這一晚,巴頓沒再做夢,睡得異常踏實。
當他早晨醒來時,精神舒展,愉悅暗涌,就彷彿獲得了新的一次人生。
看了眼旁邊還在熟睡的妻子,巴頓小心起床,換好衣物,於家附近走了一圈。
他之前從未發現自己所在的街區是如此的美好:
空氣清新,環境安寧,風景怡人,就連行人都是那樣的有教養。
這讓巴頓的心情愈發得好,再次深刻地認識到弗納爾的事情結束了,自己又回到普通寧和的生活中了。
他保持著這樣的心情,回到家中,和妻兒一起享用起早餐。
這個過程中,他甚至給妻子講了講報紙上登載的笑話,滿足了孩子們一個小小的要求。
看到妻兒臉上的笑容,巴頓由衷地感到滿足。
然後,他穿上外套,戴好帽子,提著手杖,出門乘坐無軌公共馬車,一路來到位於城區邊緣的「魯恩古物搜集和保護基金會」。
進入自己的辦公室,巴頓找回了往日的節奏,先不忙著工作,而是給自家準備起加了些奇特草藥的紅茶。
就著紅茶,悠閑地讀完了家裡沒訂閱的那幾份報紙,他才拿起收到的信和文件,依次審閱。
這樣的流程,這樣的節奏,讓他感覺異常舒坦。
唯一的一點不諧在於,巴頓還是有點擔心又收到弗納爾的信。
不過,這種擔憂沒有變成現實。
大概一刻鐘後,他的辦公室房門被人篤篤篤敲響。
「請進。」巴頓端起杯子,喝了口紅茶。
推門而入的是「合規部」副主管,外貌普通,沒有特色,但讓人感覺親切的帕切科。道恩。
「昨晚睡得還好嗎?」帕切科立於門口,打招呼般問道。
「非常棒。」巴頓未做隱瞞。
帕切科點了下頭,微笑說道:
「看來你確實已經擺脫了這件事情的影響。」
巴頓沒說自己做的那個「噩夢」,轉而問道:
「你呢?」
「我也睡得很好。」帕切科笑著回應道,「警方已完全接手了這件事情,據說昨晚就找到弗納爾了,可惜,他似乎遭遇了不幸。」
「可憐的人,願他能得到安寧。」巴頓沒有說願主庇佑他,因為弗納爾已經背棄了對「風暴之主」的信仰,如果真有「庇佑」,那必然是閃電加風暴。
說完,想到帕切科之前提供的幫助,以及對方令人親切的姿態,巴頓主動說道:
「等會一起享用午餐?」
「你請客嗎?」帕切科笑著說道。
「當然,很高興認識你這麼一位朋友。」巴頓站了起來,很有紳士風度地行了一禮。
帕切科輕輕頷道:
「那我就在合規部等待你的邀請。
「12點之前?」
「沒問題。」巴頓除了感激對方,也是覺得認識「合規部」副主管,對以後的工作推進有很大的幫助。
而且,他相信帕切科應該和自己一樣,某些方面比一般人強。
目送帕切科離開自己辦公室後,巴頓重新坐下,無聲地,緩慢地吐了口氣。