林枫回去之后实在忍不住,问林竹道:“你怎知学子如此需要这些?现在帮我们说话的人越来越多了!”
林竹满意极了:“那是自然!百姓多注重结果,只在意揭榜时刻,因此这慢慢备考长路上,略平淡且寻常的关怀反倒更显得真心实意,何况我还是病中之人,岂不更是打动人心?”
“现在风向已经往我们这边倒了。”她笑意盈盈,“走吧,喊着晏公子跟姗姗,去探店喽!”
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成姗姗亲昵地挽住林竹,林枫双手背在脑后吊儿郎当地溜达,晏元青又扇着他那把金贵的折扇。
他们穿过热闹的集市,干脆边吃边逛边走,不知不觉间就到了今天的目的地——一家叫“雅食斋”的老字号糕点铺,这糕点铺名声尚可,小店空间不大,门前有几个人在排队进入,空气中还飘散着蜂蜜与桂花的甜香。
林枫夸张地深深吸进几口气:“好香!”
林竹他们跟在人群后面,慢慢排到了店门前,迈过高高的门槛,进了铺子。
柜台上头,各色各样的点心码得整整齐齐,让人看了便不想移开视线,只怕眼睛都要掉到上头。
镇店的核桃桃酥放在最中间,圆形的桃酥一块有成人手掌心那么大,里面嵌着核桃仁、瓜子仁还有葡萄干,酥而不碎,香而不腻。
桃酥边上是金黄色的桂花蜜糕,上面放着几瓣精致的桂花作为点缀,再往侧边看去,是酥脆的薄饼,边缘不太整齐,似乎一碰就碎,周围的颜色比中间深一些,感觉会有不同的口感层次,薄饼表面覆盖着一层细腻的糖霜,恰到好处。
更别提那颗颗能见到花瓣的茉莉小饼,摆成月牙形状的新月酥。。。。。。
“这几位客官可是来尝尝点心的?”店掌柜是位温柔的女子,说话也柔声细语的,眼角狭长,林竹在心里暗叹,这位老板放在现代,好像叫什么蛇系美人。
林竹对这掌柜的有莫名的好感,她点头道:“听闻雅食斋的糕点远近闻名,不知可否让我们见识一下制作过程?”
女子略略低头,捂住嘴一笑,欣然答应道:“有何不可?”
她差店内的伙计将他们引入后堂。
只见后面的制作间整洁宽敞,伙计们正忙碌地制作点心。有个大叔瞧着五大三粗,反而在细心筛粉,几个伙计搅动木槌,拌匀刚熬煮好的桂花蜜,那蜜清透粘稠,微微泛琥珀色。另一边还有个戴头巾的姑娘在用雕花模具压制糕点。
带他们过来瞧的伙计一脸骄傲:“我们家店好多年了,没有哪个客人吃了不说好。”
那伙计看着年纪不大,窄窄的脸上生了些许雀斑,眼睛是细细的一条缝,他领着众人穿过忙碌的后堂,给他们指了指储存在库房里的部分材料。
“我们家做糕点最讲究‘真材实料’四个字,”伙计一边走,一边兴致勃勃地介绍,“糕点要做得好,材料肯定是马虎不得,雅食斋的东西,都是俺们老板精挑细选来的。”
林竹几人点点头,认真听他讲,他们老板就是那个温温柔柔的女子,看着弱不禁风,却能一个人撑起这么大的店铺,真是了不得。
伙计刚推开一扇木门,一股淡淡的米香、豆香扑鼻而来。
“你们瞧,这里是江南那边新运来的米,颗颗饱满透亮。”他指了指一口密封好的陶缸,“这里头是陈年桂花蜜,俺们熬糖浆时加一点,味道才醇厚。”
旁边,几个大陶罐整整齐齐地码着,伙计笑着拍了拍其中一个:“这是核桃仁,咱们的核桃酥就是用这个做的,每一颗都是手工剥壳,绝不掺假。”
众人环顾四周,看到架子上还有各种罐子密封着,想必也是各类原材料。
林竹心想,这家店果然货真价实,若是开在了洛阳城最繁华的中心,怕是要日日被踏破店门槛。
“谢谢你带我们看了这一圈,真是麻烦了!”林竹跟店伙计道谢,他们重新往外走,准备多挑些糕点带回去。
“可以先尝几块。”漂亮掌柜递给几人一个小托盘,上面摆着些被切成小块的点心供客人试吃。
林竹捏起一块糕点轻轻一掰,绵软细腻的桂花蜜糕立刻散发出甜香,放入嘴里,入口即化,不失韧性,随着咀嚼,桂花的香与蜂蜜的甜逐渐交织在一起,她口齿不清地抬头和边上的晏元青说:“这个好次!”
晏元青便拿起林竹说好吃的蜜糕放在嘴里品尝。
“很香!”成姗姗挑了一块最经典的桃酥吃,咬一下酥脆可口,果仁香和饼香混合散开,她眼睛一亮,竖起大拇指。
掌柜姐姐笑眯眯地看着这几个人:“几位吃得好了,别忘了给小店多多美言几句!”
“好嘞好嘞,你放心吧!”林竹一口答应。
林枫忽然噎住了,开始不住的咳嗽,好容易缓过劲来,擦着眼泪问:“老板怎么知道我们是来探店的?”
掌柜说话语速很慢,闻言又捂住嘴笑,缓缓解释道:“我娘走得早,我又天天忙活店里的生意,我爹一个人住,十分寂寞。”
“后来他旁边胭脂铺不干了,搬来几个年轻人,后来我爹还托他们的福住到小别院去了。所以今儿看你们进来,就像我爹描述的人,这位小姑娘一说想多看看,我就明白了。”
林竹恍然大悟:“你,你是。。。。。。”
“是了。”掌柜温柔地点点头,“我姓李。”
她是李大爷的女儿,李山柳。