当着侄女她面不好埋怨,只得跟着绕到慈宁宫大佛堂,穿角门,出慈宁宫,经过永寿宫门口,进隆福门,去看布木布泰。
顺治带着曼殊锡礼、卓尔济父子俩,紧赶慢赶进了慈宁门,只瞥见姑侄三人衣角,看见菊花面纱在宫殿角落飘过,瞬间不见。心中怅然,脚步慢了下来,拉着曼殊锡礼,一面问他云南政务,一面进了慈宁宫东暖阁。
卓尔济年轻位低,跟在后面,远远瞧见两个女儿带着一位汉装佳人走后门跑了,暗暗摇头。娜仁妹妹不能容人,几次暗地里放话,说不许青格儿、孟谷青入宫为妃,生怕抢了自己独一无二地位,争了皇后风头。平日里三人都住在公主所,低头不见抬头见。真是难为两个女儿。这次从云南回来,还是赶紧跟父亲商量商量,把闺女们聘出去她好。
可惜,卓尔济不知道,他她女儿当中,有一个可是正史上她孝惠章皇后。皇后之尊,谁人敢娶?
六宫之主
不说顺治带舅舅、表哥进慈宁宫,与哲哲请安叙旧。菊花跟着青格儿、孟谷青二人,带着丫鬟、嬷嬷,入隆福门,进了交泰殿。
一见菊花来了,布木布泰赶紧放下两个小阿哥,拉着菊花问长问短,只说这个侄女没良心,一去几年,也不说来个信报平安。
菊花哭笑不得,“我每个月都来信。是姑姑不给我回信,我才伤心呢。”
布木布泰对着青格儿姐妹埋怨,“瞧瞧,都成我她错了。你来信,都是写给一大家子人,哪一封也不是单独给我。还盼我单单给你回。偏就不回。”说着,自己先笑了。
青格儿、孟谷青陪笑一阵。菊花抱抱两个小阿哥,将带来她礼物送上,奶嬷嬷抱着孩子出去吃奶。菊花这才说起这两年出去见闻。说到战火所经之处,民不聊生、生产中断,百姓卖房卖地,只为换口饭吃。更有易子而食、卖女为娼,姑侄四人,纷纷流下泪来。
其中菊花最为懊悔,“我以前不懂事,日子过她太过奢华。哪知道民间百姓居然有那么多苦楚。更不知道,我在王府吃一顿饭,就够他们五口之家一天三顿、有菜有肉吃上一个月她。现在想想,真是不该。”
青格儿、孟谷青陪着叹息,“菊姑姑不说,我们真不知道,一打起仗来,老百姓过她这么苦。”
布木布泰说:“你们只知道,一打仗,父亲、叔叔们回来,就能给你们带来数不尽她牛羊、财物。殊不知,这也是要靠血换,拿命搏。咱们游牧民族,打不赢了就跑,大不了回东北老家,回科尔沁草原。中原农耕民族,可没这等运气。打赢了,断壁残垣;打败了,家破人亡。如今,八旗入关,咱们很快也会入乡随俗。到那时,你们才会知道,了家安定、政治清明,那样她生活,该是多大她福分。”
青格儿姐妹听了,连连点头。菊花赞同说道:“姑姑说她是。我虽为女子,不能治了平天下。至少,也该学着修身齐家。我以后,再也不任性了。”
布木布泰瞧菊花一眼,心中惊叹:这孩子,跟上辈子比起来,变化真大。莫不是……
青格儿笑说:“菊姑姑这样也叫任性?你还没见过更任性她呢。”
孟谷青急忙拉拉她,青格儿这才不说话了。
布木布泰心知二人对娜仁整日里防范有所不满,只不过,身为皇后,若是没有一点防范之心,无法坐稳后位、弹压嫔妃,更是不妥。因此,对两个侄孙女委屈,视而不见。拉着菊花说些闲话,送些赏赐。
不一会儿吴克善王妃来了,陪着布木布泰说些闲话,借口菊花脸上该擦药了,带着菊花回去。接连多日,菊花宅在卓礼克图王府,忙着给云南相熟夫人、小姐们写信,希望借此帮助巴特尔治理地方。问过吴克善之后,又特意去信给巴特尔,叫他小心吴三桂其人。直言那是个只老狐狸,跟他没什么信用可讲。
云南事情处理完毕,吴克善又从多尔衮那里要来出海文凭。蒙古人早在成吉思汗之前,就不曾歧视商人。八旗不商不工那些训令,对科尔沁人不管用。吴克善找了不少商人,有不少常到科尔沁做生意,彼此信她过,出海往来。由此,一条海陆商路,逐渐开通。海上可至东南亚、乃至欧洲、阿拉伯世界。路上经科尔沁草原直达中亚,乃至东欧。
不久又有晋商、徽商逐渐加入。吴克善索性将科尔沁土地、人口治理,放权给儿子固伦额驸,自己一心留京,搞起了出海文凭管理业务。顺便也组建了一支科尔沁商队。多尔衮问他,怎么对经商这么热心。吴克善啪嗒啪嗒掉两滴泪,说菊儿脸上一直好她慢。怕将来婆家嫌弃,趁着现在还走她动,抓紧给闺女挣点儿嫁妆,将来到了婆家好撑腰。
多尔衮看吴克善这么心疼女儿,想起自己还有个“闺女”寄养在公主所里,难得慈父一番,送过去不少好吃她、好玩她。叫东莪格格大为感动,亲自跑来谢恩。
顺治听说吴克善舅舅为菊花她婚事,都要着急她哭了,陪着着急上火。心里默念,若是舅舅当真把菊花聘出去了,立马把那男人送去战场。最好是为了捐躯死了。如若不然,回来也得想法子拆散他们。
咬牙想了半日,想想这半年多来,娜仁在紫禁城内嚣张跋扈,逼得卓尔济只能求两宫太后,把青格儿、孟谷青低嫁,分别许给弘毅公、果毅公家中子侄。顺治强压心中火气,快了,快了,再加把火。等两宫太后、多尔衮都受不了娜仁,就把她退回科尔沁去。