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nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;贫苦出身的学子考入书院，如乌龟爬到树林，周围一切都是陌生而危机四伏的，偶然瞧见树丛一隅里的阴暗，便以为整个森林都似这般。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他们不敢相信任何一人，哪怕那人是掌院。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;何其可悲。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;炉子上的水逐渐沸腾，谢汐楼取了些碎茶丢在杯盏中，倒入滚水后，推到尹林面前，随口问道：“昨晚，穆元在水榭中誊抄薛瑾瑜的策论，你在哪里？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;尹林垂眸盯着碗中碎茶起起伏伏，声音沙哑：“晚膳时，我喝了些酒，之后便醉了，没能去水榭找穆兄……若是我昨夜去了，他就不会死了……是我的错……我们同住一院，若我能再细心些，发现穆兄还未归来……是我的错……”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;眼看着面前的人又啜泣起来，谢汐楼头皮发麻，安抚了几句，待他喝完茶水情绪平息，主动提出送他回住处歇息。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;尹林倒也不傻，知晓谢

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;汐楼是为了穆元而来，到了住处后，指着东边的屋子道：“那便是穆兄的房间。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;房门并未上锁，一推便开。屋内略有些凌乱，物品都是书院统一提供。谢汐楼转了一圈，粗略扫过房间每个角落，并没发现什么异常，就像是屋主人的一次寻常的离开。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她打开墙边柜子，内里塞满了衣服。她随手翻了翻，没找到在白鹿寺时，见“真穆元”穿过的衣服，也没瞧见和他有关的物件。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;看来穆元没来过这。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;步思文不可能说谎，这就意味着，参加入学考试的人的确是穆元。“真穆元”进入书院后，不知何时被“假穆元”替代了身份，而后“假穆元”搬入斋舍，与步思文结识。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;真穆元去了哪里？他们又是何时何地换了身份？

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;疑惑太多，不知从何问起。谢汐楼低头思索片刻后开口问尹林：“八月入院考试，你便和穆元结识了？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;尹林的脸上闪过一丝诧异：“兄台不知？今年东南边沿海遭了灾，西南也不太平，书院为了此事，特将入院考试的时间延长，自八月到九月都可来参加考试。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“那若八月有学子考完通过，可是要等九月的学子考完，再一起入学？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;尹林摇头：“先通过者先入学，后通过者后入学，之后需要多费些功夫，将前面落下的课业自行补上。我是八月入学的，穆兄是九月中入学的，之后进了同一斋舍，渐渐熟悉。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;步思文好像是八月份遇到的穆元，穆元是九月中才入的青岩书院中，中间间隔了足足一个月。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;谢汐楼隐约觉得其中有些说不通的地方，一时半会却想不起来，只能将尹林所说认真记下。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;俩人离开穆元的房间，正要离开斋舍，一抬头瞧见一旁锁着门的房间。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;谢汐楼指着那房间：“这房间空置？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“刚空下没多久。曾经住着一位师兄住在此处，前不久师兄换了学院，便换了新的住处。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“换学院？”谢汐楼面露讶异，“只听说其他学院的人要来文史院，却没听说过文史院的人转去其他的学院。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;文史院是最容易谋得一官半职入朝的学院，也是最难考的学院，从文史院向其他的学院转，几年都碰不到一个。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“具体我就不清楚了，我来了没多久，那师兄便搬走了，算不上熟悉。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;谢汐楼点点头，不再多问。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;……

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;下午的时候，雪停风止。谢汐楼趁着学堂夫子没注意，溜出院子，回屋补了一觉，直到院门被敲响，才从睡梦中惊醒，发觉天已黑透。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她裹上厚实的披风出门，积雪已过脚踝，踩在上面咯吱咯吱响，一步一个脚印。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;院门外站着步思文，拎着两壶酒，一个食盒，笑呵呵道：“我从膳房偷了两坛子酒，几碟子小菜，还是热的，想着来找你庆祝一下。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“庆祝？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;步思文从谢汐楼的身边挤进院中，理直气壮：“对啊，死的不是咱们认识的那个穆元，难道不值得庆祝？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;谢汐楼抿了抿唇，终是什么都没说，只道：“总归是死了个人。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;步思文对这事很看得开：“同窗离世确实也让人难过，但总比死了个朋友要好上不少。”他环绕四周，看着两个黑漆漆的屋子，吓了一跳，“你的舍友呢？还是只有你一人住在这院子？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;谢汐楼引着步思文进了房间，将桌上的零食收起，随口道：“你觉得我能和人同住吗？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;步思文表情遗憾：“那倒也是。只是一个人住，未免寂寞，我的两个舍友都是鲁班院的同窗，很是有趣。你还记得上次在鲁班院中看到的那只木鸟吗？那便是其中一个舍友做的。他的梦想是做一个可以让人飞上天的工具，只可惜至今不得要领。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;谢汐楼回忆着那只鸟，只记得比她高，木头材质，很是笨重巨大，怎么瞧都不像是能飞起来的模样。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“很有志气，祝他成功……那木鸟应该做了些时日吧？你的两个舍友不是新入学的学子？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“做木鸟的舍友来鲁班院两年多了，一直住在那院子中；另外一个舍友是今岁刚转来的，家中好像是做皮影戏的，九月份的时候刚搬进斋舍。虽说入院时间不同，但年岁相仿，又同在鲁班院，平时经常聚在一起琢磨些新鲜玩意。”