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nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;姜贞沉思着，陈恕本想给她出主意，但他敏锐地察觉，

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;贞贞除了忧虑之外，眼中还有蓬勃的兴致，于是轻轻勾唇，并没有打断她的思索。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;回到陈府，姜贞先让陈恕回去歇息，在他开口之前，先抢话道：“恕哥哥，我想自己解决这件事，跟着二夫人学了这么久，我也不是好拿捏的。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈恕颔首，摸摸她的发钗，“那好，你若有什么要帮忙的，就来找我，这几日我歇息，墨竹就留给你使唤，这京里他已经摸熟了。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;姜贞回到自己的屋子，决定先去打探打探周侍郎和周夫人，她不能以权压人，只能想想别的法子。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;知己知彼百战百胜，姜贞想了想，唤来墨竹和红杏，让他们去打听消息。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“不拘是什么事，只要是同周侍郎和周夫人有关的，都回来告诉我。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;墨竹自小性格就圆滑，红杏也是个开朗的，二人各自出府去了半日，晚上就带回来不少有用的消息。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;墨竹先说道：“小的听说，周大人十分惧内，周夫人出身高贵，当初择婿时可是闹得满城风雨，周大人费了好不容易才娶到周夫人，于是自然是对夫人言听计从。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;红杏小声地道：“不过周夫人算不上好看，虽是嫡女，但容貌和才华都比不过她的庶妹，奴婢听说，周夫人的那位庶妹，因为自小就生的好，被太后娘娘养在宫里，将来是要嫁给太子的。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;姜贞吃了一惊，一是没想到短短半日，二人就打听到这么多事，看来这周家夫妻也是盛京的风云人物，二来，也是惊讶周夫人出身如此高贵，竟还会做出拖欠银子的事。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;正想着，红杏在一旁小声嘀咕道：“小姐，奴婢还听说，周夫人并不是只欠了咱们家的银子，盛京许多成衣铺、胭脂铺都是如此，周夫人喜欢独一无二的首饰衣物，常常在店里就同别的客人争吵起来，掌柜们都不敢说什么呢。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;姜贞想了片刻，忽然有了主意。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她取出新年时陈恕送的那块碧玺，又让红杏取来纸墨，飞快地画出一支簪子的图样，把碧玺和图纸交给墨竹道：“尽快交到方掌柜手中，让他依着这图纸，做一只簪子，下次去周府，我跟他一同去。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;等待簪子的时日中，姜贞也没有闲着。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她迅速找出二房这回送来的节礼中的绸缎布料，照着江南时兴的样式，让红杏帮忙做了一身衣裳。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;同陈恕出门那日，姜贞观察过盛京城中的姑娘们的穿着打扮，因为靠近北边，因此女子们的衣物也是北方样式，比起南方，更加的洒脱大胆，讲究布料的华贵，而不是裁剪的精致，盛京城的姑娘们爱骑马，因此下裙更短，衣袖也更紧窄。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;而江南流行的广袖长裙，在这边几乎没有见着。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;新奇的东西，不更能引起人的独占欲吗？

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;姜贞打定主意要让那位周夫人见她的第一眼，就被惊艳到。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;方掌柜的动作很快，三日后，簪子就做好了，银楼师傅的手艺好，一块碧玺，只用了一小块做簪子，多余的边角料也没有浪费，做成了一对耳坠，方掌柜让人一并送了过来。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;墨竹带话道：“掌柜的说，下次去周府送货是初三，到时他来接您。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;姜贞轻轻点头，让红杏拿了个荷包给墨竹，笑道：“这两日辛苦你帮我跑腿了，回去好好歇着，也替我谢谢你家少爷。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;墨竹哪敢收她的礼，推让了几遍，红杏狡黠一笑，硬塞在他手里，让小丫鬟将他请了出去。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;回到少爷院子里，墨竹将荷包交给主子，诚惶诚恐道：“少爷，这是姜姑娘给的赏赐，小的不敢收，都拿来给您吧。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈恕打开一看，见荷包里是十来颗银豆子，鼓鼓囊囊的，少说也有二十两银子，淡淡道：“无事，她给你的就收着。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他屈指扣桌，轻声问道：“这两日她在做什么？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;小姑娘忙着铺子里的事，饭也不好好用，时常见不到人。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;墨竹将姜贞让他做的事一一说了，“姜姑娘让小的打探了周家的消息，又让小的拿碧玺去做了首饰，方才回来，见她和红杏在做衣裳。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈恕弯了弯唇，“原是如此。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他猜到了姜贞要做什么，墨竹却十分好奇，只等着主子替他解惑，但陈恕说完之后，便没有多的话了，闲适地坐下品茗读书。

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nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;在姜贞赴周府之前，还有一件大事。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;二月二十八日，会试放榜。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈恕对此并不紧张，但陈明德和杨氏俨然是将心提到了喉咙里，天还没亮，就派人去贡院门前蹲守。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;姜贞一大早也起来了，同陈家大房所有人坐在堂屋里，等着消息。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;不多时，打探消息的下人便手忙脚乱地奔回来了，脸上是抑制不住的笑容，一边跑，一边振臂高呼道：“中了中了，二少爷中了！”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;堂屋中众人皆站起身，姜贞忙笑着去找陈恕的身影，只见他眸中盛着淡淡的笑意，似乎对这样的结果并不意外。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;等那下人奔进来，陈明德忙问道：“如何？是多少名？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;不怪他问的这样仔细，虽然都是进士，但三甲只能算同进士，虽然此时都是贡士，还未分出前三甲，但后面的人无论殿试如何出彩，那也是没机会的。