三月寒冷,雾色朦胧。
天微微亮,老旧宅院二楼传来了开门声,只见一道瘦削的身影缓步走了出来。
明曦苍白瘦尖的小脸望向透着晨光却还有些暗的天空,她搓了搓手,又哈了口气,对于身子骨脆弱的她来说这样的天气要比普通人更加难熬。
虽是寅时,厨房灯火微亮着。
她咳嗽了两声,便下楼来到庭院中,熟练地打起了一套拳。
这套拳法有益身体气血流通,虽然对她这样的身子骨来说杯水车薪,可每次打完,手脚都会热起来。
林婉秋正在厨房熬粥,听到外面的动静也赶紧走了出来。
“今儿怎么这么早就起来了?”
明曦动作未停,轻声回应:“李家的茶园招采茶工,按照称重来的,一个上午差不多能有四五文钱。”
林婉秋看着那张略显苍白的脸蛋也叹了口气,“有我和你宋叔在,其实你不用做这些的。”
明曦本不是青叶镇人,八岁那年家道中落,娘亲和爹爹接连去世,走投无路的她住过破庙,睡在树上,也和野狗抢过食物。
那年冬天,她差点冻死在山野里,幸好遇到了林婉秋和宋山将她救了回来。可身体的根却坏了,大夫来看过好几次,都说她活不过二十岁。
打完一整套拳,明曦停下时也有些气喘吁吁,“你们对我已经很好了,所以我不能白吃白住。”
林婉秋担忧地看着她,“明曦,大夫的话莫要放在心上,两年过去,你的身体也比那时要好多了。何况我接了不少刺绣的活,加上你宋叔在张家当护院一个月也有不少工钱,只要好好调理你的身子肯定会好起来的。”
“我知道的,秋娘。”明曦弯眸,“但我也不想成为你们的累赘,就让我做些力所能及的事吧。”
“说什么胡话呢,你的出现对我和你宋叔来说是件值得喜悦的事。”林婉秋走过来,拿着手帕为她擦了擦额间的汗,“晨间露重,你别着凉。我煮了粥蒸了馒头,你待会多吃一些。”
明曦抬起袖子自己擦了擦,问:“宋叔呢?”
“张老爷前些日子去世,这几天他是有的忙了。”林婉秋叹息,“前段时间我去送衣服,张老爷看着还挺健朗的,没想到……”
明曦眸底划过一丝波澜,“凡人身躯,脆弱不堪,谁也逃脱不了。”
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李家茶园在青叶镇南边的竹林深处,门口有李家的家丁守着,需有木牌才能进去。
明曦背着竹篓,给家丁检查着木牌,确认无误后便放行。
清明还未至,这会儿的茶叶也被称为明前茶,芽叶脆嫩,乃是茶中精品。
这次招募采茶的工人不少,大家各自找了一块茶田便默不作声地工作起来。
茶树足足有三尺高,也就比明曦矮上一个头,她放下竹篓正采着茶,不远处一道清脆的声音便传了过来。
“明曦好巧啊,你也来采茶了啊。”
高巧慧是镇上屠户高远的女儿,与明曦年龄相仿,这一来二往就成了朋友。
她看见明曦便如同倒豆子一般喋喋不休起来,“我爹一早出摊去了,我娘因为身孕被折腾得难受在家休息呢,姐姐这两日因为张家老爷去世的事也忙得很,所以我就过来采茶了,想着至少能帮衬一下家里。”
明曦采着茶,间歇看了高巧慧一眼,却并未说话。
“没想到好好的人突然就走了。”高巧慧小脸紧绷,神色茫然,“是不是人活到了那个年纪都会死的,我们也是一样吗?”
明曦微顿,道:“凡人肉体凡胎,只有几十年寿命。可仙人不一样,他们寿元长,可获长生。”
“真的有仙人吗?”高巧慧疑惑地问。
明曦神色坚定地说:“有,我看过一些书,上面记载着出了燕国会遇到一片海,穿过那片海便能到仙人所居之地。”
高巧慧看了看明曦,嘴角跟着一抿,“大家都说你的身子除非仙人降世才能治好,你翻看了那么多书,是真的想去找仙人吗?可外面的世界凶险万分,假如……假如你会死呢?”
“嘿!反正这个短命鬼也活不长,早死晚死不是一样。”粗哑难听的声音响起,带着令人厌恶的语气。
高巧慧眉毛一竖,怒道:“王志泽你不要太过分了!”
不远处站着一个满脸横肉的男童,豆大的眼睛冒着得意,“我又没说错,在青叶镇谁不知道明曦是个短命鬼,活不过二十岁的短命鬼!”
高巧慧正要上去理论,却被明曦拉住了胳膊。