看到这一幕,庄言撤反而有些担忧,万一有人发现了葫芦谷的宝藏怎么办?他得找个时间再去山上看看。立冬见他出神地望着远方的山,好奇地问:“言撤兄弟,你在看什么呢?”
庄言撤摇摇头,“没什么,我在想哪里能找到石头。”
立冬笑道:“这些你不用担心,都交给我吧,你明天来验收就行了。”
这倒是省事了。回到家里,庄言撤拿起扁担,挑着两只木桶去河边打水。他种的青叶菜快成熟了,再过两三天就能收割,不能缺水。
忙完吃完午饭,庄言撤靠在大槐树下,却有点睡不着。看着院子里晒着的鱼腥草,他蠢蠢欲动,下午还想进山再背一些回来。现在正值盛夏,阳光猛烈,晒一天鱼腥草就能半干。照这样过两三天,鱼腥草就能达到贾万年所说的干燥标准。
这次进山,庄言撤带了两个包裹。。。。。。
早上目睹了飞鸟受惊的场景,他心里始终忐忑,生怕葫芦谷的秘密被人发现。他害怕如果有人用残忍的方式采撷那些珍贵的灵芝,那将是一大损失。因此,他决定今天先把几株灵芝抢救下来。
和以往不同,当他走到山神庙时,感觉有些不对劲。庙旁空地上有烧过的木柴痕迹,还有遗留的骨头和食物残渣。这些迹象表明有人在这里逗留过,而且可能不止一个人。只是目前无法确定他们是在何时在此生火用餐,结合飞鸟受惊的情况,也许他们昨晚就已经来了,也可能是今早才进来吃个午餐。
不确定这些人是敌是友,庄言撤在是否继续前行的问题上颇感犹豫。但他最后还是下定决心,为了财富,人可以冒险,鸟也会觅食。是福不是祸,躲不过就面对吧。
沿着山路向上,越往前走,越能明显察觉到有人涉足的痕迹。不过令他稍感安慰的是,除了这些痕迹,其他一切都如常。接近葫芦谷时,他彻底安心了。那些足迹并未通往葫芦谷,而是向山上延伸。
他轻车熟路地进入密林,进谷前还特意查看了天气。今天阳光明媚,无云无雨,应该不会再下雨了。他折断一根树枝,拍打路边的杂草,再次踏入葫芦谷。
昨天这里下过一场大雨,湿润的土地正好适合挖掘。庄晓伟铺开包袱,小心翼翼地开始挖掘灵芝。他挑了四株最大的,打算将其中两株送给贾万年,另外两株自己留着。挖出灵芝后,他先用杂草把附带的泥土包好,再小心翼翼地放入包袱。
将包袱放在旁边的树荫下,他计划再深入探索一下。前方是一片齐腰高的树木,虽然个体不高,但确是树木而非草丛。树上开着白色的花朵,香气扑鼻,森林中的香味应该就是它们散发的。穿过这片草地,他又发现了低矮的植物,更令他惊讶的是,草丛中点缀着星星点点的红色,那全是人参!正如芊雪爷爷所说,这个宝葫芦里真的装满了珍贵药材。
庄言撤没有再深入,而是随手挖了两棵人参。在返回的路上,他折了两根开花的树枝,打算带回去给林芊雪看看这是什么植物。
这次阳光普照,无风无雨,庄言撤提着包袱往回走。刚踏入密林,他就听到远处传来声响。声音并非来自密林内部,而是从小路上山的方向传来的,像是碎石滚落的声音。会不会是上山的人下来了呢?
庄言撤快步走到一棵大树后躲藏,谨慎地向外张望。果然不久,一群人从山上下来了。。。
一共五个人,庄言撤数了数。排在最前面的是个壮实的中年男子,满脸络腮胡,身体看上去很强壮。后面的人高矮胖瘦各不相同,但他们都有一个共同点,那就是都穿着黑色的衣服。有的人手里拿着刀,有的人握着剑。他们边走边聊,但他们的口音很独特,和河头村、青牛县,甚至是庄言撤认识的人的口音都不一样。尽管口音奇怪,庄言撤大致还能理解他们在说什么。
走在后面的几个人你一言我一语,边走边抱怨。“青牛山晚上真冷啊。”“可不是嘛,路还这么难走。”“是啊,找了半天什么也没找到,回去怎么交代啊,这冻得岂不是白受了。”走在最前面的中年人咳了一声,说道:“好了,没找到柳铁的尸体,说明他逃走了。下次进山要小心,别让别人给我们设埋伏。”“老大,你说柳铁真是厉害,伤成那样还能逃掉。”庄言撤听到这里,心里一紧。
他刚才听得清楚,他们确实没找到柳铁的尸体,所以他们是来找柳铁的。从他们的对话推测,这些人应该是柳铁的敌人。他立刻回忆起那天晚上,芊雪对柳铁的诊断——双腿骨折,腰部受伤。这么说来,柳铁的伤不是坠崖造成的,而是他们打的。想到这里,庄言撤不禁一阵后怕。如果这些人那天晚上出现,他、林芊雪和大春可能都凶多吉少。
看着这群人离开,庄言撤才松了口气。又等了一段时间,大约一炷香的时间,庄言撤才谨慎地走出树林,向山下走去。更让他惊讶的是,当他经过山神庙时,之前燃烧木柴留下的骨头都不见了,干干净净,好像从未有人来过。庄言撤明白,这些痕迹肯定是刚才那群人清理的。这让他更加困惑。
如果是普通的山民,是不会想到要清除这些痕迹的。他又想起那个领头的大胡子说的话:“别让对方给埋伏了。”没错,他们在消除曾经来过的痕迹,恐怕是担心对方报复。不过,问题来了,青牛山上到底隐藏着什么秘密?而且,这个秘密似乎非常重要,重要到要拼个你死我活?
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