管家不敢拦他,只得眼睁睁看他进了内院。
外院花厅中,席上摆放着数十盘精美的菜肴,丝竹细细,觥筹交错,李大人正在与客人们把酒言欢。
“孟兄,尝尝这清蒸狮子头。”
“蒋大人,这杨梅芙蓉鸡味道尚可入口,您且试试。”
“魏大人,这是下官前几日刚得的一坛秋露白,下官先干为敬。”
魏大人象征性地抿了一口酒,就放下了酒杯。
“李大人客气,这酒倒还罢了。”
见魏大人坐了半天,只浅浅吃了两口菜,说话也是淡淡的,李大人有些不安。
“可是下官家中这菜不合各位大人的胃口?”
众人相视一笑,一个心直口快的客人笑道:“李大人太过自谦了,府上的饭菜向来是有名的,实不相瞒,咱们都是吃过才来的,此时尚且不饿。”
一番话说得众人低头窃笑,李府的饭菜偏南方口味,虽然看着红红绿绿的挺好看,北方这些官员却觉得实在吃不惯。
念及他们都在李府做客,大家都没再多说什么。
李大人脸色尴尬,勉强笑道:“家母幼时在扬州长大,吃不惯京城的菜,所以家中厨子平日做菜偏清淡了些,倒是怠慢各位大人了。”
搬出孝道这个理由出来,众人便不好再说,岔开话题说起了园中景致。
李大人不知道的是,他说的那位口味清淡的李老夫人,此刻正在内院紧一口慢一口地吃着把子肉。
“还是韬儿孝顺,在外头吃了口好吃的,也不忘给我带回来。”李老夫人吃得眉开眼笑,说道,“这把子肉还是当年随你们父亲路过济南府的时候吃过一次,没想到今日又吃到了,比当年的味道还香。”
李老夫人吃了大半碗饭,才想起站在一旁的儿媳。
“你也别在这儿伺候我了,这把子肉凉了就不好吃了,快去那边吃饭。”李老夫人索性接过丫环手中的碗,一边自己吃,一边指导儿媳,“这肉要拌上米饭,连汤带肉的才好吃,你尝尝。”
难得老夫人喜欢吃个什么,李夫人哪里能跟老人家抢饭吃。
“娘您吃吧,韬儿也给媳妇送了一碗,媳妇等会儿再吃。”
担心李老夫人吃多了油腻不好消化,李夫人叫丫环去预备陈皮山楂茶,又慢慢地劝说李老夫人少吃些。
李老夫人连吃了两大块把子肉,这才心满意足地放下碗。
“韬儿最是知道我的口味,真是贴心。”李老夫人想了想,说道,“把前几日收的那四坛子葡萄酒给韬儿送去,难为他一片孝心。”
李夫人伺候李老夫人吃过饭,便出了上房。
她站在廊下,问道:“韬儿带回来的那个把子肉,各房都有了?”
管事的媳妇恭敬答道:“都已有了,夫人也快回去吃饭吧。”
李夫人点点头,忽然又想起来一件事:“前头花厅席上也送了吗?”
听管事媳妇应了句是,李夫人才放下心,同时又对那盘把子肉好奇起来。