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第3章（第1页）

她一时尴尬，接过女婢递来的茶水。想到自己还要让他帮衬转圜父亲的冤案，忙整理心绪，一副歉疚模样：“倒也怪我，本想着常来二哥哥处做客，岂料父亲突然下了大狱……父亲的案子，你可听说了？”

“听说了。”孟宴宁撩袍，在一旁麂皮绒凳上坐下，却又抬眸视她，“只是想着有妹夫在，便也没有看顾。”

云冉闻言，眼眶不禁酸热。

“二哥哥，你难道不知，从之他……”

但孟宴宁从前不太满意她仓促成婚，周家又是赦县大户，周从之坠海失踪，他怎会不知？

她忍不住看他，果然，他眼底带着细碎的，甚至堪称愉快的笑意。方才所问，根本是故意揶揄。

第二章

云冉气得跳脚，指尖勾扯锦帕上的彩线。

“二哥哥，都什么时候了，你还打趣我？夫君是夫君，哥哥是哥哥。假使从之还在，为父亲尽心，不也是你分内事？何况从之他……”她突然说不下去，难过地吸了吸鼻子，“倒是你，自我成亲后，便不常回家走动了，是想与我生分吗？”

原是她自己嫁人，也不太回娘家，这会却先发制人，好站在高处指摘他。

“哥哥，是哥哥？”孟宴宁看着她，却重复这句，苍黑如潭的眸，泛出丝古怪冷意，“冉冉，今时不同往日。”

云冉惊讶。

他不是父亲亲子，即便曾宿在云宅一阵子，待父亲也如对待主君，尊敬有余，亲近不足。这样回答，莫非是不想惹官司，不愿帮衬？

她仓皇压下情绪，语气不禁小心翼翼：“哥哥从前那般照顾我，不过月余不见，便不认我这妹妹了？”

孟宴宁不紧不慢行到炉边，烘起掌心，泛紫十指在暖意的刺激下，渐渐回拢血色，答非所问。

“你与我攀扯关系，是不是想让我帮伯父？”

“哥哥怎么知道？”

“你从来如此，”孟宴宁指节掠过火星，忽地有些难耐，咳嗽了下，“每每惹麻烦，才会讨好我。”

云冉一时心虚，眼波流转，走到他面前。知晓他耳根子软，不免像从前那般，刻意地、讨好地用自己的小指，勾了勾他的手指。

他竟不为所动，云冉寸进尺，倾身靠近他，晃他的胳膊，

“二哥哥，我真的不想叨扰你，实是无人可以帮我了。父亲虽平日教养严苛，但心地极善，怎么可能谋害大伯？可我听狱卒说，县太爷马上要定他个秋后问斩，哥哥若有办法，千万救救他，救救云家。”