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见外（第4页）

第二天上午，姜茉跨越大半个城市回到姜家。

姜家所在的别墅区在初落成时聚集了不少北城名贵，随着时间推移，豪宅楼盘跌出，资本市场也在悄然发生变化。

旧邻搬走，新邻加入，姜家一直没动。

在偌大的北城，单论资产，姜家只是中层，却是少有的清贵。

姜家祖上是大儒，家境富硕，却历代衰败，到姜茉爷爷那辈开始经商，稍有起色，姜商元这一辈曾扶摇直上，只是没几年光景，又走起下坡路。

姜茉到姜家院外时临近中午，隔着一段距离，姜商元坐在轮椅上，正由人推着在院子里晒太阳。

春节仿佛是北城冬与春的分界线，姜茉离开北城时冬雪初歇，春节过后回来，天气霍然转暖。

上次见面还是去年秋末，当时姜商元躺在病床上，人虽没什么精神，脸上却是饱满的。

一个冬天不见，他的手指干瘦，指甲苍白没有光泽，脸颊两侧塌陷进去，白发中偶见几根黑丝，整个人枯如干柴，仿佛老了不止十岁。

姜茉眼眶发烫，站在院外没动。

有幼童在她背后笑着跑过，留下一串银铃似的笑声，姜商元回过头，一眼看到她。

愣了一瞬，苍白的面颊上窝起一个微笑，姜商元招呼她，“茉茉，快进来。”

一句“爸爸”被她压在喉咙里，酸涩充斥到鼻腔，姜茉轻轻吸了下鼻子，走进去。

姜商元看向她身后，眼底划过失望，“没带行李回来吗？”

微风徐徐，已带了三分春意。

姜茉走上前，努力弯起唇角，“今天回来看您。”

不是没看到姜商元眼底划过的失望，只是她知道，姜商元这句话的背后，必定包含了对祁静云的某种让步，她感激姜商元对她的养育之恩，不想再欠下太多，也不可能假装无事发生地再回到这个家里。

姜茉让阿姨去忙别的，自己推上姜商元慢慢转，问他身体情况，问他在吃些什么药，问他去医院复查时间。

院子里几个年轻花农在花园那头忙碌，有男有女，都是全新面孔。

今天天气极好，阳光下腊梅树枝肆意伸展，枝头丛生的黄色花苞簇簇绽放，姜茉将姜商元推到一棵姿态古雅的腊梅树下。

春风浮动，暗香盈盈，姜商元仰着头，望着一枝腊梅，久久后忽地开口：“你妈妈最不喜欢北城的冬天。她说啊，北城的冬天太冷，手脚总也暖不过来。”

姜茉有片刻愣神，接着低下头。

陷入回忆里的老人目光悠远，长久地叹息，那声音像怀念，像惋惜，又像一切归于尘土后的平静，“那一年，她挨了一整冬，我以为她会留下，没想到冬末时她还是走了。”

望着姜商元佝偻着的脊背，姜茉的心脏像被泡在苦丁茶中，苦、涩、憋闷、委屈一股脑儿地涌上来，小时候的画面浮现在眼前。

姜商元把她接回来时，一并买下了她和沈云笙住过的小院，那之后，便再也没提过沈云笙。

北城对她来说是新家，新环境，起初那一年，她总是睡不好，她会对姜商元说自己想妈妈，姜商元那时轻轻拍着她的背，给她擦干眼泪。

有一次她的玩具被姜檬抢走，晚上她抱着沈云笙的相框睡着，第二天肿着眼睛起床，急急忙忙去上学，放学回到家时，相框被摔到地上，玻璃碎了一地，里面沈云笙的照片飘出来，破了一道很长的口子。

祁静云说是家里阿姨打扫时不小心，已经被辞退了，刚出差回来的姜商元看着这一幕，什么也没说。

之后，她将有关沈云笙的一切全部收好藏好，也没再提过。

那时她以为姜商元有了新的家庭，不提沈云笙是迫不得已。

现在仔细回忆，姜商元对她是真的好，可就算是私底下，也从来没有主动问过她们母女以前的生活。

像是那些原本就与他无关。

原本就与他无关。

姜茉眼睫颤了下，心里陡然发冷。

她看向姜商元，喉咙酸涩难堪。

她想问他，是不是从最开始就知道她不是他的女儿。

想问他，为什么要把她接到姜家。