式落幕。
双方都给了对方一个惊喜。
但如果将那场伏击放在桑德西塔德尔这条岛间航线,帝国方面出动六到七条船的话,那就不是惊喜——而是惊吓了。
“宁伯尔—赛图斯港传来了消息,一个好消息,一个坏消息,好消息是罗昊他们顺利抵达了宁伯尔—赛图斯,并成功与大猫人他们会合了。”
方鸻坐在橡木制的椅子上,旁边的书桌上放着镊子与银盘,爱丽丝手中的银制镊子正钳着浸泡烈酒的棉球,清理他眉角的创口。
那个创口呈倒三角形,深可见骨。但这还算轻的,洛羽已经住进了船上的医务室,船医(来自二团的一位圣职人员)与天蓝正在那里照看他。
七海风暴号在雷暴云之中失踪九个人,其中七个人后来在船上圣像室中复活了,有两个人迄今未归。
这两个人中有一个人星辉已几近于无,另一个人估计漂流至某处,后面能不能回船上就只能看天意了。
另有多人受伤,其中六人重伤,船上的医务室已经人满为患,金盏花她们正忙得脚不沾地。
方鸻下意识偏头躲开第一下擦拭,眉骨开裂处渗出血珠,爱丽丝的鲨鱼皮手套骤然收紧,一把抓住他的后颈:“别乱动!”
“你轻点,你弄痛他了。”
爱丽莎教训自己的妹妹道。
“你心痛了?要不你来。”
“我有自己的事要办。”爱丽莎拿自己这个口无遮拦的妹妹毫无办法,只好假装看向自己面前的地图,像在研究之后的路线。
“要不我来吧,”一旁的奥利维亚柔声说道,“我会一些护理手段。”
“好啊。”爱丽丝乐得轻松。
“不要劳烦客人,”夜莺小姐盯着奥利维亚,有些警惕地说道。
眼见几人针锋相对,方鸻虽然痛得龇牙咧嘴,但还是出言打断她们,“还有一个坏消息。”
“在从宁伯尔—赛图斯港登陆之后,暴风雨的度减弱了,但这意味着它会在那里盘亘更久,罗昊和大猫人他们可能要两天之后才能离港。”
“那我们呢?”凯瑟琳问道。
“我们先穿过桑德西塔德尔岛间航线,”方鸻答道,“进入湍流层之后找一处锚地修复七海风暴号,顺带进一步调查关于诅咒与不老泉的传闻。”
比起虚无缥缈的沃—萨拉斯提尔,至少不老泉的名气要大得多,他们在离开千柱港之前在许多文献中都读到了关于它的下落。
它就在海湾地区南方,位于湍流层之中的某座不知名的岛屿上,这口清泉虽然也与那座浮空港一样行踪不定,但至少固定在一个具体的范围之内。
那片海域在大陆桥北角的一隅,被称之为挽歌群岛。
附近就是大名鼎鼎的德拉基里姆赤漩,风元素汇流在那里形成熔金与幽蓝交织的色泽,这也是湍流层的典型特征之一。
因为赤漩存在,因此并不在通往新世界的主要航线之上,湍流层之中这样边边角角的地带很多,因为充满了危险,因此探索的人并不多。
但因此也给了隐藏秘密的余地。
凯瑟琳看了一眼窗外,七海风暴号飞得很高,从这个方向完全可以瞥见桑德西塔德尔岛的活火山口之中岩浆升腾的景象。
这座岛屿有巨大的陆缘,几乎像是一座浮空的大陆,是巨树之丘西南面最大的岛屿之一。