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正文完（第3页）

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;破庙里早备好了十几匹马，多日不见的堂木和一个姑娘站在马群中，听到声音回头，招呼道：“你们可算来了！”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;借着月光清晖，谢汐楼勉强看清面前人的脸，惊讶道：“马舞儿？怎么会是你？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;马舞儿翻了个白眼：“怎么不能是我？你们家那死鬼说找不到我杀人的实证，便将我放了。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;谢汐楼看向堂木，等他一个解释。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;多日不见，堂木似乎瘦了些，接收到她的疑惑，解释道：“此事说来话长，大抵就是殿下出事前察觉到会有危险发生。按照他本来的推算，青岩书院案彻底了结后，那人会动手，却没想到被周鸿之抢先一步……”他指着马舞儿，“殿下担心会有他无法预料的意外发生，提前将这人捞出来，用她的自由，换她保护殿下您一年。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“那一年之后呢？”谢汐楼眼中全是期待，“那一年之后，换谁来保护我？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“一年的时间，足够让所有风波平息。”堂木挪开视线，将手中马绳递给谢汐楼，“时间不早了，殿下该启程了。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;谢汐楼抿着嘴唇，翻身上马，不敢再问，生怕得到她不想听到的答案。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;随她从王府中逃出的人一分为二，一半化整为零，随她和纸镇、马舞儿离开华京，另一半则跟着堂木离开。堂木站在原地，在夜色中冲着马上的谢汐楼作揖：“山高水长，堂木祝谢姑娘一路顺遂，布帆无恙。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;谢汐楼心绪杂乱一片，策马向夜色深处奔驰。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;几人向着北境的方向去，约莫一炷香后，瞧见一人站在离开华京的必经之路上，像是在等他们似的。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;天色昏暗，看不清那人要做什么，纸镇和马舞儿将刀抽出握在手中，随时准备冲上前去。谢汐楼眯着眼睛远远瞧着，只觉得那身影无比熟悉，直到有个毛茸茸的小脑袋从那人怀中探出头来时，急忙勒住马，下马上前：“沈将军怎么会在这儿？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;沈城霁低声道：“听到王府起火，我便猜你或许会从这条路出城……果然被我猜对了。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;谢汐楼表情动作僵住，沈城霁瞧见后急忙道：“此事仅我一人知道，我没告诉其他人。我只是猜着，既然三年前你没死，今日会不会也还活着……你放心，我不会告诉其他人的。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;怀中吃奴早安耐不住，纵身扑入谢汐楼的怀中，爬到了她的肩膀上。沈城霁看着它胖乎乎的身影笑：“我今日只是来将吃奴送还给你，顺便送送你，没有别的意思。”他看了一眼谢汐楼身后的那两人，试探问道，“你要去哪？如果不能告诉我的话也没关系——”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“北境。”谢汐楼摸摸吃奴的小脑袋，抿着唇笑，“你们总说我是在那里出生的，如今我终于有了机会，可以去那里瞧瞧。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;沈城霁看着面前的人欲言又止，心中曾有千万句想对对方说的话，到此刻无从开口，仅余一声叹息。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;谢汐楼

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;亦然。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;不远处的纸镇催促：“姑娘，时间不早了。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;谢汐楼正欲开口辞行，突听沈城霁道：“等等。”他从怀中掏出个小盒子，塞到谢汐楼手中，“下午的时候有个宫中女官突然找到我，将这个东西给我，只说若有机会，让我交给你。我也是听到这句话，才猜到你可能没死。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;宫中女官？谢汐楼心生疑惑，将盒子打开，只见盒子中躺着一朵不会枯萎的花，通体赤红，正是她寻了多年的赤雪莲。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;谢汐楼的手指抚过层层叠叠的花瓣，心中隐约猜到那人的身份。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;那人不知道她饮下鸩酒后，怀中玉佩彻底变红，碎成粉末，更不知晓这意味着她已是个正常人，再用不到这东西了。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;往事已矣，今时如斯。欢喜和怨憎在这刹那间散去，化为云烟飘向远方。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;谢汐楼将那花和盒子塞入行囊中，随口问道：“那人可还说了什么？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;沈城霁摇头：“没有。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“你若还能见到她，便替我转告一句，心领了。”谢汐楼将行囊背好，翻身上马，冲着沈城霁抱拳，举手投足全是江湖气，唇角点缀着最轻快的笑意，“沈将军，夜露深重，早些休息，咱们就此别过。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;……

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;北境昆山位于大琼和大成交界处，山脚处有几个不大的村落，混住着两国的百姓。这里终年被积雪覆盖，人烟罕至，两国百姓彼此扶持，认真生活，自由自在，像是世外桃源一般。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;一年前，这里来了个女先生，带着几个同伴在山脚下办学堂，教附近几个村子中的孩子大人读书写字。春去秋来寒来暑往，一行人彻底融入当地的生活，颇受村民们爱戴。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;这个女先生正是谢汐楼。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;自来到这里后，她每日都过得充实而开心，渐渐将华京的糟心事抛到脑后，除了会思念那个不知道在何处、不知是否还活着的人至夜不能寐外，这里的生活完美到不像是她配拥有的。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;这日午后，她正躺在院子中晒太阳小憩，隔壁邻居家的小姑娘兴冲冲跑到她跟前，稚声稚气道：“姐姐，村口来了个货郎，卖的东西可有趣了，你要不要去看看呀？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;谢汐楼正困顿着，实在不愿意动弹，摆摆手敷衍道：“你先去玩，等我睡醒了就去。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;小姑娘年纪尚幼，听不出她话中的意思，扯着她的手轻轻摇晃：“现在就去吧，那货郎只卖一件货，若去得晚了，怕是要被旁人买走啦！”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;谢汐楼嘟嘟囔囔：“什么货郎，只卖一件货……”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“是呀，只有一件货，但很是有趣，是个木雕的小狸奴，正翘着一条腿舔屁股！我还从没见过这么有趣的木雕呢！”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;谢汐楼的睡意瞬间消散，一个鲤鱼打挺翻身坐起，塔拉着鞋子向门外冲去：“那货郎在哪，快带我去！”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;——正文完——c