言樊城大门紧锁,城头旌旗林立,铁甲森森,似严阵以待。
曹仁兵疲,担心刘备以养精之部出城劫营,故不敢驱兵至城下。
他命部队就地驻扎,严防死守,然后向身后各队通报军情。
曹操得知,赞许道:“曹仁知耻后勇,此举甚为稳妥,先扎好营寨,等大军尽至,再一鼓作气攻破樊城。”
接着数日,五队人马皆到。
而恰在这时,两人两骑抵达曹操驻扎之地。
这二人不是别人,正是蔡瑁之弟,蔡中蔡和!
要问此二人为何会来此地,还要从半个月前说起。
那时,文聘刚入襄阳,被蔡瑁所求,救其三位弟弟出牢狱。
文聘未有半分犹豫,立刻召其旧部,放三人出牢。
蔡瑁因此引文聘为挚友,对其深信不疑。
而后,他听闻曹操大军缓行慢进,又听其姐说城内士族百姓躁动不安,刘表又恐有托刘备,立刘琦的动作。
蔡瑁担心刘备借此先夺襄阳,便想提前派人与曹公联络,里应外合,两面夹击,以助曹公平刘备。
为使曹公信任,蔡瑁便使其二位弟弟过江,绕太和山小路去见曹公。
二人快马疾驰,然后绕到樊城之北。
在这里,并未看见曹操部队。
又往北而去三十里,终于在别山谷口得见曹操的大军。
蔡中、蔡和得见曹操,当即拜倒在地,献出樊城布防图,言辞恳切,以表甘效犬马之劳。
曹操端坐帐中,鄙视的看着此二人,又隐有狐疑之色。
但他还是考虑了荀攸之前的意见。
投诚者以善待,方使荆州之士归心。
“刘景升既未仙逝,何故投我?”
曹操喝了一口茶,漫不经心道。
他对无故投敌之人终无半分好感。
“景升公欲托刘备,刘备与我蔡家却为死敌。”
二人诚恳回应,理由倒还算充分。
“汝二人既诚心来投,刘备军中隐秘机要,可否详述?”
蔡中抱拳道:“吾等久仰曹公威名,特来投效,愿助曹公荡平刘备。刘备依樊城之险顽抗,然其军中粮草皆仰仗襄阳供给。吾兄蔡瑁愿断其粮草,困刘备于樊城,使其自溃。”
“哦?”这番话着实让曹操心头一震。
他多差斥候,探闻樊城粮草的确皆为襄阳供给,若真能断樊城粮草,刘备岂不是必败无疑?
再看跪在地上的二人,虽然面非忠义之士,但神色诚恳笃定,不像在说谎。
曹操笑着抿了一口茶。