明溪院内。
之前下了好几场雨,今日有难得的晴空,沈晗霜和明姝雪便坐在院子里闲谈。
春叶已经备好了洗净切好的瓜果,还从小厨房里挑了些看着精致味道也不错的点心,沈晗霜和明姝雪边聊边吃,都没停嘴。
片刻之后,明姝雪拈了块糕点慢慢吃完,随即缓声说起了一件她还不曾写信告诉过沈晗霜的事:“姐姐,我想做药材生意。”
“已经想好了?”沈晗霜温声问道。
沈晗霜之前就知道明姝雪在规划自己未来的道路。
明姝雪对经商感兴趣,又不愿只是在家里的庇护下安坐着收钱,想像祖母年轻时一样自己好好做一番事业出来,但一直还没决定好要做什么。
“嗯,”明姝雪的声音逐渐沉了下来,“之前我去邻城组织万民书一事时,曾在路上救下过一对在流浪的双胎兄妹。”
“他们刚满十岁,都病着,别说买药,就连饱饭都吃不上,只能沿街乞讨。”
“我请了大夫照料他们,但双胎中的哥哥没多久就咽了气。因为他一直护着妹妹,有吃的也先紧着让妹妹吃了。”
明姝雪眸中不由得泛起水光:“他死前最后一句话还在求我救救他的妹妹。我答应了。”
“可前几日,他妹妹睡着后也没再醒来。”明姝雪眼眶通红,声音也有些哽咽。
“她睡着之前,手里还攥着我买给她的糖,说要留给她哥哥。”
沈晗霜心里一紧,轻轻拥住了明姝雪。
明姝雪从邻城回来时从未提起过此事,看着也与往日并无不同。但原来在她和家人都不知道的时候,家里最小的妹妹已经直面过生死之事了。
明姝雪忍了许久,终究还是在姐姐怀里流下泪来。
当年是姐姐将她带回了明府,让她有了一个家。明姝雪原以为自己也能救下那两个可怜的孩子,让他们可以好好长大。
可她没有做到。
“大夫说,若他们能早几日用上药,或许都还有救。但那病实在是拖了太久,用再多最好的药都没法子把他们救回来。”
“若我能早几日遇到他们……”明姝雪带着哭腔,没能把话说完。
沈晗霜声音如叹:“这不怪你。”
这世上有很多人吃不上饭,买不起药,没人能救所有人。
明姝雪已经做了她所能做的一切,那两个孩子的性命不是她的责任,也不是她的罪孽。
沈晗霜不想让她一直背负着这样沉重的事情。
明姝雪沉默了许久才缓缓平息了情绪,忍住了眼泪。
之前洛阳城和附近城镇中最大的药材商人是李荷月的父亲。为了尽可能多地获利,他用垄断优势操纵了几乎所有的药材价格。
药材价贵,但从李家进货的那些药铺还要经营下去,便只能将成本转嫁给来买药的百姓。
“若药能多些,便宜些,或许吃不起药的人会少一点。”
明姝雪闷声说道:“我仔细梳理过家里在各地的店铺(),药材生意涉及得不多。
所以李家之前在其他生意上竞争不过明家时?(),才会不遗余力地做药材生意。
但李家已经因为家主行贿一事被抄家流放了,如今洛阳和周围所有城镇的药材生意都依靠着那些原本被李家压制着的大大小小的药商,药材价格还有些混乱。