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第3章（第1页）

宋鹤元指尖轻触花尖，他从来都不喜艳俗的玫瑰。他偏爱高雅的馨兰。溽暑酷热，暴雨突降，激浪拍打船板。卫窈窈从噩梦中惊醒，呆呆地抱着膝盖坐在床上。一炷香后，才清醒过来，耳边宋鹤元温柔哄她的声音原来都是梦。船体随着江波激烈摇晃着，卫窈窈头脑发昏，思绪却格外的清晰。五月末，江南落榜仕子回乡，卫窈窈在码头等不到宋鹤元。从宋鹤元同窗那儿打听才得知，宋鹤元找到了他门第显赫的亲生父母，还有了一位出身高贵的新未婚妻！谣言纷纷，辨不清真假，但她清楚的知道她已有四个月没有收到宋鹤元的来信。卫窈窈花了整整三日决定亲自去京城找宋鹤元。此刻她正在进京的船上，船只已过台儿庄，进入鲁运河。帐内闷热得厉害，卫窈窈意识又有些昏沉，赶忙爬下床，天光泄入，视线明朗。照出卫窈窈那张如盛极的玫瑰般娇艳的面容。红玉推开舱门，抬头一望，大惊失色，一边转头检查门窗，一边急道：“姐儿怎么也不穿件衣裳！”卫窈窈午憩前换上的无袖背心不知何时被她脱去蹬到床角，现只穿着单薄的主腰，系着件纱裤，白皙的肩膀，莹润的玉璧明晃晃地袒露在日光中。看红玉急地跳脚的模样，卫窈窈睡醒后的沉闷郁郁一扫而空，笑眯眯地说：“我热了嘛！”红玉放下手里的东西，帮她换上白罗衫子，蓝色芝地纱裙。卫明贞前年病逝，三年孝期未过，卫窈窈穿得素净。但越朴素的装扮，越撑得她颜色秾艳。红玉用觑觑她的脸色，小声说：“姐儿，要是柏哥儿和满哥儿知道您趁着他们游学在外，偷偷跑了，会生气的。我们不如在济宁府码头下船回头，等两位哥儿回来，让他们陪着再去京城！”“要是等他们从西北回来再去京城，就来不及了！”卫窈窈愤愤道，“而且我给他们留信了，红玉你就把心揣在肚子里吧。”宋鹤元并不是卫明贞收的第一个徒弟。卫明贞大徒弟是卫家乡下农庄佃户家的小儿子陈宁柏。陈宁柏年长卫窈窈六岁，因性格沉闷内向，不得年幼的卫窈窈的喜欢。二徒弟梁实满与窈窈同岁，是卫明贞在家门口捡的小乞儿。梁实满机灵活泼，但和卫窈窈是针尖对麦芒，三天一小吵，五天一动手。终于在两人六岁那年，卫窈窈把梁实满打趴在地上，哭着要重回街上乞讨的时候，卫弗贞开始着手挑选第三个徒弟。宋鹤元这才入了选。当时宋鹤元已经十二岁了，比窈窈年长了五岁。不比大徒弟知根知底，也不比二徒弟养得早，卫明贞心中对宋鹤元原是不大满意的，奈何他有一副合了卫窈窈眼缘的好皮相。卫明贞去世后，陈宁柏和梁实满自觉为他守孝，错过去年的乡试，又无缘今年的会试，三个月前跟着书院的先生外出游学，归期未定。“来不及……，姐儿是相信那些人的话了吗？”红玉小声说。卫窈窈微愣，茫然地皱起眉头，沉默了好一会儿，她应该是信了吧！她在船上的这几日，思来想去，好想明白，一切都是有迹可循的。就像宋鹤元若有心，又怎能做到绝口不提守孝，若无其事地参加科考呢！他与那两位师兄不一样啊！一日为师，终身为父，按礼法不需他守孝三年，但他连面子情都不愿做，提都不曾提呢！况且宋鹤元还是她的未婚夫啊！当时只体谅他的前途更重要，现在翻起旧帐，又觉得他太过凉薄。卫窈窈越想越生气，气呼呼地把宋鹤元从她脑海中赶走，转移话题，问红玉：“你拿什么回来了？”“是在二层甲板上买的莲蓬。”红玉不敢惹她，顺着她的意说话。“莲蓬是船停靠淮安时，有小贩寄到船上卖的，已经有些蔫了，但我想着姐儿坐船无聊，买了几个，给姐儿解解闷。”卫窈窈贪玩乐，好享受，是个闲不住的性子。她点点头，拿起一个在手里把玩：“咱们什么时候才能上岸啊！”每到一个港口，便会有商贩上船卖东西，卫窈窈就指着这点乐子过活。今儿卫窈窈用午膳前就听说，船只马上靠停济宁码头，谁知她一觉睡醒，还在江上漂着呢！“原都要靠岸了，可突然来了几只官船，船老板又往旁让了让，结果慌乱中，挤来挤去，大家都堵在了码头。”方才外头雨大，船又许久未动，红玉就是出门打探消息的。“这么霸道啊！”卫窈窈挺翘的鼻头皱了皱，鼻尖那个痣瞬间鲜活起来。